Glosario de Términos Meteorológicos y Climáticos
A
Advección: Desplazamiento horizontal de una masa de aire, que efectúa un transporte de calor y humedad.
Amplitud térmica: Diferencia entre la temperatura máxima y mínima de un lugar. Puede ser anual (referida a las medias mensuales a lo largo del año) o mensual (referida a la diferencia entre la temperatura máxima y mínima media diaria registradas a lo largo de un mes). Normalmente aumenta con la altitud y con la lejanía del mar.
Anticiclón: Zona de altas presiones rodeada de otras de presión más baja; produce tiempo estable. Los vientos circulan a su alrededor en el sentido de las agujas del reloj.
Aridez: Relación establecida, en un espacio dado, entre el calor y la humedad. Aumenta con la temperatura y con la escasez de precipitaciones.
Barlovento: Lado de donde viene el viento con respecto a un punto o lugar determinado.
C
Ciclón: También llamado borrasca o depresión. Es una zona de bajas presiones rodeada de otras de presión más alta. Produce tiempo inestable, frecuentemente lluvioso.
Circulación atmosférica: Sucesión de masas de aire que determina los distintos tipos de tiempo atmosférico y de clima. Está dirigida en altura por la corriente en chorro, y en superficie, por los centros de acción atmosférica, las masas de aire y los frentes.
Clima: Sucesión habitual de tipos de tiempo sobre un lugar. Se necesita un periodo de observación de unos treinta años para conocer el clima de un territorio. Es un conjunto de factores meteorológicos que concurren en un mismo territorio.
Climatología: Ciencia que estudia los climas y su distribución en el mundo.
Continentalidad: Propiedad de algunas regiones muy alejadas del mar y de su influencia oceánica, presentando como característica climática temperaturas extremas a lo largo del año (veranos muy calurosos e inviernos muy fríos, es decir, alta amplitud térmica).
Corriente en chorro (o Jet Stream): Fuerte corriente de viento, de estructura tubular, que circula entre los nueve y los once kilómetros de altura.
E
Equinoccio: Punto del recorrido que la Tierra efectúa en su movimiento de traslación en el que deja de acercarse al Sol a causa de la forma elíptica de su órbita y empieza a alejarse de él.
Elementos del clima: Elementos integrantes de la atmósfera que presentan magnitudes físicas que pueden medirse y circunstancias ambientales que pueden observarse y describirse (temperatura, precipitación, presión atmosférica, viento, insolación, nubosidad, humedad atmosférica).
F
Factores del clima: Conjunto de mecanismos e influencias que configuran y explican los elementos del clima y son responsables de la diversidad climática. (Pueden ser factores meteorológicos, geográficos y astronómicos).
Frente: Superficie que separa dos masas de aire con características distintas, una de aire frío, que pesa más y que tiende a descender, y otra de aire cálido, que tiende a ascender por su menor peso y el empuje del aire frío. El más importante para la Península es el frente polar, que separa las masas de aire tropical y polar.
H
Humedad: Cantidad de vapor de agua que contiene el aire procedente de la evaporación. Disminuye cuando aumenta la temperatura.
I
Insolación: Cantidad de radiación solar que recibe una superficie.
Isobaras: Líneas curvas cerradas que se dibujan en un mapa y que unen puntos de igual presión atmosférica en un momento determinado.
Isotermas: Líneas curvas cerradas que se dibujan en un mapa y que unen puntos con igual temperatura en un momento determinado.
Isoyetas: Líneas curvas cerradas que se dibujan en un mapa y que unen puntos con igual precipitación en un momento determinado.
L
Latitud: Distancia expresada en grados, minutos y segundos entre cualquier punto de la superficie de la Tierra y el Ecuador o paralelo 0º. Puede ser latitud norte o latitud sur.
M
Masa de aire: Porciones de aire con unas características concretas de temperatura, humedad y presión.
P
Precipitación: Agua procedente de la atmósfera que se deposita sobre la Tierra. Puede producirse en forma líquida o sólida (lluvia, granizo, nieve o rocío).
Precipitación orográfica: Precipitación provocada por el ascenso de una masa de aire cargada de humedad sobre una cordillera.
Presión atmosférica: Peso del aire sobre unidad de superficie.
S
Solsticio: Punto del recorrido que la Tierra efectúa en su movimiento de traslación en el que deja de alejarse del Sol a causa de la forma elíptica de su órbita y empieza a acercarse a él.
T
Temperatura: Grado de calor o frío que existe en la atmósfera.
Tiempo atmosférico: Estado de la atmósfera sobre un lugar en un momento determinado.
V
Vientos: Aire en movimiento. Son movimientos horizontales del aire en relación con la superficie terrestre. Se producen como consecuencia de las diferencias de presión, y van desde las altas a las bajas presiones.