Panorama Mundial de las Energías Renovables en 2015
El 2015 fue un año memorable para la energía renovable, marcado por las mayores incorporaciones de capacidad mundial hasta la fecha. Sin embargo, persisten desafíos, especialmente fuera del sector eléctrico. Este año se caracterizó por varios factores influyentes:
- Una dramática disminución en los precios globales de los combustibles fósiles.
- Anuncios de reducciones históricas en los precios de contratos a largo plazo de energía renovable.
- Un aumento significativo en la atención a la acumulación de energía.
- Un acuerdo climático histórico en París, uniendo a la comunidad mundial.
Actualmente, las energías renovables se han consolidado a nivel mundial como una fuente de energía principal. Su rápido crecimiento, particularmente en el sector eléctrico, es impulsado por:
- Aumento de la rentabilidad de las tecnologías renovables.
- Iniciativas de política aplicada.
- Mejor acceso al financiamiento.
- Seguridad energética y preocupaciones ambientales.
- Creciente demanda de energía en economías en desarrollo y emergentes.
- Necesidad de acceso a una energía modernizada.
En consecuencia, están surgiendo nuevos mercados en los países en desarrollo, tanto para la energía renovable centralizada como para la distribuida.
Hitos y Acuerdos Clave en 2015
El 2015 fue un año de primicias, acuerdos de alto perfil y publicaciones relacionadas con las energías renovables. Estos incluyen:
- Compromisos del G7 y del G20 para fomentar el acceso a la energía renovable y la eficiencia energética.
- Adopción del objetivo dedicado al Desarrollo Sostenible (SDG 7), parte de la iniciativa «Energía Sostenible para Todos» de la Asamblea General de las Naciones Unidas.
Los eventos del año culminaron en diciembre, durante la 21ª Conferencia de las Partes (COP21) en París, la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (UNFCCC). Allí, 195 países acordaron limitar el calentamiento global muy por debajo de los 2 grados centígrados. La gran mayoría de los países se comprometió a:
- Incrementar el uso de la energía renovable.
- Mejorar la eficiencia energética a través de las contribuciones previstas y determinadas a nivel nacional (INDCs).
De los 189 países que presentaron propuestas INDCs, 147 mencionaron las energías renovables y 167 la eficiencia energética. Algunos países también se comprometieron a reformar sus subsidios a los combustibles fósiles. Estos compromisos, que establecen un precedente en la energía renovable, también fueron acordados por gobiernos regionales, estatales y locales, así como por el sector privado.
Transición Energética y Crecimiento en Capacidad
Aunque muchas iniciativas anunciadas en París y otras partes del mundo no afectaron directamente los mercados de energías renovables en 2015, ya se observaban indicios de una transición energética mundial. En 2014, la energía renovable generó aproximadamente el 19.2% del consumo final mundial de energía, y en 2015 continuó el crecimiento en capacidad y generación.
Durante 2015, se añadió un estimado de 147 gigavatios (GW) de capacidad de energía renovable, el mayor incremento anual registrado. La capacidad calorífica renovable aumentó en alrededor de 38 gigavatios-térmicos (GWt), y la producción total de biocombustibles siguió creciendo. Este crecimiento se produjo a pesar de:
- El desplome de los precios globales de los combustibles fósiles.
- Los subsidios continuos a los combustibles fósiles.
- Otros retos para las energías renovables, como la integración de los avances en la participación de la generación de energía renovable, la reglamentación e inestabilidad política, las barreras normativas y las restricciones fiscales.
Inversión y Avances Tecnológicos
La inversión mundial alcanzó un nuevo récord, a pesar de la caída de los precios de los combustibles fósiles, el fortalecimiento del dólar (que redujo el valor en dólares de las inversiones en otras monedas), la continua debilidad de la economía europea y las reducciones en el costo por unidad de la energía eólica y solar fotovoltaica (FV). Por sexto año consecutivo, las energías renovables superaron a los combustibles fósiles en inversiones netas para adiciones de capacidad de energía.
Los inversores privados reforzaron significativamente sus compromisos con la energía renovable en 2015. Se observó un aumento en el número de bancos activos en el sector, con grandes compromisos de firmas internacionales en inversiones en energía renovable y eficiencia energética. Las estructuras de financiamiento y titularización principales también evolucionaron, con compañías en mercados de países desarrollados (particularmente en energía solar FV) buscando mayores rendimientos, incluso a costa de un mayor riesgo.
Paralelamente al crecimiento en mercados e inversiones, 2015 presenció avances continuos en:
- Tecnologías de energías renovables.
- Mejora de la eficiencia energética.
- Mayor uso de tecnologías de redes inteligentes.
- Avances significativos en hardware y software de apoyo para la integración de energías renovables.
- Progreso en el desarrollo y comercialización del almacenamiento de energía.
- Mayor uso de bombas de calor, una solución energéticamente eficiente para la climatización.
Empleo en el Sector de la Energía Renovable
Durante 2015, el empleo en el sector de la energía renovable aumentó aproximadamente un 5%, alcanzando 8.1 millones de puestos de trabajo (directos e indirectos). La energía solar fotovoltaica y los biocombustibles proporcionaron el mayor número de empleos. La energía hidroeléctrica a gran escala reportó 1.3 millones de empleos directos adicionales. Considerando todas las tecnologías de energía renovable, los principales empleadores en 2015 fueron China, Brasil, India y Estados Unidos.