Cultura como Mecanismo de Integración Social
Para responder a la pregunta de si la cultura es un mecanismo de integración social, primero debemos definir cultura: es el conjunto de valores, creencias, actitudes y objetos materiales que constituyen el modo de vida de una sociedad. Incluye las formas de pensar, actuar y relacionarse con los demás y con el mundo exterior. Aunque todos los seres humanos somos miembros de una misma especie biológica, existen grandes diferencias entre nosotros.
Analizar una cultura implica entenderla y descubrir cada uno de sus significados. Para ello, hay que considerar:
- Cultura material: Los objetos creados por las personas de esa sociedad (ej. coches, casas).
- Cultura no material: Lo intangible, como valores, creencias e ideas.
En todas las culturas se distinguen cinco elementos:
- Símbolos: Todo aquello que tiene un significado compartido por los miembros de una sociedad (ej. un gesto, una señal). El significado de estos símbolos varía entre culturas.
- Lenguaje: Conjunto de símbolos que permiten la comunicación. Es fundamental para la transmisión y mantenimiento de la cultura. Las palabras se asocian a emociones, influyendo en la percepción del mundo. Existe el relativismo lingüístico (el lenguaje conforma el pensamiento) y la relatividad lingüística (las distinciones de una lengua no existen necesariamente en otra). El lenguaje, al ser manipulable, se considera un método de integración social.
- Valores y creencias: Los valores son modelos culturales que evalúan lo bueno y lo malo, mientras que las creencias son más específicas. Los valores representan el «deber ser», y las creencias son afirmaciones concretas. Ambos cambian con el tiempo.
- Normas: Reglas que una sociedad crea para regular la conducta de sus miembros. Se distinguen entre proscriptivas (prohíben) y prescriptivas (indican lo que se debe hacer).
- Objetos materiales: Elementos tangibles que reflejan los valores y la tecnología de una sociedad.
Dentro de una misma sociedad pueden coexistir diferentes culturas, fenómeno conocido como multiculturalismo, a menudo resultado de la migración internacional.
En conclusión, la cultura sí es un mecanismo de integración social. La diversidad cultural implica diferentes símbolos, valores, normas y objetos materiales, que requieren ser analizados y comprendidos desde la perspectiva de cada cultura. El lenguaje, como herramienta manipulable, y la comprensión de los valores y normas de una cultura son vías para la integración en ella.
Función de la Resocialización
Para entender la función de la resocialización, primero definimos socialización: el proceso por el cual se transmite a los individuos, especialmente a los niños, la cultura y las formas de ser de una sociedad. Es un aprendizaje permanente que permite desarrollar la personalidad y aprender las pautas culturales (normas) de la sociedad. Este proceso, que comienza al nacer y termina con la muerte, tiene su mayor intensidad en la infancia y requiere de la interacción social.
La resocialización es un tipo de socialización que experimentan las personas en contra de su voluntad, por ejemplo, en las cárceles, especialmente cuando la socialización primaria ha fallado. Las organizaciones que llevan a cabo este proceso se denominan instituciones totales. Estas instituciones aíslan a los individuos para manipular su comportamiento. Se distingue entre «internos» y «personal».
El personal busca el control social, despojando a los internos de su personalidad a través de «procesos de mortificación del yo»: control de acciones, privación de libertad e intimidad, y búsqueda de uniformidad. Los internos carecen de iniciativa propia.
La resocialización busca alterar radicalmente la personalidad del individuo mediante la manipulación de sus necesidades. El aislamiento total del mundo exterior deja a los internos a merced del personal.
La resocialización consta de dos etapas:
- Anulación de la personalidad: El personal degrada, humilla y profana la identidad del interno (ej. requiriendo la entrega de ropa y objetos personales).
- Adquisición de una nueva identidad: Se busca que el interno acepte una nueva concepción de sí mismo, manipulando su conducta mediante premios y castigos.
En resumen, la resocialización tiene como objetivo alterar radicalmente la personalidad del individuo a través de la manipulación de sus necesidades y entorno social, buscando su rehabilitación o «inserción social».
Factores del Cambio Social
El cambio social se explica considerando influencias externas, la estructura de clases, la política, entre otros factores. Marx lo veía como revoluciones que afectaban la estructura social. Rocher lo definía como una alteración apreciable de las estructuras sociales, una transformación observable en el tiempo que afecta a la organización social y modifica la historia. Durkheim lo atribuía al crecimiento demográfico y la división del trabajo. Pearson lo consideraba una constante. Comte y Spencer lo veían como una evolución de la homogeneidad a la heterogeneidad.
