El matrimonio y la familia

¡Escribe tu texto aquí!Cuando El Amor es ODIO Hombres que odian a las mujeres Y mujeres que siguen amándolos Susan Forward Grijalbo Cuando el amor es odio Susan Forward 2 CUANDO EL AMOR ES ODIO Hombres que odian a las mujeres y mujeres que siguen amándolos Ti’tulo original en ingles: Men Who Hate Women And The Women Who Love Them Traducción: Mana I. Guastavino, De la primers edición de Bantam Books, Inc. Nueva York, 1986 ©1986, Susan Forward y Joan Torres ©1987, Ediciones Grijalbo, S.A. Arago, 385, Barcelona D.R.© 1993 por EDITORIAL GRIJALBO, S.A. De C.V Calz. San Bartolo Naucalpan num. 282 Argentina Poniente 11230 Miguel Hidalgo, México, D F Este libro no puede ser reproducido, total o parcialmente, sin autorización escrita del editor. ISBN 970-05-0200-7 IMPRESO EN México Cuando el amor es odio Susan Forward 3 Para Wendy y Matt Cuando el amor es odio Susan Forward 4 Indice Agradecimientos A modo de introduction personal Primera parte LOS HOMBRES QUE ODIAN A LAS MUJERES 1. El hombre más ROMántico del mundo 2. El fin de la luna de miel 3. Las armas con que él se asegura el control 4. Los territorios donde él se asegura el control 5. Lo que mantiene «enganchadas» a las mujeres 6. Cómo llegan los hombres a odiar a las mujeres 7. Cómo llegan las mujeres a amar a quienes las odian 8. Locura para dos Segunda parte LAS MUJERES QUE SIGUEN AMÁNDOLOS 9. ¿Qué tal te sientes? 10.Preparándose para el cambio 11. Cómo se cura el pasado 12. Cómo asumir tu enojo 13. Cómo poner límites a tu compañero 14. Cómo conseguir ayuda profesional 15. Hay que saber abandonar: la ruptura 16. Para reencontrarte contigo misma Bibliografía Cuando el amor es odio Susan Forward 5 Agradecimientos Hay varias personas que, por su dedicación y por el apoyo que me han brindado, han contribuido en gran Medida a la elaboración de este libro. Mi hábil colaboradora Joan Torres dio forma a mis ideas y a mi pasión por contar lo que aquí se recoge. Dorris Gathrid, Don Weisberg y Larry Goldman prestaron su concurso para dar coherencia al material Reunido. Dos amigas y colegas a quienes aprecio mucho, Nina Miller y Arlene Drake, aportaron con gran generosidad Su tiempo y su experiencia, por lo que se han hecho acreedoras a mi permanente gratitud. Mi asesora editorial, Toni Burbank, implacable en sus exigencias perfeccionistas, me apoyo y estimulo cada Vez —y fueron muchas— que lo necesite. Respecto de los amigos y clientes que me proporcionaron el material de los casos, debo respetar el Anonimato, pero agradezco profundamente el valor y la buena disposición que demostraron al prestarse a Compartir sus experiencias. Por último, mi más sincero reconocimiento a los mile s de mujeres que me han escrito o que han telefoneado a Mi programa radiofónico. Sus palabras me han conmovido hondamente. Este libro pertenece a todos ellos. Cuando el amor es odio Susan Forward 6 A modo de introducción personal Nadie que este en su sano juicio se quedará con alguien que este como yo estoy. Si Jeff lo hace, es solo Porque me ama. La primera vez que vino a verme, Nancy tenía un exceso de peso de 27 kilos y una úlcera. Se presentó con Unos viejos tejanos con rodilleras y una camisa informe; tenía el pelo descuidado, las uñas comidas hasta sacarse Sangre y le temblaban las manos. Cuatro años antes, cuando se caso con Jeff, era la coordinadora de modas de Uno de los principales grandes almacenes de Los Ángeles. Parte de su trabajo consistía en viajar por Europa y Oriente, encargada de seleccionar prendas de vestir para el establecimiento. Ella misma se había vestido siempre A la última moda y salía con hombres fascinantes; había sido el centro de varios artículos periodísticos sobre las Mujeres que triunfan en la zona de Los Ángeles, y todo eso lo había logrado antes de cumplir los 30 años. Sin Embargo, cuando yo la vi por