Comprendiendo la Dinámica de Grupos: Características, Razones y Liderazgo

Definición y Características Esenciales de los Grupos

Según F. Munné (1987), un grupo se define como una pluralidad de personas interrelacionadas, cada una desempeñando un rol específico en función de objetivos comunes, más o menos compartidos. Estas personas interactúan siguiendo un sistema de pautas establecido. Aunque no existe una definición universalmente aceptada de «grupo», sí hay consenso en las características que lo definen:

1. Conjunto de personas interconectadas: Los miembros se relacionan directamente y se influyen mutuamente.
2. Objetivos comunes y algunos individuales: Las tareas realizadas están vinculadas a estos objetivos.
3. Diferenciación de roles: Cada miembro tiene una función específica.
4. Normas de conducta: Existe un sistema de normas que regula el comportamiento del grupo.
5. Conciencia de pertenencia: Los miembros se sienten parte de una entidad común, lo que fomenta la cohesión.
6. Dependencia recíproca: Los miembros dependen unos de otros.
7. Unidad de acción: El grupo tiene la capacidad de actuar como un organismo unitario.

Razones para la Formación de Grupos

Las personas se unen en grupos por diversas razones, que pueden clasificarse en las siguientes categorías:

1. Satisfacción de necesidades:
   • Físicas: alimento, salud, descanso, refugio, sexo.
   • De seguridad: integridad física, estabilidad económica, empleo.
   • Sociales: pertenencia, valoración, proyección de cualidades.
   • Del yo: autoconocimiento, confianza en sí mismo, estima de los demás.
   • De autorrealización: desarrollo personal, confrontación de valores (orden, justicia, comunicación, servicio).
2. Atracción interpersonal: Atracción física, psicológica (semejanza o complementariedad espiritual).
3. Logro de objetivos: Alcanzar metas que serían difíciles o imposibles de lograr individualmente.
4. Seguimiento de un líder: Un líder que ofrece garantías de valores, intereses o la esperanza de alcanzarlos.
5. Clima relacional: Un ambiente de grupo que se percibe como positivo o deseable.
6. Actividades compartidas: Participar en actividades que resultan gratificantes.
7. Identificación con los objetivos del grupo: Hacer propios los objetivos de un grupo.
8. Acceso a recursos: Disponer de materiales y recursos que ofrece el grupo.
9. Prestigio social: Beneficiarse de la fuerza y el prestigio del grupo.
10. Realización de tareas: Llevar a cabo actividades que no se pueden realizar en solitario.

Clasificación de los Grupos

Los grupos pueden clasificarse desde diferentes perspectivas:

A. Según sus Nexos

• Grupos primarios: Caracterizados por una colaboración íntima y lazos personales fuertes. Los sentimientos son más importantes que la tarea.
• Grupos secundarios: Relaciones más formales y funcionales, orientadas a un interés común. El grupo es un medio para conseguir un fin, y la tarea es prioritaria. Ejemplos: empresas, sociedades. Dentro de estos grupos, pueden surgir grupos primarios, especialmente en grupos reducidos.

B. Según su Origen

• Naturales: Familia.
• Culturales: Grupos de poetas, animadores (adhesión voluntaria).
• Sociales: Partidos políticos, asociaciones de vecinos (adhesión voluntaria).
• Laborales-educativos: Departamentos de empresas (voluntarios o forzosos).

C. Desde una Perspectiva Antropológica

• Grupo Masa: Predominan la sugestión, el contagio, el gregarismo y la pasividad. Se caracteriza por lo sentimental y emocional, siendo irreflexivo e irresponsable.
• Grupo Organizado: Se centra en la función del individuo. Prima la eficacia y la utilidad. Es cerebral y activo. El individuo puede perder su valor y ser instrumentalizado.
• Grupo Comunidad: El individuo se realiza como persona. Las relaciones son interpersonales y profundas, fomentando la confianza, el respeto, la aceptación y la sintonía afectiva.

