El Origen de la Sociedad
1. Origen Natural
La sociedad es el resultado natural de la sociabilidad y disposición de los seres humanos a asociarse. La sociabilidad es una cualidad esencial del ser humano.
2. Origen Divino
La sociedad es una creación de Dios, parte del orden cósmico establecido por la divinidad. Esta postura sirvió históricamente para legitimar el poder político.
3. Origen Contractual
La sociedad surge de un pacto o acuerdo voluntario entre los individuos, que ven en la constitución de la sociedad una situación ventajosa. Es la postura más común entre los filósofos y las ciencias sociales modernas.
Implicaciones de las Diferentes Posturas
Esta diferencia lleva a implicaciones importantes:
- Las posturas de origen natural y divino tienden a ver a la sociedad actual como algo inamovible e imposible de transformar, ya que consideran que la sociedad no depende de la voluntad de los individuos.
- En cambio, la idea contractual abre más la posibilidad de cambiar y reformar la organización social existente, porque la concibe como algo que fue creado por las personas y por lo tanto puede ser modificado por ellas.
La Sociedad Civil y Sociedad Política
El Estado está formado por un conjunto de instituciones y organismos políticos que se encargan de gobernar y organizar a toda la sociedad. Estas instituciones del Estado tienen como objetivo mantener el orden y el funcionamiento de la sociedad civil, es decir, del conjunto de ciudadanos, grupos y organizaciones que conforman la vida pública.
Mientras que la sociedad civil es más dinámica y flexible, con personas y grupos que se asocian libremente, el Estado tiene una estructura más formal y permanente. Es el encargado de hacer cumplir las leyes, administrar los servicios públicos y tomar las decisiones políticas que afectan a toda la población.
Entonces, podríamos decir que el Estado es como el «aparato» o la «maquinaria» que se encarga de regular y organizar a la sociedad civil, garantizando su adecuado funcionamiento y manteniendo el orden. Ambos, la sociedad civil y el Estado, se relacionan de manera cercana, aunque a veces puedan tener conflictos o discrepancias.
El Estado
– Territorio: Es el espacio geográfico que ocupa el Estado, delimitado por sus fronteras.
– Población: Es el conjunto de personas que viven en ese territorio. Pueden ser considerados súbditos (sometidos a una autoridad) o ciudadanos (con derechos y deberes).
– Soberanía: Es la capacidad del Estado para gobernar y legislar dentro de su propio territorio, sin interferencias de otros Estados. Es su independencia política.
– Organización política o régimen de gobierno: Es la forma en que se organiza y funciona el gobierno del Estado (quiénes toman las decisiones, cómo se eligen los representantes, duración de mandatos, etc.). Puede variar entre democracias, autocracias, monarquías, etc.
Además, se diferencia el concepto de Estado del de Nación. Una nación es un grupo de personas que comparten lazos culturales más allá de lo político (idioma, religión, etnia, historia).
Las principales funciones del Estado son: asegurar el orden y la seguridad, administrar los asuntos públicos, regular la economía, recaudar impuestos y garantizar derechos y deberes de los ciudadanos. Para ello, utiliza leyes e instituciones como el Parlamento, los tribunales, la administración pública, etc.
Los Tipos de Estado
– Estado unitario: El poder político está concentrado en un único gobierno central que lo ejerce en todo el territorio.
– Estado descentralizado: El poder político se comparte entre diferentes niveles de gobierno en el territorio:
1. Estado Federal
Varios estados soberanos se unen y cada uno mantiene sus propias leyes y funcionamiento, como en Estados Unidos.
2. Estado Autonómico
Diferentes regiones o autonomías tienen sus propios gobiernos regionales o autonómicos, que comparten el poder con el gobierno central, como en España.
Niveles de Gobierno en España
- Gobierno central
- Gobiernos autonómicos (Comunidades Autónomas)
- Gobiernos locales (Ayuntamientos)
- En Canarias, también hay un cuarto nivel que son los Cabildos (administraciones insulares).
Las Formas de Estado
a) Estado feudal: Predominante en la Europa medieval, especialmente en entornos rurales. Se caracteriza por la ausencia de un poder central unificado, con diferentes señores feudales que ejercen control sobre territorios y su población de siervos. Estos siervos trabajaban las tierras del señor a cambio de protección y seguridad.
b) Estado absolutista: Surge en los siglos XVI-XVII, representando el nacimiento del estado moderno. Se basa en un gobernante único (monarca absoluto) que concentra todo el poder político, militar y a veces incluso espiritual. Los súbditos se encuentran en una relación de absoluta sumisión al monarca.
c) Estado estamental: Se define por una rígida división de la sociedad en diferentes estamentos o grupos sociales, cada uno con funciones y privilegios distintos. Es característico de sociedades de castas, como la India, o de la Europa medieval, especialmente en entornos urbanos.
d) Estado totalitario: Propio del siglo XX, asociado a regímenes políticos dictatoriales. El poder es ejercido por un líder, partido o grupo que no admite pluralidad política ni ideológica. Ejercen un fuerte control social, tanto físico como psicológico, para perpetuarse en el poder, mediante la instrumentalización de la fuerza y técnicas de adoctrinamiento.
e) Estado de derecho: Desarrollado teóricamente a partir de la Ilustración y las revoluciones francesa y americana. Se basa en el principio del imperio de la ley, donde todo poder político está sujeto y limitado por la ley, que es igual tanto para ciudadanos como gobernantes. Además, se caracteriza por la separación de poderes (ejecutivo, legislativo y judicial).
f) Estado social de derecho: Surge bajo la influencia de ideas y movimientos socialistas del siglo XIX. Supone una ampliación efectiva del estado de derecho, buscando garantizar no solo la igualdad formal ante la ley, sino también la igualdad material y el bienestar social de los ciudadanos. Para ello, el estado crea instituciones de bienestar social como sanidad, educación y seguridad social.