primera vez, a los 34, se sentía tan avergonzada de su aspecto y tenia una opinión Tan pobre de sí misma, que apenas salía de casa. Aparentemente, su autoestima había comenzado a desvanecerse cuando se caso con Jeff; sin embargo, a mis Preguntas sobre su marido, Nancy respondíó con una larga lista de superlativos. Es un hombre maravilloso, encantador, divertido y dinámico. Siempre tiene pequeñas atenciones conmigo… Me envió flores para conmemorar el aniversario de la primera noche que hicimos el amor. El año pasado, para Mi cumpleaños, me sorprendíó con dos billetes para unas vacaciones en Italia. Nancy me contó que Jeff, pese a lo ocupado que estaba con su profesión de abogado, siempre encontraba Tiempo para estar con ella y que, a pesar de su apariencia actual, seguía queriendo que Nancy lo acompañara en Todos sus compromisos y cenas de negocios. A mi solía encantarme salir con él y con sus clientes, porque aun íbamos tomados de la mano, como unos Colegiales. Por él soy la envidia de todas mis amigas. «Tu si que tuviste suerte, Nancy», me dijo una de ellas. Y Yo sé que es así, pero fíJesé en mí! No entiendo que ha pasado para que me sienta siempre tan deprimida. Tengo Que rehacerme de alguna manera, porque si no, terminare por perderlo. Un hombre como Jeff no tiene por qué Andar por ahí cargando con una mujer como yo. Él puede tener las mujeres que quiera, incluso estrellas de Cine. Ya tengo suerte de que me haya aguantado tanto tiempo. Mientras escuchaba a Nancy y observaba su aspecto, yo pensaba: «En esta imagen hay algo que no cuadra». Advertía una contradicción básica en todo aquello. ¿Por qué una mujer tan competente y eficaz podía quedar Hecha polvo a causa de una relación amorosa? ¿Qué le había sucedido a Nancy durante sus cuatro años de Matrimonio para que se operase un cambio tan notable no sólo en su aspecto, sino en su autoestima? La insté a que me siguiera hablando de su relación con Jeff, y poco a poco fue apareciendo un cuadro más Completo. Creo que lo único que realmente me preocupa de él es la facilidad con que pierde los estribos. —¿Qué quieres decir con «perder los estribos»? —le pregunté, y ella soltó una risita. Que hace lo que yo llamo «su imitació n de King Kong», vociferando y armando mucho escándalo. Y a veces Me obliga a callar, como la otra noche, cuando estábamos cenando con unos amigos. Él estaba hablando de Una obra de teatro, y cuando yo intervine me cortó en seco, diciéndome que me callara. «No le prestéis Atención, siempre está soltando alguna estupidez», les dijo después a nuestros amigos. Yo me quedé tan Humillada que hubiera querido hundirme en el asiento, y después apenas pude tragar bocado. Nancy se puso a llorar al evocar diversas escenas humillantes en que Jeff la había tratado de estúpida, egoísta O desconsiderada. Cuando se enfurecía, su marido le gritaba, daba portazos y arrojaba objetos. Cuanto más interrogaba yo a Nancy, con más claridad veía el cuadro general. Me hallaba frente a una mujer Que trataba desesperadamente de encontrar la manera de complacer a un marido que tan pronto se mostraba Colérico y atemorizador como fascinante. Nancy contó que con frecuencia se quedaba dormida mucho después Cuando el amor es odio Susan Forward 7 Que él, sintiendo que la crueldad de sus palabras seguía hiriéndole los oídos. Durante el día, y sin razón aparente, Tenía ataques de llanto. La insistencia de Jeff hizo que Nancy dejara su trabajo cuando se casaron, y ahora se sentía incapaz de Reiniciar su carrera. Así lo exprésó ella: Ahora no me animaría siquiera a afrontar una entrevista, y mucho menos un viaje de compras. Ya no me Siento capaz de tomar decisiones, porque he perdido la confianza en mí misma. En el matrimonio, Jeff tomaba todas las decisiones, e insistía en controlar hasta el último detalle de todos los Aspectos de la vida de la pareja.
