Primeros Cementerios y Evidencia de Conflictos
Durante el Mesolítico, hace aproximadamente 6500 años, surgen los primeros cementerios. Este hecho marca un posible umbral demográfico, ligado a la explotación de recursos y una creciente conciencia de territorialidad, que lleva a enterrar a los antepasados en el lugar de residencia. Estos cementerios presentan una gran variedad, ofreciendo información sobre las patologías de los grupos sedentarios, como la artrosis, aunque sin presencia de caries. También se encuentran las primeras evidencias de violencia interpersonal, posiblemente debido a la presión sobre los recursos alimenticios y el crecimiento de los asentamientos.
- Cráneo de Porsmose (Dinamarca) con marcas de violencia.
- Grabados de enfrentamientos en Australia.
- Individuos con heridas de proyectiles líticos (ej. Jomón, Japón).
- Yacimiento de Djebel-Sahaba (África) con numerosos individuos masacrados con microlitos.
- Abrigo de Les Dogues (Castellón): pintura rupestre que representa un enfrentamiento entre dos grupos de arqueros, uno aparentemente mejor equipado y alimentado, con un individuo portando un gorro de plumas. Este detalle sugiere una incipiente ostentación del poder.
Organización Social y Jerarquización
Diferenciación Social Horizontal
Los enterramientos revelan la organización social de la época. El estatus se determinaba en función del sexo, la edad y las habilidades personales.
Diferenciación Social Vertical
Los objetos que acompañan a los difuntos (ajuares) indican un estatus heredado, marcando el comienzo de las sociedades jerarquizadas.
- Ejemplo: En Vedbaek (Dinamarca), una mujer joven enterrada con un recién nacido y un collar de dientes. El niño yace sobre una pluma de cisne y junto a un cuchillo de sílex, indicando una clara diferenciación social.
¿Primeras Sociedades Jerarquizadas?
En Francia, los asentamientos de Tèviec y Höedic presentan tumbas infantiles dentro de túmulos diseñados para adultos, sugiriendo que los niños podrían haber tenido derechos heredados. La presencia de hogares y huesos de animales cerca de las fosas indica posibles visitas regulares de los familiares y rituales de ofrenda a los difuntos.
Comienzan a aparecer tumbas delimitadas por piedras, que evolucionan hacia grandes arquitecturas de piedra para alojar a los muertos. En Tèviec, un asentamiento permanente con restos de lapas, moluscos y animales de caza, se encontraron dos mujeres jóvenes enterradas en una fosa con cornamentas y collares de conchas. Ambas fueron asesinadas, posiblemente como un sacrificio ritual para obtener alimento, dada la posible escasez de recursos en la isla, que en ese momento comenzaba a aislarse.
Evidencias de Complejidad Social
En Oleneostrovski Mogilnik (Rusia), un cementerio de hace 6000 años con más de 400 sepulturas y 170 enterramientos, se observa una compleja organización social. Puntas de hueso, cuchillos y alfileres se asocian a hombres, mientras que collares de dientes e incisivos se asocian a mujeres. Once tumbas destacan por contener efigies de hueso y madera que representan alces y serpientes. El cementerio se divide en dos zonas, con las efigies de alce en la parte norte y las de serpiente en la sur, sugiriendo la existencia de dos grupos diferenciados. Además, se encontraron 3-4 fosas con cadáveres depositados de pie.
En el norte de Dinamarca y sur de Suecia, la variabilidad en el tamaño y características de arpones, peines y hachas, a pesar de su misma función, sugiere una forma de diferenciación entre grupos humanos.