El Comercio
¿Qué es el Comercio?
Consiste en la compra y venta de mercancías con el fin de satisfacer las necesidades de la población. Es una actividad muy antigua que ha permitido el contacto entre culturas diversas. Inicialmente, la actividad comercial se realizaba mediante el trueque; posteriormente, con la aparición de la moneda, pudo darse un valor más exacto a las mercancías.
Comercio Interior
Es el que tiene lugar dentro de un país y hay dos tipos:
- Comercio al por mayor: Efectuado por los mayoristas, que compran grandes cantidades de mercancías a los productores y las venden a los comerciantes y empresas.
- Comercio al por menor: Que vende directamente al público pequeñas cantidades. Es el caso de los supermercados.
Comercio Exterior
Es el que realiza un país con otros países. Incluye tanto las ventas de productos nacionales, o exportaciones, como las compras de productos del exterior, o importaciones. El valor del comercio entre países se recoge en la balanza comercial y en la balanza de pagos.
Balanza Comercial
Es la diferencia entre los bienes que un país vende al exterior y los que compra a otros países:
- Si el valor de las compras de bienes al exterior es inferior al valor de las ventas que se hacen a otros países, se dice que la balanza comercial es positiva.
- Cuando las importaciones superan las exportaciones, la balanza comercial da negativa.
Balanza de Pagos
Registra todos los intercambios de un país:
- Cuando en la balanza de pagos los ingresos superan a los gastos, se dice que es excedentaria.
- Cuando en la balanza de pagos los ingresos son menores, se dice que es deficitaria.
El Transporte
¿Qué es el Transporte?
Es la actividad mediante la cual una persona o mercancía se traslada de un lugar a otro. El transporte aéreo, terrestre y marítimo son los sistemas de transporte que permiten desplazamientos. Las carreteras y las vías férreas son infraestructuras necesarias para la circulación de los medios de transporte.
Funciones del Transporte
- Permite el desplazamiento cotidiano de la población y la separación cada vez mayor entre el lugar de residencia y el trabajo.
- Posibilita los desplazamientos a lugares muy alejados.
- Hace posible la distribución de bienes y servicios. Para satisfacer las necesidades de la producción se precisa que el territorio se encuentre bien comunicado.
La Revolución de los Transportes
- El aumento del tonelaje, que se ha producido sobre todo en barcos, camiones y aviones.
- La intermodalidad en el transporte de mercancías, que permite combinar diversos elementos, como aviones, trenes y barcos.
- El aumento de la velocidad, que ha afectado especialmente al ferrocarril y el avión.
- La mejora en la infraestructura viaria, de manera que el tiempo empleado en viajar por carretera ha disminuido.
- El aumento de la seguridad, que implica la disminución del riesgo de incidentes.
- La reducción en el precio del transporte, al aumentar la capacidad de carga y de pasajeros.
- Los avances en las telecomunicaciones.
Redes de Transporte
Es el conjunto de infraestructuras por donde pueden circular con facilidad los vehículos. Las redes de transporte están formadas por ejes o líneas que unen dos o más puntos conectados entre sí. Se estructuran de forma desigual:
- En las áreas económicamente importantes (Europa, Estados Unidos o Canadá), la red de transportes es muy densa.
- En otros lugares, como los países pobres, las redes de transporte son escasas y poco densas.
El Transporte Terrestre
Transporte por Carretera
La carretera es la infraestructura más utilizada para transportar personas y mercancías. La red de carreteras es la más estructurada y densa de los medios de transporte terrestre.
Transporte por Ferrocarril
Es óptimo para recorrer distancias medias y largas. El tren es un medio rápido, seguro y económico. Actualmente, en el transporte por ferrocarril se han desarrollado mejoras técnicas como:
- Los trenes de alta velocidad (TAV): Ofrecen grandes ventajas para las distancias medias, pero necesitan infraestructuras especiales que requieren elevadas inversiones.
- Los trenes rápidos: Pueden utilizar infraestructuras ya existentes. Circulan a menor velocidad que los TAV.
Transporte Aéreo
Es el más adecuado para el desplazamiento de personas a grandes distancias y para el transporte de mercancías ligeras. Pero es un transporte caro porque los aviones consumen mucho carburante y necesitan un riguroso mantenimiento. Actualmente, se ha reducido el precio de algunos vuelos, por lo que ha aumentado el tráfico de pasajeros y de mercancías. Los aeropuertos exigen grandes espacios para que el transporte sea eficaz y han atraído la instalación en sus alrededores de actividades industriales y terciarias.
Transporte Marítimo
Es la forma más idónea para desplazar a mucha distancia mercancías pesadas o peligrosas (petróleo, cereales, minerales, etc.). Se complementa con el transporte fluvial. Uno de los inconvenientes del transporte marítimo es que es muy lento, por eso apenas se utiliza para el desplazamiento de pasajeros. Además, dado que su carga es muchas veces peligrosa, supone un riesgo para el ecosistema marítimo.
