El Deterioro Ambiental: Impactos, Contaminación y Fuentes de Energía

Capítulo 15: El Deterioro Ambiental

Las sociedades modifican el medio ambiente para satisfacer sus necesidades.
Estas transformaciones implican la valoración de elementos y procesos naturales llamados»recursos naturale».
Algunos recursos están presentes en gran cantidad o se renuevan rápidamente (recursos naturales renovables).
Otros tardan millones de años en formarse (recursos no renovables).

El ambiente incluye ecosistemas naturales y áreas transformadas por la sociedad.
Las transformaciones pueden mejorar las condiciones de vida, pero también producir efectos negativos.
Estos efectos se consideran problemáticas ambientales.
El uso intensivo de recursos naturales puede provocar su degradación o desaparición.
La construcción de represas puede afectar a especies animales y vegetales.
La explotación económica de los recursos naturales prioriza el rendimiento a corto plazo.
El»impacto ambienta» identifica los problemas causados por la actividad humana.
La degradación ambiental afecta la vida humana y el desarrollo de actividades.
La humanidad enfrenta el conflicto entre las necesidades de la población y la degradación del ambiente.
Los eventos naturales también pueden afectar la vida humana y el ambiente.

La contaminación es un problema grave.
Es la presencia de agentes físicos, químicos o biológicos nocivos para los seres vivos.
La mayor parte de la contaminación es antrópica (causada por actividades humanas).
Afecta la salud humana, las actividades económicas y la recreación.
Los desechos inorgánicos agravan la contaminación al no ser descompuestos por bacterias.

Los contaminantes provienen de vehículos, fuentes fijas y eliminación de residuos.
La lluvia ácida (pH < 5,65) se origina en zonas con aire contaminado.
Consecuencias de la lluvia ácida:
- Desaparición de especies acuáticas.
- Acidificación de fuentes de agua potable.
- Problemas en el desarrollo de cultivos.
- Destrucción de bosques.
El smog se forma por la combinación de vapor de agua, humo y hollín.
El smog fotoquímico (aire marrón) es causado por gases industriales y automotores.

La producción de energía utiliza diversos recursos naturales.
El agotamiento de fuentes energéticas y el deterioro ambiental son problemas en la producción de energía.

No renovables: Recursos inorgánicos limitados que tardan millones de años en formarse (carbón, petróleo, gas natural).
Autorrenovables: Elementos naturales que se renuevan constantemente (radiación solar, vientos, agua, calor de la Tierra).
Renovables: Recursos orgánicos que se renuevan naturalmente si su uso no interfiere con su reproducción.
Renovables con intervención humana: Recursos orgánicos que pueden ser renovados y aumentados por la acción humana (biomasa).

No renovables: Las economías dependen de los combustibles fósiles, y su reemplazo requiere grandes inversiones.
Renovables: El uso intensivo y la deforestación ponen en peligro la renovación de estos recursos.

Los combustibles fósiles y los elementos radiactivos son agentes contaminantes.
La contaminación puede ocurrir en la extracción, transporte o procesos industriales.
La energía nuclear puede ser un reemplazo viable de los combustibles fósiles, pero es peligrosa por los posibles accidentes.

Buscan abordar el agotamiento de recursos y la contaminación ambiental.
Se denominan energías»ecológicamente sostenible» cuando son renovables y tienen bajo impacto ambiental.

Utiliza la fuerza de los vientos.
Las corrientes de aire son dispersas e intermitentes, lo que limita su aprovechamiento.
La localización es clave para la instalación de molinos eólicos.
Tiene mínimo impacto ambiental y no desplaza población.