El Estado, el Gobierno y la Administración Pública: Un Análisis Comparativo

El Estado, el Gobierno y la Administración Pública

1. El Estado

1.1 Definición y Etimología

• El término «Estado» proviene del italiano «stato», que significa «estar parado» o «estar en un estado determinado».
• Inicialmente se refería a ciudades o principados, y no fue hasta el siglo XVI que adquirió su significado moderno.
• Maquiavelo fue uno de los primeros en utilizar el término en su sentido moderno en su obra «El Príncipe».

1.2 Evolución Histórica

• Edad Antigua: Surgimiento de las primeras formas de Estado en Mesopotamia, Egipto, Grecia y Roma.
  • Características: Pequeños estados, generalmente alrededor de una ciudad, con gobiernos rudimentarios y poca diferenciación social.
• Edad Media: Feudalismo y descentralización del poder.
  • Características: Debilitamiento de los estados centrales, surgimiento del feudalismo y la Iglesia como poderes dominantes.
• Edad Moderna: Absolutismo y formación de los estados-nación.
  • Características: Centralización del poder en monarcas absolutos, surgimiento del mercantilismo y las colonias.
• Edad Contemporánea: Estado-nación moderno y globalización. Características: Revoluciones democráticas, industrialización, dos guerras mundiales y la formación de organismos internacionales.

1.3 Enfoques Teóricos

• Enfoque Contractualista: El Estado surge de un contrato entre individuos para proteger sus derechos.
• Enfoque Marxista: El Estado es una herramienta de la clase dominante para mantener su poder.
• Enfoque Weberiano: El Estado es una organización que ejerce el monopolio legítimo de la violencia.

1.4 Elementos del Estado

El Estado es una organización compleja con diversos elementos que lo definen. En este apartado, se analizan los tres elementos esenciales del Estado: población, territorio y poder.

1.4.1 Población

• La población es el conjunto de personas que habitan en un territorio determinado.
• Es un elemento esencial para la existencia del Estado, ya que sin población no hay Estado.
• La población puede ser nacional o extranjera.
• Los nacionales son aquellos que han nacido en el Estado o que han adquirido la nacionalidad por naturalización.
• Los extranjeros son aquellos que no son nacionales del Estado.

1.4.2 Territorio

• El territorio es el espacio físico donde se asienta la población del Estado.
• Incluye la superficie terrestre, el subsuelo, el espacio aéreo y las aguas territoriales.
• Es un elemento esencial para la existencia del Estado, ya que sin territorio no hay Estado.
• El territorio es el ámbito de validez del ordenamiento jurídico del Estado.

1.4.3 Poder

• El poder es la capacidad de imponer la voluntad del Estado a la población.
• Es un elemento esencial para la existencia del Estado, ya que sin poder no hay Estado.
• El poder del Estado es soberano, lo que significa que es supremo e independiente de cualquier otro poder.
• El poder del Estado se ejerce a través de las instituciones del Estado, como el gobierno, el parlamento y el poder judicial.

1.5 Formas de Organización del Estado

• Estado unitario: Es la forma más simple, donde existe un solo centro de poder que gobierna todo el territorio. Este poder puede ser centralizado o descentralizado.
• Estado federal: Es una unión de varios estados que conservan cierta autonomía, pero comparten un gobierno central. La distribución del poder entre el gobierno federal y los estados miembros está definida en una constitución.
• Estado compuesto: Es una forma más compleja que incluye elementos de ambos el estado unitario y el estado federal. Puede incluir uniones personales, uniones reales, confederaciones y estados federales.
• • Unión real: Dos o más estados comparten un mismo monarca y gobierno, pero conservan cierta autonomía en algunos aspectos.
  • Confederación: Una unión de estados independientes que cooperan en algunos asuntos, pero conservan su soberanía.

En el caso de Venezuela, se la considera un Estado federal descentralizado, ya que posee una Constitución Nacional que rige para todo el territorio, pero cada estado miembro también tiene su propia constitución, territorio, población, ordenamiento jurídico y un poder público con autonomía e independencia del poder público nacional.

2. El Gobierno

El Estado, como entidad humana, tiene como objetivo promover el bien común frente a los intereses individuales. Tradicionalmente, estos objetivos estaban vinculados a la soberanía y las formas de gobierno, pero actualmente es importante distinguir entre los fines y las funciones del Estado. Las funciones se refieren a las acciones de los órganos públicos para alcanzar los objetivos del Estado, mientras que los fines son la razón de ser del Estado, es decir, su propósito.

Existen dos teorías principales que explican los fines del Estado: la Tesis Personalista o Humanista, que se centra en el individuo, y la Transpersonalista, que considera al Estado como algo más allá de lo individual. Algunos argumentan que los fines del Estado son variables y deben adaptarse a las necesidades de cada época, mientras que otros, como la autora del texto, sostienen que son precisos y están claramente definidos, como en el caso de Venezuela, donde la Constitución establece los fines esenciales del Estado, incluyendo la defensa y desarrollo de la persona, el ejercicio democrático, la construcción de una sociedad justa y pacífica, y la promoción del bienestar.

