Dentro de la”Edad de Plata” de la literatura española,hay narradores de gran calidad. Destacan en la Generación del 98: Unamuno, BAROJA y Valle-Inclán. En la siguiente generación, la del 14 o Novecentismo, sobresalen: FERNÁNDEZ FLÓREZ, BENJAMÍN JARNÉS y GABRIEL MIRÓ. En las Vanguardias las novelas de RAMÓN GÓMEZ DE LA SER NA. El término Generación del 98 designa a un grupo de escritores caracterizados por la presencia del tema de España, por sus preocupaciones filosóficas,un estilo natural y sencillo, que prima el contenido sobre las formas. Precursores del 98 son los regeneracionistas JOAQUÍN COSTA y Ángel GANIVET.A comienzos del XX la narración realista-naturalista persiste con éxito.Pero surgen ya nuevos novelistas renovadores: Unamuno, AZORÍN, BAROJA, VALLE-INCLÁN.En 1902, se publican 4 novelas que marcan el inicio de esta renovación :La voluntad de Azorín; Camino de Perfección de Baroja; Amor y Pedagogía de Unamuno y La sonata de otoño de Valle-Inclán.
Suponen una renovación narrativa, estilítica y técnica: el narrador pierde la inhabilidad omnisciente; el argumento se fragmenta o reduce,ya que no interesa retratar la realidad exterior;las descripciones de ambientes y paisajes tienden a ser impresionistas, a veces con carácter simbólico, de un gran lirismo en ocasiones; los diálogos manifiestan el desarrollo de las ideas de los personajes.Los del 98 se preocupan por el sentido de la existencia humana, el tiempo, la muerte, Dios, desde una perspectiva filosófica irracionalista,con una actitud existencialista angustiada y una fe religiosa problemática.Sienten una pugna entre intelectualismo y vitalismo: el pensamiento contemplativo, triste e inactivo, enfrentado a la vida que busca afirmarse en la acción. El tema de España les preocupa también mucho desde el plano mental de las ideas y creencias.Proyectan sobre la realidad española una visión subjetiva, lírica incluso, que sea capaz de captar lo esencial, el “alma dormida” de España. La indagación crítica en el pasado, para detectar las causas de los males presentes en España, supuso también el descubrimiento de lo esencial, que radica no sólo en la historia externa,sino sobre todo en lo que Unamuno llamó “intrahistoria”,” la vida callada de los millones de hombres sin historia”. Los del 98 tienen una clara voluntad de estilo: sencillo, ágil, de frases cortas, párrafos breves y léxico rico y preciso.
Miguel DE Unamuno
Bilbaíno. Catedrático de griego.Rector de la universidad de Salamanca desde 1901. Desterrado a Canarias en la dictadura de Primo de Rivera. Al comenzar la Guerra Civil apoyó a los sublevados pero luego se opuso diciendo “venceréis pero no convenceréis”. Unamuno en todas sus novelas proyecta su conflictivo sentimiento existencial. En todas ellas es carácterística la escasa acción, porque lo importante es la realidad interior de los personajes, sus conflictos íntimos, expresados mediante abundantes diálogos cargados de ideas.Obras: Paz en la guerra, intrahistoria sobre la última guerra carlista. Niebla, autor y personajes disputan por su ser y existencia,mártir (1931) su mejor novela, donde expresa el conflicto entre la verdad trágica (la razón) y la felicidad ilusoria (la fe), optando por ésta.
PÍO BAROJA (1872-1956) Nacido en San Sebastián. Médico. Ejercíó poco tiempo.En la Guerra Civil los dos bandos estuvieron a punto de fusilarle.Todas sus novelas serán pesimismo –muy influenciado por Shopenhauer- y su visión negativa del hombre y de una sociedad donde sólo sobreviven los más fuertes. Carácterísticas de su novelística: * Estructura abierta,* Espacios muy diversos con descripciones impresionistas pero significativas,* Narra el tiempo contemporáneo.* Sus protagonistas suelen ser de dos tipos: hombres de acción como Zalacaín, el aventurero o el protagonista de Las aventuras, inventos y mixtificacionesDe Silvestre Paradox; son hombres de voluntad nietzscheana y hombres contemplativos, intelectuales pesimistas,Unos y otros rechazan la vida burguesa. * Tendíó a agrupar en trilogías su numerosa producción novelística: hasta 1914 (sus mejores novelas): Camino de perfección, La Busca, El árbol de la ciencia…; a partir de 1914 se vuelve más repetitivo con predominio de la novela histórica y de aventuras:
RAMÓN Mª DEL VALLE-INCLÁN
Gallego. Dramaturgo y novelista. Abandonó sus estudios. Buscó la aventura en Méjico pero regresó pronto. Escritor bohemio en Madrid.. Durante la 2ª República ostentó un cargo oficial en Roma, hasta que enfermo volvíó a morir a Santiago. Novelas: Sonatas: Memorias del Marqués de Bradomín el mejor ejemplo de prosa modernista en España.En 1907 Ágüila de blasón, Aromas de Leyenda, Romance de lobos. En 1908 la serie de la guerra carlista:Los cruzados de la causa, El resplandor de la hoguera, Gerifaltes de antaño En la serie de novelas Tirano Banderas (Novela de tierra caliente) narra la caída del dictador sudamericano Santos Banderas, personaje despótico y cruel que mantiene el poder gracias al terror y a la opresión. Es una excepcional descripción de la sociedad sudamericana.