La España Medieval: Al-Ándalus y los Reinos Cristianos
Los judíos, representados por figuras como Maimónides, prosperaron y desempeñaron un papel clave en la cultura de Al-Ándalus, destacando como traductores e intelectuales.
Exploración, Conquista y Colonización de América
Causas de la Expansión Europea
Las causas de la búsqueda de una ruta alternativa hacia las Indias fueron:
- La necesidad de expansión territorial de Castilla.
- El crecimiento del comercio internacional.
- La búsqueda de metales preciosos.
Los Viajes de Cristóbal Colón
En 1482, Cristóbal Colón presentó su proyecto de viaje a las Indias por occidente, pero fue rechazado. Finalmente, se dirigió a Castilla y consiguió la aprobación de su proyecto.
Colón realizó cuatro viajes de descubrimiento:
- Primer viaje (1492-1493): Partió el 3 de agosto de 1492 y descubrió las islas de Cuba y Santo Domingo. En 1494, se firmó el Tratado de Tordesillas entre Castilla y Portugal, que otorgó a Portugal una zona atlántica.
- Segundo viaje (1493-1496): El objetivo fue colonizar e iniciar la evangelización de los indios; sin embargo, la reina rechazó la esclavitud indígena y los reyes retiraron el apoyo a Colón.
- Tercer viaje (1498-1500): Salió de Cádiz y descubrió la isla de Trinidad y las costas del continente.
- Cuarto viaje (1502-1504): Buscó un paso hacia las Indias, explorando la costa de América Central y naufragando en Jamaica, donde fue rescatado y transportado de regreso a la península.
Etapas de la Conquista y Colonización
La ocupación española del territorio americano se desarrolló en varias etapas:
- Primera etapa: Conquista de las Antillas (1502-1519), centrada en el Caribe y Panamá.
- Segunda etapa: Conquista continental (1519-1549), destacando la conquista del imperio azteca en México y del imperio inca en Perú.
- Tercera etapa: (1550 hasta siglo XVIII), completó la conquista de América.
La Organización Colonial
La colonización se estableció mediante las Leyes de Burgos de 1512, que dictaron que las tierras conquistadas se cultivarán bajo el sistema de encomiendas. La corona también dictó las Leyes Nuevas para proteger a los indígenas de los abusos de los colonos tras las protestas de algunos religiosos.
Consecuencias de los Descubrimientos
Las consecuencias de los descubrimientos fueron significativas:
- Económicas: Cambios comerciales con América y monopolio comercial de la corona castellana. La llegada de oro y plata a Europa permitió financiar guerras, lo que a su vez aumentó los precios y generó inflación.
- Sociales: Notable flujo migratorio.
- Políticas: La monarquía hispánica se consolidó como la primera potencia mundial.
La Guerra de Sucesión y la Paz de Utrecht
El Conflicto Sucesorio
El 1 de noviembre de 1700, Carlos II murió sin descendencia y nombró a Felipe de Anjou como su heredero. Las monarquías europeas temían una unión de España y Francia bajo un solo monarca, lo cual llevó a que Felipe de Anjou fuera coronado rey de España en 1701.
Esta situación provocó la reacción de Austria y la formación de una Gran Alianza conformada por Gran Bretaña, las Provincias Unidas, Prusia, el ducado de Saboya y Portugal, lo que inició la guerra.
Escenarios y Desarrollo de la Guerra
Los escenarios de la Guerra de Sucesión abarcaron varios frentes:
- Fronteras europeas: Conflictos en los Países Bajos, el Milanesado y Cerdeña.
- Posesiones ultramarinas: Combates en las colonias españolas y francesas, con la participación de Gran Bretaña.
- Península ibérica: Felipe de Anjou fue reconocido como rey en Castilla, mientras que Aragón y Cataluña apoyaron al archiduque Carlos.
En el desarrollo de la guerra, Gran Bretaña tomó Gibraltar en 1704, y el archiduque Carlos desembarcó en Valencia en 1705, conquistando Aragón. La batalla de Almansa en 1707 permitió la recuperación de Valencia y Aragón, aunque Cataluña resistió hasta la toma de Barcelona en 1714.
El Tratado de Utrecht y sus Consecuencias
El conflicto finalizó cuando, en 1711, la muerte del emperador de Austria llevó al archiduque Carlos a abandonar la península. Los aliados decidieron poner fin a la guerra, lo cual resultó en el Tratado de Utrecht en 1713.
Las consecuencias del Tratado de Utrecht incluyeron la consolidación de Felipe V en el trono español y la implementación de los Decretos de Nueva Planta, instaurando la dinastía borbónica. España cedió Gibraltar y Menorca a Gran Bretaña, además de sus posesiones en los Países Bajos e Italia al Imperio austríaco. Gran Bretaña obtuvo derechos comerciales en América.
Los Pactos de Familia
Posteriormente, se firmaron los Pactos de Familia como parte de la política exterior:
- Primer Pacto de Familia (1733): Buscó recuperar ducados en Italia y resultó en la conquista de Nápoles y Sicilia.
- Segundo Pacto de Familia (1743): Llevó a España a apoyar a Francia en la Guerra de Sucesión de Austria, lo que concluyó con la Paz de Aquisgrán en 1748.
- Tercer Pacto de Familia (1761): Implicó que España se uniera a la Guerra de los Siete Años, perdiendo La Florida tras la paz de París.
Durante la Guerra de Independencia estadounidense (1776-1783), España intervino junto a Francia y logró recuperar La Florida y Menorca, aunque no Gibraltar. En general, la política exterior de este período no permitió la recuperación de todos los territorios perdidos, y la independencia de Estados Unidos sentó un precedente para las colonias hispanoamericanas.
El Reinado de Isabel II: La Década Moderada
La Mayoría de Edad de Isabel II y los Grupos Políticos
Para evitar mayor inestabilidad política, las Cortes aprobaron la mayoría de edad de Isabel II, cuando tenía 13 años. A partir de entonces, los moderados estarían al mando de la situación.
La Década Moderada (1844-1854)
Fue una etapa en la que se adoptaron distintas medidas. Se estableció la Constitución de 1845, que fue en principio una modificación de la de 1837, que adaptó el sistema político a los intereses de los moderados; sostuvo que la soberanía estaría en manos de las Cortes, con el rey; restringió más el censo electoral; y permitió que los moderados controlaran el país, a través de las oligarquías agraria y financiera.