En 1841 aprobó un arancel con el que se abría el mercado español a los productos textiles ingleses. Esto provocó una fuerte protesta de los trabajadores del sector textil catalán, pues veían sus intereses seriamente amenazados. Espartero procedíó con una durísima represión contra los manifestantes, llegando incluso a bombardear la ciudad de Barcelona.
4. EL REINADO EFECTIVO DE Isabel II (1843-1868)
Después de que la acción coordinada entre moderados y progresistas lograra expulsar del gobierno a Espartero, se creó un nuevo gobierno dirigido por el progresista Joaquín María López.
Este creyó oportuno nombrar a Isabel II mayor de edad, para terminar de este modo con la inestabilidad política asociada a las regencias. Las Cortes reconocieron la mayoría de edad de la joven, a pesar de tener sólo trece años y de que el artículo 56 de la Constitución de 1837 estableciera que El Rey es menor de edad hasta cumplir catorce años.
Después de esto, López dimitíó, siendo sustituido porSalustiano Olózaga, que se encargó de poner en marcha una reforma profundamente progresista. Los moderados, que eran mayoría en el Congreso, se opusieron y le retiraron la confianza, forzando de este modo su salida del gobierno y su marcha a Inglaterra.
A partir de estos momentos se inició un período de predominio moderado al que la historiografía ha denominado tradicionalmenteLa Década Moderada.
4.1. Carácterísticas generales del período
Durante los veinticinco años que duró el reinado de Isabel II el panorama político fue muy convulso, aunque podemos distinguir una serie de carácterísticas propias de todo este período:
Por un lado fue un período de tendencia liberal muy conservador, articulado en torno a la Constitución de 1845, que concedía el voto a una limitada clase de ricos propietarios, antiguos aristócratas y burgueses, marginando de la política a la inmensa mayoría de los españoles.
Por otra parte hay que destacar del período las continuas intromisiones de la reina Isabel II en la vida política.
Otra carácterística es la continua intervención de los generales en el Gobierno.
4.2. La Década Moderada (1844-1854)
En Mayo de 1844 Narváez asumíó la presidencia del gobierno. Desde entonces y hasta 1854 Narváez fue el principal protagonista del panorama político. A pesar de la apariencia de estabilidad que pueda derivarse del monopolio del poder ejercido por los moderados durante este periodo, fue una etapa llena de convulsiones y conflictos políticos en la que se sucedieron hasta doce gobiernos con distintos presidentes.
Se promulgaron numerosas leyes que desarrollaron la Constitución de 1845, reafirmándose el carácter oligárquico del régimen: Ley electoral, Ley de Imprenta.
El liberalismo moderado emprendíó la terea de construir una estructura de Estado liberal en España bajo los principios del centralismo y la uniformización.
Se emprendíó una reforma fiscal y de la Hacienda a partir de 1845 con el objetivo de racionalizar el sistema impositivo y recaudatorio. Se procedíó con la unificación y la codificación del sistema legal, aprobándose el Código Civil en 1851.
Para controlar los poderes municipales se aprobó la Ley de Administración local en
Se emprendíó una reforma fiscal y de la Hacienda a partir de 1845 con el objetivo de racionalizar el sistema impositivo y recaudatorio. Se procedíó con la unificación y la codificación del sistema legal, aprobándose el Código Civil en 1851.
Para controlar los poderes municipales se aprobó la Ley de Administración local en
1845
4.3. La Constitución de 1845
El general Narváez, protagonista de los diez primeros años de reinado efectivo de Isabel II, fue el inspirador de la Constitución de 1845, que estuvo en vigor en España hasta 1869. Se trataba ésta de una constitución, como ya hemos comentado, de tendencia muy conservadora. Citemos algunas de sus principales carácterísticas:
- Incluía una declaración de derechos, aunque podían ser limitados mediante un desarrollo legislativo posterior. De hecho fueron sistemáticamente limitados mediante leyes ordinarias posteriores.
- Se declara la exclusividad de la religión católica y se obliga al estado a mantener a la Iglesia.