El Sector Terciario
¿Qué es el Sector Terciario?
Es el sector económico que incluye las actividades que no producen bienes materiales y que prestan servicios a la población. En los países industrializados, el sector terciario ha ido creciendo en importancia. Todos los países, sea cual sea su nivel de desarrollo, tienden a incrementar el número de personas ocupadas en el sector de los servicios.
Diversidad del Sector Servicios
Una de las características del sector terciario o de servicios es la gran diversidad de actividades, como: sanidad, educación, turismo, comercio, etc. La máxima expansión del sector terciario se ha alcanzado con la sociedad de la información, que ha producido el desarrollo técnico y científico hasta el punto que se habla de revolución del terciario.
Sector Terciario Superior o Cuaternario
El sector terciario sigue aumentando debido a la demanda de servicios relacionados con avances científicos y tecnológicos. El conjunto de las actividades relacionadas con la técnica y la ciencia se suele decir que forma parte del llamado sector terciario superior o cuaternario. Las personas que trabajan en este ámbito deben tener una buena preparación académica.
Sector Terciario Banal
Sin embargo, hay un sector terciario banal dedicado a trabajos que exigen poca preparación y están mal remunerados: servicios domésticos, venta ambulante, etc.
Los Servicios y los Cambios Sociales Recientes
- El aumento de la esperanza de vida hace imprescindibles una serie de servicios relacionados con el cuidado de personas mayores.
- La incorporación de la mujer al mundo laboral hace urgente la creación de escuelas infantiles.
- La reducción de la jornada laboral y la generalización de las vacaciones pagadas.
Características del Sector Terciario
- Ser muy heterogéneas, no solo por la variedad de servicios que existen o por la cualificación del personal, sino también por el tamaño de la empresa.
- Ser actividades intangibles e inmateriales.
- Ser actividades imposibles de almacenar.
- Estar situadas cerca del consumidor.
- Tener un nivel de mecanización relativamente bajo.
- Ser actividades en expansión en todos los países del mundo.
- Estar desigualmente repartidas.
Clasificación del Sector Terciario
- Los servicios sociales: Agrupan las actividades vinculadas a la administración, a la educación, a la sanidad, etc.
- Los servicios de distribución: Agrupan las actividades relacionadas con la circulación de personas, bienes e información.
- Servicios de empresa: Las empresas industriales o agrícolas encargan sus servicios a otras empresas especializadas.
- Los servicios del consumidor al por menor: (hostelería, ocio, etc.)
La Sanidad y el Turismo
La Mejora de la Esperanza de Vida
- Una mejor alimentación, gracias a los progresos en la agricultura, con la introducción de nuevos cultivos y la mejora en las técnicas de cultivo.
- La mejora de la higiene: al extenderse el sistema de alcantarillado, la recogida de basuras, el agua corriente en las casas, etc.
- El descubrimiento de remedios eficaces, como vacunas y antibióticos, para combatir epidemias y enfermedades.
La Sanidad como Servicio
La sanidad es un servicio social básico. Todas las personas tienen derecho a recibir asistencia médica. En muchos países, el derecho a la salud lo garantiza el Estado.
Causas del Desarrollo del Turismo
Una de las actividades del sector terciario es el turismo. Su crecimiento se debe a:
- La generalización de la semana laboral de cinco días y de un período de vacaciones pagadas al año.
- La sociedad del bienestar, al cubrir las necesidades básicas y asegurar a los trabajadores pensiones de invalidez y de vejez.
- La generalización del uso del automóvil; también se han extendido los viajes en avión.
Los Desplazamientos Turísticos
Los centros emisores de turismo suelen ser las grandes ciudades, desde donde los fines de semana salen muchas personas. Estos flujos turísticos se dirigen hacia núcleos receptores como:
- Núcleos turísticos cercanos: Situados en un radio de hasta 200 kilómetros de distancia de los centros emisores.
- Núcleos turísticos intermedios: Situados en un radio de 2000 kilómetros de los centros emisores; se suelen hacer en automóvil, tren o avión.
- Núcleos turísticos lejanos: Situados a partir de 2000 kilómetros de los centros emisores; estos desplazamientos se realizan en avión.
La Importancia Económica del Turismo
El turismo genera la creación y expansión de empresas y servicios: compañías aéreas, agencias de viajes, cadenas hoteleras, etc. En los países pobres, el sector turístico suele estar en manos de tour operadores y de transportes internacionales. Así pues, en los países pobres los beneficios del turismo se contabilizan en el país de origen de las grandes compañías turísticas.
Factor Positivo del Turismo
- Representa para un país ingresos muy elevados.
- Crea muchos puestos de trabajo.
- Dinamiza otros sectores económicos.
- Permite el contacto con otras culturas.
Factor Negativo del Turismo
- El aumento de los precios.
- Incrementa la especulación del suelo.
- Enriquece a grandes empresas.