Donde esta flora cuando la institutriz va a su habitación

La institutriz comienza su historia con su primer día en Bly, la casa de campo, donde conoce a Flora y una criada llamada Sra. Grose. La institutriz está nerviosa pero se siente aliviada por la belleza y el encanto de Flora. Al día siguiente, recibe una carta de su empleador, que contiene una carta del director de Miles diciendo que Miles no puede regresar a la escuela. La carta no especifica lo que Miles ha hecho para merecer la expulsión y, alarmada, la institutriz le pregunta a la Sra. Grose al respecto. La Sra. Grose admite que Miles ha sido en ocasiones malo, pero solo en la forma en que los niños deberían serlo. La institutriz se tranquiliza mientras conduce para encontrarse con Miles.

Una tarde, mientras la institutriz pasea por los jardines, ve a un hombre extraño en una torre de la casa e intercambia una intensa mirada con él. Ella no le dice nada a la señora
Grose. Más tarde, atrapa al mismo hombre mirando por la ventana del comedor, y se apresura a investigar. El hombre se ha ido y la institutriz mira por la ventana desde afuera. Su imagen en la ventana asusta a la señora Grose, que acaba de entrar en la habitación. La institutriz habla sobre sus dos experiencias con la señora Grose, quien identifica al extraño hombre como Peter Quint, un antiguo ayuda de cámara que ahora está muerto.

Convencida de que el fantasma busca a Miles, la institutriz se vuelve rígida en su supervisión de los niños. Un día, cuando la institutriz está en el lago con Flora, ve a una mujer vestida de negro y siente que la mujer es la señorita
Jessel, su predecesora muerta. La institutriz está segura de que Flora estaba al tanto de la presencia del fantasma, pero intencionalmente guardó silencio. La institutriz vuelve a interrogar a la señora Grose sobre el mal comportamiento de Miles. La Sra. Grose revela que Quint había sido «demasiado libre» con Miles, y la señorita Jessel con Flora. La institutriz está en guardia, pero los días pasan sin incidentes, y Miles y Flora expresan un mayor afecto por la institutriz.

La calma se rompe una noche cuando algo asusta a la institutriz de su lectura. Ella se levanta para investigar y se dirige al rellano sobre la escalera. Allí, una ráfaga de viento apaga su vela, y ve a Quint a medio camino de las escaleras. Ella se niega a retroceder, intercambiando otra mirada intensa con Quint hasta que él desaparezca. De vuelta en su habitación, la institutriz encuentra las cortinas de la cama de Flora tiradas hacia adelante, pero la propia Flora no está. Al notar el movimiento debajo de la ventana ciega, la institutriz observa cómo Flora sale de detrás. La institutriz le pregunta a Flora qué ha estado haciendo, pero la explicación de Flora no es reveladora.

La institutriz no duerme bien durante las próximas noches. Una noche, ve al fantasma de la señorita Jessel sentada en la escalera inferior, con la cabeza entre las manos. Más tarde, cuando la institutriz finalmente se permite dormir a su hora habitual, se despierta después de la medianoche para encontrar su vela apagada y Flora junto a la ventana. Con cuidado de no molestar a Flora, la institutriz sale de la habitación para encontrar una ventana en la planta baja que da a la misma vista. Mirando hacia afuera, ve la figura lejana de Miles en el césped.

Más tarde, la institutriz discute con la Sra. Grose su conversación con Miles, quien afirmó que quería mostrarle a la institutriz que podía ser «malo». La institutriz concluye que Flora y Miles se reúnen con frecuencia con Miss Jessel y Quint. Ante esto, la Sra. Grose insta a la institutriz a apelar a su empleador, pero la institutriz se niega, récordándole a su colega que el tío de los niños no quiere ser molestado. Ella amenaza con irse si la señora Grose le escribe. En el camino a la iglesia un domingo, Miles aborda el tema de la escuela con la institutriz. Él dice que quiere regresar y declara que hará que su tío venga a Bly. La institutriz, sacudida, no va a la iglesia. En cambio, ella regresa a la casa y planea su partida. Se sienta en la escalera inferior, pero se levanta cuando recuerda haber visto a la señorita Jessel allí. Entra en el aula y encuentra a la señorita Jessel sentada a la mesa. Ella le grita al fantasma, y ​​el fantasma se desvanece. La institutriz decide que se quedará en Bly. La Sra. Grose y los niños regresan, sin decir nada sobre la ausencia de la institutriz en la iglesia. La institutriz acepta escribirle a su empleador.

Esa noche, la institutriz escucha afuera de la puerta de Miles. Él la invita a entrar y ella le pregunta. Ella lo abraza impulsivamente. La vela se apaga y Miles grita. Al día siguiente, Miles toca el piano para la institutriz. De repente se da cuenta de que no sabe dónde está Flora. Ella y la Sra. Grose encuentran a Flora junto al lago. Allí, la institutriz ve una aparición de la señorita Jessel. Se lo señala a Flora y a la Sra. Grose, pero ambos afirman que no lo ven. Flora dice que la institutriz es cruel y que quiere alejarse de ella, y la institutriz se derrumba en el suelo histérica. Al día siguiente, la Sra. Grose le informa a la institutriz que Flora está enferma. Deciden que la señora Grose llevará a Flora al tío de los niños mientras la institutriz se queda en Bly con Miles. La Sra. Grose informa a la institutriz que Luke no envió la carta que escribíó a su empleador:

Cuando Flora y la señora Grose se fueron, Miles y la institutriz hablan después de la cena. La institutriz le pregunta si él tomó su carta. Él confiesa, y la institutriz ve a Quint afuera. Ella mira a Quint con horror, luego lo señala a Miles, quien le pregunta si es Peter Peter Quint y mira en vano por la ventana. Él grita, luego cae en los brazos de la institutriz, muerto.