Se suprime la Milicia Nacional
- Se establece el principio de Soberanía Compartida, con un legislativo en manos de las Cortes y el Rey. Las Cortes se compónían de dos cuerpos, el Senado y el Congreso de los diputados. El Senado estaba compuesto por miembros vitalicios elegidos directamente por el rey entre las élites de la nobleza, el clero, el ejército y la administración. Los miembros del Congreso de los Diputados eran elegidos mediante sufragio directo. La reina se reservaba la posibilidad de poder disolver esta cámara a voluntad, sin otro límite que convocar elecciones para la formación de una nueva cámara.
- El rey podía nombrar alcaldes en determinados pueblos, así como a los presidentes de las diputaciones provinciales.
4.4. El Bienio Progresista (1854-1856)
El autoritarismo del gobierno moderado impulsó el levantamiento de progresistas, del recién fundado Partido Demócratay de algunos sectores del propio moderantismo, defraudados con la actuación gubernamental.
Después de la Vicalvarada del día 30 de Junio de 1854, los sublevados redactaron el llamado Manifiesto de Manzanares, en el que solicitaban:
- Respeto a la Constitución de 1845
- Reforma de la Ley Electoral
- Reducción de los Impuestos
El alzamiento contó con el respaldo popular y con el de diversos jefes militares de distintas ciudades españolas. Isabel II se vio entonces forzada a quitar el poder a los moderados y entregárselo nuevamente al general Espartero, quedando O’Donnell como ministro de la Guerra.
Se convocaron unas elecciones que fueron ganadas por los unionistas de O’Donnell y por los progresistas, partidos que gobernarían conjuntamente durante estos dos años.
Las Cortes salientes elaboraron una nueva Constitución, la de 1856, que ofrecía una declaración de derechos más detallada que la de 1845 e incluía límites al poder de la corona y del ejecutivo.
Se convocaron unas elecciones que fueron ganadas por los unionistas de O’Donnell y por los progresistas, partidos que gobernarían conjuntamente durante estos dos años.
Las Cortes salientes elaboraron una nueva Constitución, la de 1856, que ofrecía una declaración de derechos más detallada que la de 1845 e incluía límites al poder de la corona y del ejecutivo.
Los gobiernos de esta época desarrollaron una legislación encaminada a sentar las bases para la modernización económica del país. Entre las leyes que promovieron cabe destacar:
- Nueva Ley de Desamortización, conocida como la desamortización de Madoz de 1855.
Ley de ferrocarriles (1855)
Ley de Sociedades Bancarias y Crediticias (1856)
A pesar de las reformas, el bienio transcurríó en un clima constante de conflictividad social, acentuado por la epidemia de cólera de 1854, las malas cosechas, el alza de los precios y los enfrentamientos entre patronos y trabajadores. Las clases populares, defraudadas debido al incumplimiento de las promesas hechas en 1854, retiraron el apoyo a los progresistas. En Julio de 1856 Espartero presentó su dimisión y la reina encargó a O’Donnell formar un nuevo gobierno.
4.5. La crisis del moderantismo (1856-1868)
Esta etapa estuvo controlada por la Uníón Liberal de O’Donnell.
Éste se encargó de restaurar el régimen que dos años antes había ayudado a derribar, restableciendo los principios del moderantismo.
La Constitución de 1845 fue repuesta, al tiempo que se frenaba la legislación más progresista del bienio anterior, interrumpiendo el proceso desamortizador y anulando la libertad de imprenta.
Con la intención de desviar la atención de los españoles de los problemas internos y para fomentar la creación de una conciencia nacional y patriótica, se puso en marcha una activa política exterior.
En 1864 se inició una fuerte crisis económica en España: comenzó con la quiebra de las compañías ferroviarias, debido a la escasa rentabilidad; continuó con el hundimiento del sector textil, como consecuencia de la falta de algodón que provocó la Guerra de Secesión estadounidense;
A esto hay que añadir el crack de las Bolsas europeas de 1866
A esto hay que añadir el crack de las Bolsas europeas de 1866