Democracia: Definición y Características
Democracia: Designa regímenes políticos reales y explica algunas de sus características. Podemos decir así que en Argentina ahora hay democracia y en 1976 no la hubo.
- Descriptivo: Se limita a tener en cuenta determinados rasgos esenciales de los sistemas para caracterizarlos como democráticos.
- Prescriptivo: Señala lo que la democracia debería ser, es decir, expresa los valores e ideales que le dan vida. Así, se puede decir que no existe democracia si no se respetan la libertad y la igualdad.
Democracia: Gobierno del pueblo.
La Democracia como Régimen Político
La expresión régimen político se emplea para designar al conjunto de normas o leyes que determinan:
- Cómo y quién ejerce el mando o poder político en una sociedad.
- Cómo se elige a los gobernantes y quiénes lo hacen.
- Cuánto tiempo permanecen los gobernantes en sus cargos.
En las sociedades contemporáneas existen 3 tipos: democracias, autoritarismos y totalitarismos.
Reglas Fundamentales de la Democracia
De la Mayoría
La unanimidad de decisiones políticas es imposible en las sociedades actuales, por eso se ha adoptado el sistema mayoritario para la toma de decisiones públicas. Estas no son producto de la imposición autoritaria de una persona o grupo que ocupa el poder, sino que son fruto de intensas discusiones que implican consensos y disensos en el marco de los órganos deliberantes.
De la Minoría
La regla de la mayoría no supone desconocer los derechos de los grupos minoritarios. En la democracia existe un profundo respeto hacia ellas. El gobierno de la mayoría está limitado por los derechos de la minoría. En una democracia, las minorías tienen derecho a expresarse, a organizarse políticamente y a ser respetadas.
De la Competencia
Cuentan con un mecanismo de acceso al gobierno a través de elecciones libres, transparentes y periódicas. Los cargos públicos son cubiertos con personas elegidas libremente por el pueblo para que lo represente. Para la subsistencia de la democracia es requisito que existan al menos 2 fuerzas o partidos políticos que intentan ganar. Debe existir la posibilidad real de que los grupos opositores se expresen y compitan para que la gente tenga varias opciones a la hora de elegir.
De la Periodicidad de los Mandatos
Los mandatos están limitados en el tiempo de modo de evitar la perpetuación en el poder de algún individuo o grupo. Ningún funcionario electo puede permanecer en el gobierno más tiempo que el indicado.
De la Soberanía Popular
En la democracia, la soberanía y el poder pertenecen al pueblo, que abarca a todos los individuos adultos que son miembros de pleno derecho de un estado o comunidad política.
De la Legalidad
Las personas elegidas para ocupar cargos públicos deben ajustar su conducta y sus decisiones a las leyes. En el caso de que esto no suceda, existen métodos legales para privar a funcionarios de su cargo mediante juicios.
Del Control
La democracia implica la superación del poder arbitrario. En los sistemas republicanos existe una división de poderes entre el órgano legislativo, el ejecutivo y el judicial. Los 3 poderes del estado tienen esferas de actuación específicas y actúan como un sistema de frenos y contrapesos, limitándose y controlándose mutuamente.
La Democracia y la Diversidad de Opiniones
Una característica central de la democracia es el derecho que tiene cada uno de los ciudadanos a pensar distinto a los demás. Todas las personas tienen derecho a no estar de acuerdo con las políticas implementadas por el gobierno y a expresar públicamente su desacuerdo. El estado no solo tiene que permitir la crítica, sino también asegurar a sus manifestantes que no serán perseguidos por sus opiniones. Los medios de comunicación garantizan este derecho.
Tipos de Democracia
Democracia Directa
Cuando la democracia hizo aparición en la Grecia antigua, todos los ciudadanos podían participar de la vida pública, deliberar y votar las leyes reunidos en el ágora. El hombre era considerado ciudadano solo por el hecho de su participación activa en el ámbito público. El que decidía apartarse de la vida política dejaba de ser reconocido como ciudadano. Ejemplo: democracia ateniense.
Democracia Representativa
En las democracias actuales, las decisiones no son tomadas por todos los ciudadanos en forma directa, sino que están representados por otros que, con los conocimientos y el tiempo suficiente, toman las decisiones públicas por ellos. La democracia directa, por ende, es representativa. Los gobernados eligen a los gobernantes o representantes que tomarán las decisiones políticas en su nombre y deberán responder por ellas ante los primeros. Los representantes deben ser elegidos por el pueblo, de otro modo no serán considerados legítimos.