El Reinado de Carlos I (1516-1556)
El siglo XVI español estuvo marcado por los reinados de Carlos I y Felipe II, los primeros Habsburgo en el trono. Carlos I heredó un vasto imperio que incluía:
- La Corona de Castilla (con América, Canarias y plazas en el norte de África)
- La Corona de Aragón (con el Reino de Nápoles)
- Los Países Bajos y el Franco Condado (herencia de su abuela María de Borgoña)
- Austria y el título de Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico
A estos territorios, Carlos I añadió el Milanesado, continuando la expansión italiana iniciada por su abuelo Fernando el Católico. Esta unión de territorios era dinástica y se gobernaba a través de virreinatos y el sistema polisinodial heredado de los Reyes Católicos. Aunque Carlos I fue un monarca autoritario, tuvo que lidiar con las Cortes y las diferentes estructuras de poder en sus reinos.
Problemas Internos
Carlos I enfrentó dos grandes problemas internos:
- Levantamiento Comunero (1520-1522): Las ciudades castellanas se rebelaron contra los altos impuestos y la ausencia del rey, quien prefería residir en Flandes. Liderados por figuras como Juan de Padilla, Juan Bravo y Francisco Maldonado, los comuneros fueron derrotados en la batalla de Villalar en 1521.
- Rebelión de las Germanías (1519-1523): En el Reino de Valencia, las clases populares se alzaron contra la nobleza, protestando por la presión fiscal y la falta de protección frente a los piratas berberiscos. La revuelta fue sofocada en 1523.
Problemas Externos
El reinado de Carlos I estuvo marcado por constantes guerras en Europa y el Mediterráneo:
- Conflicto con Francia: La rivalidad con Francia por el control de Italia llevó a una serie de guerras entre ambas potencias.
- Amenaza Otomana: El Imperio Otomano, liderado por Solimán el Magnífico, se expandía por el Mediterráneo. Carlos I logró contener el avance turco con la victoria en Túnez (1535), pero la amenaza persistió.
- Reforma Protestante: La Reforma iniciada por Martín Lutero en 1517 dividió al Sacro Imperio Romano Germánico. Carlos I, defensor del catolicismo, se enfrentó a los príncipes protestantes en la Guerra de Esmalcalda (1546-1547). Aunque logró la victoria militar, no pudo erradicar el protestantismo.
El Reinado de Felipe II (1556-1598)
Felipe II heredó la mayor parte del imperio de su padre, a excepción de los territorios austriacos. Añadió a sus dominios el reino de Portugal y sus colonias en 1580, así como Filipinas. Felipe II, al igual que su padre, fue un rey absolutista y defensor del catolicismo.
Retos Internos
Felipe II enfrentó importantes desafíos internos:
- Sublevación de las Alpujarras (1568-1571): Los moriscos, descendientes de los musulmanes convertidos al cristianismo, se rebelaron contra la presión religiosa y social. La revuelta fue brutalmente reprimida y culminó con la expulsión de los moriscos del Reino de Granada.
- Persecución Religiosa: Felipe II utilizó la Inquisición para perseguir a los protestantes en España. El auto de fe de Valladolid de 1559, al que asistió el propio rey, es un ejemplo de la represión religiosa de la época.
Conflictos Externos
Felipe II continuó la lucha contra el Imperio Otomano en el Mediterráneo. La victoria en la batalla de Lepanto (1571), junto a la Liga Santa, frenó el avance turco. Sin embargo, otros conflictos marcaron su reinado:
- Rebelión en los Países Bajos: La política represiva de Felipe II contra el protestantismo en los Países Bajos provocó una revuelta que culminó con la independencia de las Provincias Unidas.
- Guerra con Inglaterra: El apoyo inglés a los rebeldes holandeses y los ataques de piratas ingleses a las colonias españolas llevaron a la guerra anglo-española (1585-1604). El episodio más famoso de esta guerra fue el desastre de la Armada Invencible en 1588.
El Siglo de Oro Español
A pesar de los conflictos, el siglo XVI fue una época de gran esplendor cultural en España, conocido como el Siglo de Oro. Figuras como Miguel de Cervantes, Lope de Vega, Francisco de Quevedo, Luis de Góngora, San Juan de la Cruz y Santa Teresa de Jesús brillaron en la literatura y el misticismo, dejando un legado cultural imperecedero.