Conductas Deseables en el Trabajo en Grupo

• Mostrar interés genuino por las aportaciones de los demás.
• Reflexionar antes de hablar, evitando interrupciones innecesarias.
• Comunicarse de forma clara y adecuada.
• Fomentar la participación de todos, evitando monopolizar la conversación.
• Mantener un buen humor, creando un ambiente positivo.
• Promover el compañerismo.
• Comprometerse activamente: disponibilidad, implicación, participación y cooperación.

Conductas a Evitar en el Trabajo en Grupo

• Burlarse de las ideas o formas de ser de los demás.
• Juzgar al grupo o a las personas que intervienen.
• Mostrar desinterés por lo que se discute.
• Imponer ideas o criterios propios.
• Excederse con las bromas, restando seriedad al trabajo.
• Desviarse del tema principal con conversaciones irrelevantes.
• Apartarse frecuentemente del tema central.

Estructura y Roles Dentro del Grupo

La estructura de un grupo se refiere a la arquitectura que adopta en cuanto a la interrelación de sus miembros, su nivel de jerarquía, la autoridad y las normas establecidas. El rol define la función que cada miembro desempeña, según las conductas esperadas de él o ella.

Roles Positivos

Nivel Socioemocional Positivo

• El líder emergente o natural: Persona con autoridad reconocida y respetada por el grupo.
• El orientador: Dirige al grupo hacia los temas centrales.
• El moderador: Reduce tensiones y separa las ideas de los sentimientos.
• El secretario: Registra la información generada por el grupo.

Nivel de Tareas Contributivas

• El experto: Aporta información valiosa, aunque puede ser percibido como «sabelotodo».
• El clarificador: Solicita explicaciones y precisa los términos.
• El alentador: Estimula y valora las intervenciones de todos.
• El acelerador: Agiliza las reuniones, aunque su prisa puede afectar la eficacia.
• El líder institucional: Persona con autoridad formal (terapeuta, animador, educador).

Roles Negativos

Nivel de Tareas Orientativas

• El crítico: Censura sistemáticamente, pero no ofrece opiniones propias.
• El paralizador: Bloquea al grupo, cuestionando los métodos y promoviendo replanteamientos constantes.

Nivel Socioemocional Negativo

• El pesimista: Considera inútiles los esfuerzos del grupo.
• El jovial: Trivializa las discusiones con humor excesivo.
• El oponente sistemático: Considera que solo sus ideas son válidas.

El Liderazgo

Existen diversas perspectivas sobre la definición de líder:

• Persona que guía al grupo hacia sus objetivos.
• Persona designada como líder por los miembros del grupo.
• Persona con influencia demostrable sobre la dinámica del grupo.
• Persona que exhibe conductas de liderazgo.

El liderazgo es la capacidad de obtener de otros la respuesta deseada. Esta capacidad puede ser innata (poco frecuente), adquirida (a través del trabajo y la experiencia) o imaginada (basada en la imagen social).

El poder del líder emana de:

• Cualidades personales demostradas.
• Capacidad organizativa.
• Confianza que genera.
• Aprecio y cariño de los miembros.
• Capacidad de cohesión.
• Disponibilidad de métodos y medios adecuados.
• Confianza de los superiores.
• Encarnación de los objetivos del grupo.

Las funciones del líder deben orientarse a mejorar la producción y el mantenimiento del grupo.

Cualidades del Líder para la Producción y el Mantenimiento

Producción

• Sensibilidad para percibir las necesidades y preocupaciones del grupo.
• Capacidad de interpretar correctamente la situación del grupo.
• Decisión y coraje ante las dificultades.
• Fomento de la reflexión y la responsabilidad en la resolución de problemas.
• Capacidad de previsión.
• Dedicación al trabajo.

Mantenimiento

• Empatía: comprensión y aceptación del otro.
• Confianza y sinceridad.
• Disposición para mediar en las diferencias.

Tipos de Líderes

1. Organizativo.
2. Intelectual (real o aparente).
3. Festivo (lúdico, humorista).
4. Afectivo (calidad de relación).
5. Matón (física o psicológicamente).
6. Maniobrero (habilidad para encontrar soluciones, conoce los puntos débiles).
7. Carismático (cualidades personales excepcionales).

Jefe vs. Líder: Un Contraste

Para comprender la diferencia entre ser jefe y ser líder, se presentan las siguientes frases de H. Gordon Selfridge: