Aclaraciones
- Pueden existir grandes diferencias entre las características de los delincuentes o de los delitos entre sí.
- Una sola y única explicación puede no ser suficiente para englobar todas las formas de aparición del delito.
- Los mismos programas de prevención, tratamiento y control del delito pueden no ser útiles en todos los casos, sino que precisen de políticas especializadas.
Las Tipologías en Criminología
Las tipologías estudian tanto los tipos de delincuente como las tipologías de delitos. Teniendo en cuenta las orientaciones modernas también se han dedicado a estudiar:
- Las carreras criminales
- La Criminología del desarrollo
- Las trayectorias de delincuentes
Aportes de las tipologías a la Criminología
- Favorecen la organización de los hallazgos y las observaciones.
- Resaltan la complejidad del fenómeno delictivo.
- Ayudan a la indagación y al descubrimiento.
- Pueden contribuir a la construcción de teorías.
- Pueden contribuir a la toma de decisiones en el ámbito penal y penitenciario (ajuste de tratamientos).
Problemas de los enfoques tipológicos
- Son más difíciles de refutar comparados con una teoría general. En igualdad de condiciones, su contenido empírico es menor y, por eso, son inferiores científicamente (según Popper). Por ejemplo, una tipología que trata de explicar los delitos sexuales solo puede refutarse con observaciones sobre estas modalidades criminales, mientras que una teoría general puede refutarse con un abanico mucho más abierto de casos.
- Las tipologías pueden llevar a sub-clasificaciones sin fin. Esto es porque algunos teóricos de las tipologías han advertido que clasificaciones sencillas y generales son todavía demasiado simples como para explicar un fenómeno tan complejo como lo es la delincuencia.
- La dificultad para establecer categorías de delitos o delincuentes sistemáticas, lógicamente relacionadas, claras, exhaustivas y completas, mutuamente exclusivas, etc. Una dificultad particular es el criterio que se sigue. Por ejemplo, puede seguirse un criterio legal, pero la Criminología no necesita ceñirse a los criterios jurídicos usados por el legislador, entre otros motivos porque estas clasificaciones pueden ser ambiguas y se consideran inferiores a las estrictamente criminológicas.
- La dificultad de compaginar las tipologías de los delincuentes con la versatilidad de los mismos. Al menos las centradas en individuos. Los delincuentes no se especializan en el mismo tipo de delitos sino que son heterogéneos o incluso en actos desviados.
- La ciencia aspira a generalizaciones. Por eso solo recurre a las diferenciaciones, a las tipologías, cuando está justificado.
El debate entre teorías generales o enfoques tipológicos debe recurrir a los criterios de evaluación de teorías caso por caso.
Teorías de Alcance Medio y Grandes Teorías
Teorías de Alcance Medio
- Conjunto limitado de afirmaciones de las que pueden derivarse hipótesis refutables (Merton).
- Teorías modestas, no abstractas, conectadas con la realidad, próximas a la observación. Son lo bastante abstractas como para no confundirse con meras descripciones o generalizaciones empíricas.
- No se trata de teorías separadas sino que se integran en grupos de teorías compatibles entre sí. Son compatibles también con diversos sistemas de pensamiento más generales. Además, hacen hincapié en lo que se desconoce y merece la pena investigar con detenimiento.
- El enfoque de las teorías de alcance medio tiene una enorme influencia en las ciencias humanas y sociales contemporáneas, de hecho, casi todas las teorías que estudiaremos pueden considerarse teorías de alcance medio.
- Ej. Teorías generales en Criminología.
Grandes Teorías
- Teoría que propone principios y conceptos de aplicación amplia: explicar todo el comportamiento humano o todo el sistema social.
- Son amplias, desconectadas de la observación y tienen un nivel de abstracción que las hace inoperativas para la investigación empírica.
- Ejs. Teoría del sistema social. Teoría general de sistemas.
Aclaraciones
- Habría una tensión entre la búsqueda de una teoría lo más amplia posible, que sería muy deseable, y las limitaciones de la misma, que más bien apuntarían hacia teorías más específicas. La Criminología no está preparada para la elaboración de grandes teorías capaces de explicar toda la fenomenología del delito y los hechos conocidos sobre el mismo y de orientar la investigación empírica relevante. Las teorías demasiado amplias, en efecto, corren el riesgo de recurrir a formulaciones vagas y abstractas que no pueden tratarse.
- Una teoría general no tiene realmente que ser tan amplia que aspire a explicar todo.
- No puede equipararse teorías generales con grandes teorías ni tipologías con teorías de alcance medio.
- Una teoría que aspire a explicar todo el fenómeno delictivo o incluso los comportamientos desviados puede ser una teoría general y una teoría de alcance medio. Por ejemplo, una teoría general que pretenda explicar todo el comportamiento humano o todo el sistema social posiblemente será una gran teoría, sin embargo, una teoría que aspire a explicar todo el fenómeno delictivo o incluso los comportamientos desviados será una teoría de alcance medio (concretamente una teoría general).