En resumen, el Estado debe buscar el bienestar común y permitir que los individuos alcancen sus propios objetivos, respetando siempre las decisiones de la mayoría y creando una sociedad equitativa y pacífica.

El gobierno es la entidad encargada de cumplir las funciones administrativas del Estado para alcanzar sus fines, como la satisfacción de las necesidades ciudadanas y el progreso de la sociedad. Según Loaiza, H. (2004), el gobierno está formado por individuos que ejercen el poder político y actúan en nombre del Estado. El término “gobierno” se asocia con la dirección y el control, y su eficacia depende del conocimiento y la habilidad para aplicarlos.

2.1 Características del Gobierno

2.1.1 Características Normativas

• Son abstracciones y especulaciones sobre el gobierno.
• Se basan en los valores sociales predominantes.
• Se vinculan con conceptos como la justicia, la equidad, la seguridad y el bienestar.
• No se concretan ni se cuantifican, lo que permite al gobierno cierta elasticidad en su ejecución.

2.1.2 Características Estructurales Gubernativas

• Son los mecanismos e instrumentos propios del gobierno.
• Se relacionan estrechamente con las características normativas.
• Conforman el aparato institucional del Estado.
• Incluyen a la administración pública en su conjunto.
• El gobierno las estructura y les asigna importancia para lograr sus objetivos.

2.1.3 Comportamiento Político

• Todo gobierno asume una conducta política que refleja la conducta social que él mismo ha creado.
• El gobierno es un instrumento educativo de la sociedad.
• Impregna las estructuras estatales y gubernamentales.
• Otorga a la sociedad y a los gobiernos características que los identifican.

2.2 El Caso de Venezuela

Tradicionalmente, el gobierno de Venezuela se había caracterizado por ser respetuoso de los principios, deberes y derechos consagrados en la Constitución.

En la actualidad, esto ha cambiado radicalmente.

El gobierno actual divide a la sociedad y no permite la libre expresión.

No hay igualdad en el trato a los ciudadanos.

Se ha puesto en duda el ejercicio democrático de la voluntad popular.

2.2.1 Características del Gobierno según la Constitución de Venezuela

• Democrático: El gobierno es resultado de la libre elección popular.
• Participativo: El pueblo toma parte activa en la vida política y social del país.
• Electivo: El gobierno está basado en las elecciones.
• Descentralizado: El gobierno traspasa facultades a los estados y municipios.
• Alternativo: El gobierno no debe eternizarse en el poder. El presidente puede ser reelegido solo una vez. Sin embargo, la Constitución fue enmendada en 2009 para permitir la reelección indefinida. Esta enmienda contradice el artículo 6 de la Constitución, que establece la alternabilidad.
• Responsable: Los gobernantes responden ante el pueblo y pueden ser enjuiciados por actos ilegales. La Constitución establece el proceso para enjuiciar al presidente, vicepresidente, ministros, gobernadores y otros funcionarios.
• Pluralista: Se admite la diversidad de partidos políticos. El gobierno debe respetar la libertad de ideas, filosofías, creencias y opiniones.
• Mandatos Revocables: El pueblo puede revocar del cargo a los funcionarios de elección popular. Se requiere el 20% de los electores inscritos para solicitar un referendo revocatorio. Si la mayoría de los votantes en el referendo apoya la revocatoria, el funcionario es destituido.

3. La Administración Pública

La administración es una ciencia social que se ocupa de la gerencia y administración de entidades públicas al servicio de la sociedad. Se compone de principios, normas, técnicas y prácticas para establecer sistemas racionales de esfuerzos cooperativos y alcanzar propósitos comunes. Es ciencia y arte: ciencia para comprender la teoría de las relaciones sociales y arte para aplicar esa teoría en la práctica.

3.1 Semejanzas y Diferencias entre la Administración Pública y la Privada

3.1.1 Semejanzas

• Ambas buscan la eficiencia y eficacia en el logro de sus objetivos.
• Ambas utilizan principios y técnicas administrativas similares.
• Ambas se basan en la división del trabajo y la coordinación de esfuerzos.

3.1.2 Diferencias

3.2 Principios de la Administración Pública

• Legalidad: La administración pública debe actuar conforme a la ley.
• Impersonalidad: La administración pública debe actuar de manera objetiva e imparcial.
• Eficiencia: La administración pública debe utilizar los recursos de manera eficiente para lograr sus objetivos.
• Eficacia: La administración pública debe lograr sus objetivos de manera efectiva.
• Responsabilidad: La administración pública debe responder por sus actos ante el Estado y la sociedad.

3.3 Modelo Burocrático

El modelo burocrático es un modelo de organización caracterizado por la jerarquía, la división del trabajo, la formalización y la impersonalidad.

Este modelo ha sido criticado por su rigidez, lentitud e ineficiencia.

