Descifrando la Psicopatología: Comportamiento Anormal, Autismo y Síndrome de Asperger

Psicopatología: Una Mirada Científica a la Conducta Anormal

La psicopatología, con su base en el pensamiento científico y la racionalidad, se dedica al estudio de las causas y la naturaleza de las enfermedades mentales. A lo largo de la historia, la comprensión de estas enfermedades ha evolucionado significativamente.

Evolución Histórica de la Psicopatología

• Prehistoria: Se han encontrado cráneos con orificios, lo que sugiere que en esta época predominaba la idea de la posesión por espíritus. El tratamiento, conocido como trepanación, consistía en perforar el cráneo para permitir la salida del supuesto demonio.
• Antigüedad Clásica: Hipócrates, a través de la observación, criticó la idea de la posesión demoníaca. En esta época, la histeria era una enfermedad común, considerada exclusiva de las mujeres debido a la creencia de que el útero se desplazaba. El tratamiento implicaba masajes para reposicionar el útero o la exposición a sustancias repugnantes. Hipócrates también propuso la teoría de los cuatro humores (sangre, bilis amarilla, bilis negra y flema), que dio origen a los cuatro temperamentos.
• Edad Media: Se distinguen tres marcos culturales:
  • Árabes: Fueron pioneros en instaurar un tratamiento moral y humano para las personas con enfermedades mentales, creando centros de acogida. Creían que estas personas eran elegidas por Dios para comunicarse con el pueblo.
  • Cristianos: En la Edad Media, muchas mujeres fueron consideradas brujas y quemadas.
• Renacimiento: Se produce una separación de la Iglesia y se establecen leyes propias.

Conceptos de Locura y Figuras Clave

El concepto de locura ha variado a lo largo del tiempo, incluyendo: posesión demoníaca, enfermedad, comportamiento anormal y actividad cognitiva desviada.

• Kahlbaum: Consideraba las enfermedades mentales como complejos sintomáticos que variaban con la evolución del proceso.
• Kraepelin: Creó un sistema nosológico, estudiando el funcionamiento normal de la mente para delimitar los procesos mentales.
• Bleuler: Crítico de Kraepelin, propuso que el curso evolutivo no era tan importante como las características psicopatológicas. Acuñó el término «esquizofrenia».

Criterios y Modelos de Comportamiento Anormal

Criterios de Anormalidad

El comportamiento anormal se define como acciones, pensamientos y sentimientos perjudiciales para la persona o para los demás. Se consideran varios criterios:

• Estadístico: Desviación de la media. Se observan comportamientos extraños o poco frecuentes en una sociedad o cultura. Desventaja: Los comportamientos raros no siempre son anormales.
• Sociales e Interpersonales: Desviación del ideal. Se considera anormal el comportamiento que se desvía de un parámetro o ideal socialmente aceptado. Desventaja: La sociedad tiene pocos ideales aceptados por todos.
• Subjetivos o Intrapsíquicos: Malestar subjetivo. Se considera anormal si genera malestar, ansiedad o culpabilidad en el individuo, o si es perjudicial para los demás. Desventaja: En trastornos severos, el individuo puede presentar euforia y satisfacción.
• Biológicos: Incapacidad para desempeñarse eficientemente. Se refiere a la capacidad para adaptarse a las exigencias de la sociedad. Desventaja: Adaptarse no siempre implica una conducta normal.

Hipótesis de Continuidad y Discontinuidad

• Hipótesis de Continuidad: La conducta anormal es una manifestación exagerada de procesos psicológicos normales (modelo cuantitativo). Se evalúan la frecuencia, intensidad, duración y latencia.
• Hipótesis de Discontinuidad: La conducta anormal es fundamentalmente distinta de los procesos psicológicos normales (modelo cualitativo).

Modelos de Anormalidad

1. Modelo Médico: La causa del comportamiento anormal es fisiológica.
2. Modelo Psicoanalítico: La anormalidad proviene de conflictos infantiles relacionados con deseos frustrados de naturaleza sexual y agresiva (deseos inconscientes).
3. Modelo Conductual: El comportamiento anormal en sí mismo es el problema a tratar. Las conductas son aprendidas.
4. Modelo Cognitivo: Los pensamientos y creencias son un componente central del comportamiento anormal, con pensamientos que distorsionan la realidad.
5. Enfoque Cognitivo-Conductual: Los procesos cognitivos e interpretaciones distorsionados deben ser reemplazados por cogniciones más acertadas.
6. Modelo Humanista: Las personas son racionales, y el comportamiento anormal es resultado de la incapacidad para satisfacer las necesidades y capacidades humanas.
7. Modelo Sociocultural: El comportamiento, tanto normal como anormal, está determinado por la familia, la sociedad y las influencias culturales.

Trastornos del Espectro Autista: Síndrome de Asperger y Autismo

Síndrome de Asperger

El Síndrome de Asperger se caracteriza por un déficit cualitativo en la interacción social, similar al autismo. Las personas con Asperger tienen dificultades para relacionarse y comunicarse con los demás. Presentan un pensamiento lógico y concreto, y su discapacidad se manifiesta principalmente a nivel de comportamiento social.

Áreas Afectadas en el Síndrome de Asperger

1. Interacción Social: Pueden parecer solitarios, pero intentan ser sociales, aunque de manera torpe y excesivamente formal.
2. Comunicación: Aunque el desarrollo del lenguaje es normal, la comprensión está alterada. Pueden tener un tono de voz monótono y falta de expresión facial.
3. Imaginación e Inflexibilidad Mental: Tienen habilidades limitadas para el juego, prefieren actividades mecánicas y muestran resistencia a los cambios.

Autismo

El autismo es un trastorno generalizado del desarrollo que se manifiesta antes de los 3 años. Se caracteriza por un desarrollo alterado o anormal que afecta la interacción social, la comunicación y la presencia de actividades repetitivas y restrictivas. El principal problema es la comunicación.

Áreas Afectadas en el Autismo

• Relaciones sociales e interacciones.
• Lenguaje y comunicación.
• Actividades e intereses.

Características del Autismo

• Carencia de destrezas sociales.
• Conductas repetitivas.
• Conducta agresiva.
• Retraso del lenguaje.

Etiología del Autismo

• Daño cerebral prenatal.
• Anormalidades genéticas.
• Agentes virales.
• Desórdenes metabólicos.

Estrategias para el Autismo

• Aumentar la conciencia de los intentos de comunicación.
• Proporcionar soporte positivo y oportunidades de aprendizaje.

Diferencias entre Autismo y Síndrome de Asperger

Métodos de Estudio en Psicopatología

• Método Fenomenológico: Describe los hechos y acontecimientos del fenómeno (síntomas y signos), considerando la experiencia subjetiva del sujeto.
• Método Descriptivo Tradicional: Describe los hechos y acontecimientos del fenómeno (síntomas y signos), sin considerar la experiencia subjetiva del sujeto.