Estado y Gobierno
Estado y gobierno son conceptos relacionados pero diferentes. El estado se refiere al conjunto de instituciones que ejercen el poder político en un territorio con autonomía. El estado tiene cierta permanencia a largo plazo, su existencia es reconocida internacionalmente y se ajusta al derecho internacional.
Por su parte, el gobierno es un elemento constitutivo del estado. El gobierno es el conjunto de personas e instituciones que dirigen y gestionan el estado durante un periodo de tiempo determinado. A diferencia del estado, el gobierno tiene una duración limitada y puede ser legitimado o deslegitimado tanto dentro como fuera de las fronteras del estado. El gobierno rinde cuentas según las leyes del propio estado.
En resumen, mientras que el estado es la estructura política general, el gobierno es el grupo de individuos e instituciones que gobiernan y administran ese estado durante un cierto periodo. El estado suele tener mayor permanencia, mientras que los gobiernos se suceden unos a otros.
Derechos, Legalidad y Legitimidad
La legalidad significa que las acciones del gobierno se ajustan a las leyes existentes, mientras que la legitimidad se refiere a que la autoridad que ejerce el poder es reconocida y aceptada socialmente. Existen diferentes tipos de dominación legítima: la carismática, donde el líder convence a la gente por sus cualidades personales excepcionales; la tradicional, donde el poder se hereda o se basa en costumbres y normas de la comunidad; y la racional-legal, donde el poder es legítimo si se ejerce conforme a leyes decididas por la voluntad popular. Además, la legitimidad también puede provenir de los resultados positivos que ofrece el gobierno, un fenómeno conocido como dominación por rendimiento. En resumen, la legalidad se refiere al cumplimiento de las leyes, mientras que la legitimidad depende de que la autoridad sea aceptada socialmente, lo cual puede darse por diferentes razones.
Ilegalidad y la Desobediencia Civil
La desobediencia civil se refiere a cuando un grupo o individuos deciden desacatar conscientemente una ley o norma que consideran injusta, con la intención de promover un cambio social o político. Esto se diferencia de la simple ilegalidad, ya que la desobediencia civil tiene una justificación moral y busca el bien común, no intereses personales.
Aspectos Clave de la Desobediencia Civil
- La desobediencia civil implica una acción pública y deliberada, no algo privado. Tiene un propósito claro de transformar la sociedad.
- Quien practica la desobediencia civil acepta las consecuencias legales de su acción, sin evitar el castigo. No busca evadir la ley, sino cuestionarla.
- Se inspira en principios morales y de justicia, no en beneficios individuales. Busca el bien común, no intereses particulares.
- Suele generar atención pública y procura movilizar a la población hacia los cambios deseados, más que actos violentos.
- Se diferencia de la simple ilegalidad en que cuestiona la legitimidad de las leyes, no solo su cumplimiento. Confronta el orden jurídico establecido.
- Pensadores como Thoreau, Gandhi y Martin Luther King Jr. han sido influyentes en el desarrollo del concepto y la práctica de la desobediencia civil.
En resumen, la desobediencia civil es una forma de disidencia política que desafía la legalidad vigente en aras de promover un cambio social que se considera moralmente superior al orden establecido.
Ética y Política
La ética política se ocupa de reflexionar sobre qué principios éticos deben regir la acción política, así como de verificar si efectivamente se cumplen en la práctica.
Principios Éticos Fundamentales en la Política
- Principio de receptividad: los gobernantes deben estar abiertos a escuchar, valorar y, cuando sea pertinente, aceptar y asumir las críticas de la ciudadanía, considerando el impacto de sus decisiones en los afectados. Los medios de comunicación funcionan como un canal importante para reflejar la diversidad de opiniones en sociedades democráticas.
- Principio de transparencia: los gobiernos deben hacer pública la información necesaria para que la ciudadanía esté al tanto de las decisiones y medidas adoptadas en asuntos públicos, como garantía de control del poder político. Sólo se justificarían «secretos de Estado» en casos excepcionales que comprometan la seguridad.
- Principio de fines universales: los gobernantes deben hacer explícitos los objetivos que guían sus acciones, distinguiendo aquellas motivadas por intereses personales o partidistas, de las encaminadas al bien común. Deben evitar ambigüedades que puedan ocultar sus verdaderos propósitos.
- Principio de responsabilidad: este principio diferencia entre responsabilidad moral, política y penal. Los gobernantes deben asumir la responsabilidad política y moral ante la ciudadanía, rindiendo cuentas y haciéndose cargo de los comportamientos ilegales o inmorales, ya sea suyos o de sus subordinados. También deben anticipar las consecuencias previsibles de sus decisiones.
En resumen, se considera crucial que la acción política se rija por principios éticos como la receptividad a la crítica, la transparencia, la persecución del bien común y la asunción de responsabilidades, a fin de evitar que prevalezcan los intereses particulares sobre el interés general.