El Medio Natural y los Orígenes de Roma
Roma estaba situada en el centro de la península itálica, a orillas del río Tíber. Su relieve era montañoso: al norte, la cordillera de los Alpes; y de norte a sur, los montes Apeninos. En el siglo VIII a.C., cuando se fundó la ciudad, la península italiana estaba habitada por etruscos, latinos y griegos.
Los Etruscos
Ocupaban la zona entre los ríos Tíber y Arno. Se organizaban en ciudades gobernadas por reyes.
- Cultivaban trigo.
- Criaban caballos y ovejas.
- Comercializaban con fenicios, celtas y cartagineses.
- Adoraban a varios dioses después de la muerte.
- Decoraban sus tumbas con esculturas que representaban al difunto acompañado de su esposa.
Los Latinos
Ocupaban la región del Lacio, que posteriormente fue ocupada por los etruscos.
Los Griegos
Crearon colonias conocidas como la Magna Grecia al sur de Italia y en Sicilia.
Historia de Roma
Se divide en tres etapas:
Monarquía (753 a.C. – 509 a.C.)
Cuenta la leyenda que Roma fue fundada por Rómulo en el 753 a.C. sobre una de las siete colinas que rodean el Tíber.
República (509 a.C. – 27 a.C.)
Duró desde el año 509 a.C. hasta el 27 a.C. Los ciudadanos elegían a sus gobernantes, cuyos cargos no eran hereditarios. El poder se repartía entre las asambleas populares, formadas por todos los ciudadanos, los magistrados y el Senado.
- El control del Mediterráneo: le mantuvo enfrentado a Cartago en las denominadas Guerras Púnicas, en las que siempre ganaron los romanos.
- El sometimiento de la península ibérica: denominada Hispania, desde el año 218 a.C. hasta el 19 a.C.
Imperio (27 a.C. – 476 d.C.)
Se inició en el año 27 a.C., cuando el Senado otorgó a Octavio, hijo adoptivo de Julio César, el poder político y religioso, y le concedió el título de emperador Augusto.
Destacaron:
- La Pax Romana: caracterizada por una gran estabilidad social, política y económica.
- Las conquistas territoriales.
- La crisis del siglo III: debida a la corrupción, los ataques de los pueblos bárbaros, el aumento de impuestos, las difíciles comunicaciones y la crisis en el sector comercial y artesanal.
- El final del Imperio: se produjo en el año 395, cuando el emperador Teodosio dividió el Imperio en dos partes: el Imperio de Occidente, con capital en Roma, que entregó a su hijo Honorio; y el Imperio Romano de Oriente.
Principales Magistrados Romanos
- Cónsules: constituían la primera magistratura de la República. Tenían el mando del ejército, convocaban las asambleas populares y el Senado, y proponían leyes.
- Pretores: administraban justicia. También podían gobernar las provincias y ejercían el mando militar en ellas.
- Censores: elaboraban las listas o censos para recaudar impuestos y reclutar a la población para el ejército.
Vida en las Ciudades Romanas
Las ciudades eran los centros de comercio fundamentales, y Roma se convirtió en la capital económica de la Antigüedad, ya que a ella llegaban todas las mercancías. En las ciudades había numerosos edificios públicos y viviendas, y sus gentes se dedicaban a la agricultura, la industria y el comercio.
Economía Romana
Agricultura
- Cultivaban cereales, legumbres, frutales, vides y olivos.
- Aplicaron nuevas técnicas, como abonos, regadío y barbechos.
- Usaban herramientas como arados, rastrillos, palas, picos, etc., y animales como los bueyes.
- Las tierras de cultivo podían ser pequeñas o grandes propiedades: las pequeñas eran de campesinos, y las grandes, de ricos.
Artesanía
- Se localizaba en las ciudades.
- Utilizaban materiales como el vidrio, el metal, etc.
- También existían industrias artesanales.
Comercio
- Mantuvo un intenso comercio con las provincias de su imperio.
- Intercambiaban bienes y compraban ámbar, pieles, trigo, etc.
- Abrieron rutas comerciales.
Sociedad Romana
Estaba formada por:
Patricios
- Eran nobles y constituían la minoría.
- Poseían todos los derechos políticos.
Plebeyos
- Constituían la mayor parte de la población.
- Tenían ciertos privilegios, pero no intervenían en el gobierno.
- Vivían enfrentados a los patricios para conseguir sus mismos derechos.
Esclavos
- No eran considerados personas y no poseían derechos.
- Se compraban o vendían como si fueran propiedades.
- Trabajaban en la agricultura, la artesanía, las minas, etc.
Urbanismo Romano
Sus ciudades eran campamentos militares amurallados, con dos calles principales.
Tipos de Casas
- Las domus: eran viviendas ricas habitadas por una sola familia, con patio y dormitorios.
- Las insulae: eran edificios de varios pisos en alquiler para familias de artesanos y comerciantes.
Religión Romana
Los romanos creían en muchos dioses, muchos de origen griego. Existían los:
- Dioses del Estado: a los que se les rendía culto y se les ofrecía sacrificios. Ejemplos: Júpiter, Juno.
- Dioses domésticos: que protegían el hogar y a los que se les hacían ofrendas.
Las Letras y las Ciencias en Roma
La cultura romana se extendió gracias a la difusión del latín. Destacaron en el terreno legislativo:
- Derecho: en filosofía destacaron Séneca y Cicerón.
- En literatura: se cultivó el teatro y la poesía, y destacaron Virgilio y Plauto.
- En historia: Julio César y Tito Livio.
- En ciencias: destacó la medicina, y sobresalió Galeno.
Arte Romano
Arquitectura
- Fueron buenos ingenieros.
- Utilizaban piedra, ladrillo, madera y mortero.
Escultura
- Imitaban a los griegos.
- Hacían retratos realistas.
- Hacían relieves históricos.
- Adornaban los arcos de triunfo.
Pintura
Realizaban pinturas al fresco para decorar edificios.
Mosaicos
- Se utilizaban para decorar paredes y suelos.
- Utilizaban diferentes colores.
Conceptos Clave de la Arquitectura y Urbanismo Romano
- Acueducto: servía para transportar agua de un lugar a otro.
- Basílica: en ella se celebraban reuniones y juicios, y se desarrollaban actividades comerciales.
- Anfiteatro: en este edificio tenían lugar luchas de gladiadores y fieras.
- Circo: en él se celebraban carreras de carros. Tenía forma rectangular.
- Calzadas: eran carreteras formadas por varias capas de piedra sobre las que se colocaban grandes placas.
- Arco del triunfo: tenían varias entradas formadas por arcos y conmemoraban una victoria militar.
- Teatro: en él se representaban comedias y tragedias.
- Termas: eran baños públicos. Constaban de varias salas.
- Puente: constaba de varios arcos semicirculares que descansaban sobre pilares.
- Templo: era la casa de los dioses. Podía ser rectangular o circular.
Artesanía y Comercio en el Imperio Romano
Artesanía
- Se localizaban en las ciudades.
- Utilizaban materiales como el vidrio, el metal o el barro para realizar productos como tejidos, joyas, armas, objetos y cerámicas.
- También existían industrias artesanales alimentarias en las que se elaboraban pan, aceite, etc.
Comercio
- Mantuvo un intenso comercio con las provincias de su imperio, de donde obtenían la materia prima.
- Intercambiaban bienes y compraban pan, ámbar, pieles, trigo, esclavos, oro, marfil, sedas, piedras preciosas, perfumes y especias.
- Acuñaron monedas de bronce, cobre, plata y oro.
- Construyeron una amplia red de calzadas.