3.4 Formas de Organización de la Administración Pública

• Administración centralizada: El poder de decisión se concentra en el nivel central.
• Administración descentralizada: El poder de decisión se delega a niveles inferiores.
• Administración desconcentrada: El poder de decisión se delega a unidades dentro del mismo nivel.
• Administración autónoma: Las entidades públicas tienen autonomía administrativa y financiera.

3.5 Definiciones de la Administración Pública

• Loaiza, H. (2004): La administración pública es un campo interdisciplinario que se nutre de diversas ramas del conocimiento para comprender la actividad gubernamental. No es una ciencia social en sí misma, sino una aplicación de estas ciencias al análisis de los asuntos públicos.
• Bonnin, Ch. (2004): La administración pública es una potencia que ordena, corrige y mejora el funcionamiento del Estado, proporcionando una dirección más conveniente a los asuntos públicos. Es una ciencia con principios propios y elementos legislativos derivados de la naturaleza de los asuntos que administra.
• Sánchez, J. (2001): La administración pública es un fenómeno universal y un término global que abarca la ciencia administrativa en cada país del mundo. Sus estudios se encuentran inicialmente mezclados con otras áreas del conocimiento, pero el derecho administrativo ha tenido una gran influencia en su desarrollo.
• Gabin, M. (2009): La administración pública es un elemento básico del Estado, conformado por un conjunto de organismos que actúan bajo las órdenes del Poder Ejecutivo. Estos organismos dictan y aplican las disposiciones necesarias para cumplir las leyes, fomentar los intereses públicos y resolver las reclamaciones de los ciudadanos.

3.5.1 Análisis Comparativo de las Definiciones

• Loaiza se centra en el carácter interdisciplinario y la aplicación de diversas ciencias a la administración pública.
• Bonnin resalta el aspecto práctico y normativo de la administración pública.
• Sánchez enfatiza el carácter global y la influencia del derecho administrativo en la administración pública.
• Gabin define la administración pública como un conjunto de organismos dependientes del Poder Ejecutivo.

Definición propia de la autora: La autora coincide con Bonnin y Gabin en que la administración pública es una disciplina profesional que requiere conocimientos teóricos y prácticos. Además, la define como una rama de la ciencia política ejercida por el Estado a través del Poder Ejecutivo para satisfacer las necesidades de los ciudadanos.

3.6 Definición de Burocracia

• Etimológicamente: «poder de escritorio».
• Diccionario Océano: «Poder administrativo, conjunto de trámites administrativos, clase social de funcionarios públicos».
• Weber: Forma de organización basada en la obediencia a la norma legal.
• Loaiza: No es necesario definirla, su significado es de conocimiento común.

3.7 Características del Modelo Burocrático

• División del trabajo: Las tareas se dividen en simples y especializadas, lo que permite la intercambiabilidad del trabajo y contribuye a la eficiencia organizacional.
• Jerarquía de autoridad: Los puestos se organizan en una cadena de mando con responsabilidades y privilegios específicos para cada nivel.
• Racionalidad: Los miembros son seleccionados por su mérito, las decisiones se basan en reglas y procedimientos, y se busca la eficiencia organizacional.
• Reglas y normas: Las decisiones administrativas se basan en reglas y controles impersonales, aplicados tanto a empleados como a clientes.
• Compromiso profesional: Los administradores trabajan por salarios fijos, reciben capacitación y buscan alcanzar la eficiencia organizacional.
• Registros escritos: La organización cuenta con registros detallados de sus operaciones para garantizar la continuidad y la uniformidad.
• Impersonalidad: Las reglas y procedimientos se aplican de manera uniforme e imparcial, y las evaluaciones se basan en criterios objetivos.

3.8 Funciones de la Burocracia

• Especialización: Permite a los empleados concentrarse en áreas donde tienen más potencial, aumentando la productividad.
• Estructura: Proporciona una jerarquía de mando y responsabilidades bien definidas, creando una organización lógica y eficiente.
• Previsibilidad: Establece reglas y normas claras que garantizan la estabilidad y previsibilidad de las operaciones.
• Racionalidad: Busca tomar decisiones objetivas y basadas en criterios generales, eliminando sesgos personales.
• Democracia: Abre la posibilidad de que cualquier persona ocupe un cargo en función de sus competencias, promoviendo la igualdad de oportunidades.

3.9 Controles en la Burocracia: Modelo de Merton

• Énfasis en la necesidad de control y la previsibilidad del comportamiento de los empleados.
• Jerarquización: Establece una estructura de mando vertical que puede generar rigidez y falta de autonomía.
• Despersonalización: Puede llevar a una pérdida de motivación y creatividad por parte de los empleados.
• Obediencia ciega a las normas: Puede impedir la adaptación a cambios y la toma de decisiones innovadoras.
• Rigidez en el comportamiento: Dificulta la atención al cliente de manera satisfactoria.
• Falta de voluntad para asumir riesgos: Puede limitar el crecimiento y la innovación de la organización.
• Actitud defensiva generalizada: Puede crear un ambiente de trabajo hostil y poco colaborativo.