Existen varios factores estructurales:
- Factores demográficos: Variaciones significativas en el volumen de la población (ej. inmigración, emigración) que afectan la estructura social.
- Factores técnicos: Cada período tecnológico se corresponde con un tipo de sociedad. La tecnología fue determinante en el cambio, impulsando la migración del campo a zonas industriales y el avance en la producción.
- Factores económicos: La economía y la tecnología están interrelacionadas y son igualmente importantes para el cambio.
También existen factores culturales, como los valores y la ideología. Los valores, incluyendo la religión, la política y la cultura, tienen gran influencia. La ideología es un sistema de creencias y valores promovido por agentes.
Finalmente, los factores dialécticos señalan que en todas las sociedades existen conflictos sociales, siendo el más importante la lucha de clases, pero también la mala distribución del poder y los medios de producción.
Agentes del Cambio Social
Los agentes del cambio social son personas o grupos movidos por valores o intereses. Son cruciales en los procesos de cambio social; sin ellos, no hay cambio. Se distinguen dos grupos principales:
Élites
Grupos en el poder que toman decisiones y configuran la opinión pública. Existen varios tipos:
- Tradicionales: Autoridad basada en la tradición.
- Tecnócratas: Poder basado en una estructura burocrática.
- Oligárquicas: Poder basado en la posesión de bienes.
- Carismáticas: Poder basado en el carisma del líder.
- Ideológicas: Poder orientado a ciertas ideologías.
- Simbólicas: Poder basado en la forma de pensar y vivir.
- Económicas y políticas: Las más importantes.
Movimientos Sociales
Intentos colectivos de promover el interés común mediante la acción colectiva fuera de las instituciones establecidas. Pueden apoyar o resistir cambios. Requieren agentes actuando en igualdad por un mismo fin.
Alan Touraine establece tres condiciones para los movimientos sociales: identidad, opinión y totalidad.
Los movimientos sociales pueden ser:
- De transformación: Buscan cambios a largo plazo en la sociedad (ej. movimientos de derechos civiles). Los movimientos revolucionarios son un caso extremo.
- Reformistas: Buscan modificar aspectos específicos del orden social sin alterarlo estructuralmente.
Según el objetivo:
- Sociopolíticos (jerarquía de clases).
- Sagrados (bienestar personal).
- Socioculturales (cambio de valores y creencias).
- Vectos, positivos (quieren cambios).
- Negativos (evitan cambios).
Respecto a la estrategia:
- Instrumental (cambios en leyes y organización; si tienen éxito, se convierten en partidos políticos).
- Expresiva (afirmación de identidad y aceptación de valores).
Según la época histórica:
- Viejos movimientos sociales (defensa de lo económico, centrados en una clase social).
- Nuevos movimientos sociales (problemas nuevos, no vinculados a una clase específica, descentralizados).
Características Principales de la Realidad Social según Weber
Max Weber no compartía el enfoque materialista de Marx. Para Weber, la sociedad moderna no era producto de la tecnología o el capitalismo, sino de una nueva forma de pensar.
La acción social, o realidad social, tiene tres criterios:
- La acción social requiere la presencia de los demás.
- Las acciones tienen un valor de signo o símbolo para los demás. El sujeto debe indicar que comprende las expectativas de los otros y que su acción responde a ellas (o no).
- La conducta de las personas está influenciada por la percepción que cada uno tiene de la acción de los demás. Los sujetos deben comprobar que comprenden las expectativas y aceptan (o no) responder a ellas.
Tipos de acción social:
- Racional orientada a fines: Medios apropiados para un fin determinado.
- Orientada a valores: Guiada por valores.
- Afectiva irracional: Determinada por estímulos emocionales.
- Tradicional: Expresa costumbres y hábitos.
La acción social es aquella conducta en la que el significado atribuido por el agente se relaciona con la conducta de otros, y esa relación determina el modo en que se desarrolla la acción. Puede relacionarse con el pasado, presente o futuro. Su carácter social implica interacción, donde la conducta de una persona se relaciona con el comportamiento de los demás. Es observable en el contexto físico, histórico, económico y cultural. La acción puede entenderse como un sentido deseado, un agente, una conducta reactiva y algo subjetivo.