INTRODUCCIÓN Y CONCEPTOS GENERALES
1. ¿Qué es la Criminología?
La Criminología puede definirse desde diferentes perspectivas:
- Como un cuerpo de conocimiento que estudia el delito como un fenómeno social. Esto incluye el proceso de creación de normas, su quebrantamiento y la reacción social frente a este.
- Como la ciencia que se ocupa del delito y del delincuente, tanto a nivel individual como social.
- Como una ciencia empírica e interdisciplinaria que estudia el crimen, el delincuente, la víctima y el control social del comportamiento delictivo. Su objetivo es aportar información válida, contrastada y fiable sobre el origen, la dinámica y las variables del crimen (como fenómeno individual y problema social), así como sobre su prevención, las formas de reacción al mismo y las técnicas de intervención con el infractor.
¿A qué se dedica la Criminología?
- Su principal actividad es el estudio de las causas del delito (perspectiva etiológica). Para ello, se utilizan diferentes enfoques:
- Deductivo-nomológico: de lo general a lo particular.
- Estadístico o probabilístico: aplicación del análisis de datos.
- Mecanismos: estudio de la relación entre los hechos.
- La Criminología también se interesa por las formas de responder al delito, incluyendo su prevención y control. En este sentido, la política criminal se encarga de estudiar e implementar medidas para la prevención y control del delito. Es una ciencia autónoma e independiente, influida por la opinión pública y otros aspectos como la ética, la ciencia y la praxis (Criminología humanística).
- El estudio científico del delito también incluye su medición: cuántos delitos se cometen en un determinado período y lugar, así como la medición de tipos concretos de delitos y sus tendencias. Las principales fuentes de información son el Ministerio del Interior y la Fiscalía General del Estado.
- La Criminología estudia cómo y por qué se elaboran las leyes penales, incluyendo los criterios que se siguen para su elaboración, interpretación y aplicación. Es importante destacar que la definición de un comportamiento como delito no solo depende de la ley penal, sino también de su construcción social por parte de la sociedad, la policía, la Administración, etc.
1.2. Objeto de la Criminología como ciencia interdisciplinar
La Criminología se caracteriza por:
- Utilizar el método científico: opera con hipótesis comprobables mediante procedimientos basados en datos. Se emplea el experimento con variables controladas, grupos experimentales y grupos de control.
- Tener un carácter empírico: se basa en hechos observables, superando el sentido común y los prejuicios.
- Utilizar el criterio de la refutación o falsación: construir teorías, derivar hipótesis y someterlas a refutación.
- Ser una ciencia social: debe manejar limitaciones como la interacción sujeto-sujeto, que modifica los resultados del experimento social. Los resultados son consecuencia de relaciones entre personas, siendo necesario comprender la situación del otro.
- Aspirar a comprender e interpretar el delito, el delincuente y el sentido de su acción.
Según Serrano Maíllo, la Criminología es una ciencia porque:
- Tiene un objeto propio: el delito como fenómeno individual y social.
- Es una ciencia autónoma e independiente, aunque se apoye en otras disciplinas (Derecho Penal, Psicología, Sociología, etc.).
- Elabora teorías originales.
- Tiene una especificidad metodológica.
- Es multidisciplinar.
- Es una ciencia libre de valores: busca generar conocimiento de forma neutral.
Según García-Pablos:
- Es una ciencia porque cuenta con:
- Un objeto: el delito, el delincuente, la víctima y el control social.
- Un método: empírico-inductivo.
- Un cuerpo de conocimientos propio.
- Es una ciencia empírica (aunque no experimental).
- Es una ciencia interdisciplinar.
1.3. Conceptos generales
Desviación social
La desviación social se define como la falta de conformidad con normas aceptadas por un número significativo de personas en una comunidad o sociedad. En Sociología, la desviación se refiere a conductas que violan reglas, creencias y expectativas sociales. Tiene connotaciones políticas, éticas y morales.
- Algunos autores consideran que la Criminología debería estudiar tanto el delito como los comportamientos desviados en general.
- Existe una relación estrecha entre la Criminología y la Sociología de la desviación.
- Es importante distinguir entre comportamiento desviado y comportamiento delictivo.
Delito
El delito siempre hace referencia a normas (leyes). Se define como las acciones y omisiones dolosas o imprudentes penadas por la ley. Es un concepto culturalmente construido, histórico, relativo y circunstancial. Opera dentro de unas coordenadas espacio-temporales.
- El delito es un fenómeno normal y funcional en toda sociedad (Durkheim). La pena tiene como función mantener la cohesión social.
- El delito conlleva beneficios, costes y miedo al delito (cognitivo, emocional y operativo).
En resumen, el delito es toda infracción de normas sociales recogidas en las leyes penales que tiende a ser perseguida oficialmente.
Delincuencia
Se refiere al conjunto de delitos cometidos en un lugar y tiempo determinados. Existen diferentes subtipos de delincuencia:
- Delincuencia organizada.
- Delincuencia juvenil.
- Delincuencia común.
- Delitos de cuello blanco: delitos cometidos por personas de alto estatus social en el curso de su ocupación (delitos ocupacionales, corporativos, sin víctimas, etc.).
Víctimas
- El interés por la víctima es un fenómeno reciente. Tradicionalmente, la víctima ha sido olvidada.
- La víctima tiene una gran importancia en Criminología:
- Probabilidad diferencial de convertirse en víctima.
- Tipología victimaria.
- Relaciones entre infractor y víctima.
- Proceso de victimización.
- Reparación.
- Delitos sin víctima: conductas que implican una transacción voluntaria entre adultos de bienes y servicios con una fuerte demanda y legalmente proscritos (prostitución, etc.).
Control social
El control social es un concepto sociológico que se refiere a los procesos que buscan la conformidad del individuo con las normas del grupo. Se utilizan mecanismos para asegurar la cohesión, la disciplina y la integración social.
- Parsons define el control social en dos sentidos:
- Extenso: todos los procesos que fomentan la reproducción de las reglas y el orden social (socialización).
- Restringido: la reacción de la sociedad contra las conductas desviadas.
- El control social puede ser activo o reactivo, formal o informal.
1.4. Orden legal y penal
Se distingue entre el orden natural, el orden social y el orden legal. El orden es cualquier patrón o regularidad de interacción social. El poder y la jerarquía juegan un papel importante en la construcción social del delito. El Estado define como criminal aquello que amenaza el orden social y político.
- El derecho, las normas jurídicas y las leyes pueden imponer un orden o dar forma a un orden preexistente.
- El orden puede imponerse por la fuerza o desde la cooperación.
- Es importante considerar la relación entre orden y libertad, orden y justicia.
1.5. Moral y delito
Las tradiciones, usos y costumbres se basan en valores, de los que se derivan normas morales y legales. El quebrantamiento de las normas conlleva sanciones y castigos.
- La ley puede estar al servicio de los intereses de la clase dominante (Marx) o puede limitar el poder.
- El respeto y la tolerancia son fundamentales para una norma jurídica basada en el consenso y el bien común.
1.6. El rol profesional del Criminólogo
El Criminólogo puede desempeñar diferentes funciones:
- Reducir los índices de delito.
- Prevenir el delito.
- Elaborar estudios, perfiles y dictámenes criminológicos.
- Investigar y enseñar.
- Trabajar en la Administración Pública (cuerpos y Fuerzas de Seguridad, Justicia, instituciones penitenciarias, etc.).
- Trabajar en la empresa privada (Seguridad Privada, investigadores privados, etc.).