Verificaba todos los gastos, escogía a las personas con quienes manténían Contacto social, e incluso tomaba decisiones referentes a lo que debía hacer Nancy mientras él estaba en su Trabajo. La ridiculizaba si ella manifestaba cualquier opinión que difiriese de las suyas, y cuando algo le Disgustaba, le gritaba, incluso en público. La mínima desviación, por parte de ella, del derrotero que él había Establecido para ambos originaba escenas espantosas. Advertí a Nancy que tendríamos que trabajar mucho, pero le aseguré que empezaría a sentirse menos Abrumada. Le dije que estudiaríamos con ánimo crítico su relación con Jeff, y que en realidad conservaba la Confianza en sí misma que ella creía haber perdido; sólo estaba puesta donde no correspondía. Entre las dos Terminaríamos por recuperarla. Al concluir nuestra primera sesíón, Nancy se sentía un poco más firme y menos Perdida, pero la que empezaba a vacilar era yo. El relato de Nancy me había afectado muy profundamente. Yo sabía que, como terapeuta, mis reacciones Hacia un cliente eran instrumentos muy importantes. Establecer relaciones emocionales con las personas con Quienes trabajo me ayuda a comprender antes cómo se sienten. Pero en este caso había algo más. Cuando Nancy Salíó de mi despacho, me sentí muy incómoda. No era la primera vez que una mujer acudía a mí con ese tipo de Problema, ni tampoco la primera vez que mi reacción había sido tan intensa. Ya no podía seguir negando que lo Que me afectaba era el hecho de que la situación de Nancy estuviera tan próxima a la mía. En lo exterior, yo parecía segura y realizada, una mujer que realmente lo tenía todo. Durante el día, en mi Despacho del hospital y en la clínica donde ejercía, trabajaba con la gente, ayudándole a consolidar su confianza Y a recuperar su propia fuerza. Pero en casa era otra historia. Como el de Nancy, mi marido era encantador, Atractivo y ROMántico, y yo me había enamorado locamente de él casi tan pronto como nos conocimos. Pero no Tardé en descubrir que albergaba dentro de sí mucha cólera, y que tenía el poder de hacerme sentir pequeña y Fuera de lugar, hasta el punto de desequilibrarme. Insistía en llevar él el control de todo lo que yo hacía, creía y Sentía. La terapeuta Susan bien podía decirle a Nancy que el comportamiento de su marido no parecía muy amoroso, Sino que más bien daba la impresión de que translucía mucha violencia psicológica, pero ¿qué me decía yo a mí Misma? La Susan que por las noches regresaba a su casa se retorcía hasta hacerse un nudo en el intento de evitar Que su marido le gritase. Era la Susan que seguía repitiéndose que él era un hombre maravilloso, que estar con él Resultaba fascinante y que, desde luego, si algo andaba mal, la culpa debía de recaer sobre ella. Durante los meses siguientes, estudié con más atención lo que estaba sucediendo en mi propio matrimonio y En las relaciones de aquellas clientas que, al parecer, se encontraban en situaciones similares. ¿Qué sucedía Realmente en esos casos? ¿Cuáles eran las pautas? Aunque por lo general eran las mujeres las que buscaban mi Ayuda, a mí me llamaba la atención el comportamiento de los hombres. Tal como sus mujeres los describían, con Frecuencia eran encantadores, e incluso afectuosos, pero siempre capaces de cambiar de actitud en un abrir y Cerrar de ojos, para comportarse de un modo cruel, crítico e insultante. Su forma de proceder iba desde la Evidente intimidación y las amenazas hasta ataques más sutiles y encubiertos, en forma de humillaciones Constantes o críticas destructivas. Fuera cual fuere el estilo, los resultados eran los mismos. El hombre manténía El control haciendo polvo a la mujer. Además, esos hombres se negaban a asumir responsabilidad alguna por el Sufrimiento que sus agresiones ocasionaban a su pareja. Culpaban, en cambio, a su mujer —o a su amante— de Todos los sucesos desagradables, del primero al último. Cuando el amor es odio Susan Forward 8 Yo sabía, por mi experiencia en el trabajo con parejas, que todo matrimonio tiene dos caras. Sin embargo, es Fácil que los terapeutas nos sobreidentifiquemos con el cliente cuando no conocemos más que una versión de Cada caso. Indudablemente, ambos miembros de la pareja contribuyen al conflicto y a la tormenta que pueda abatirse Sobre una relación. Pero una vez que empecé a ver en sesiones de asesoramiento [counseling] a los compañeros De algunas de mis clientas, caí en la cuenta de que ellos no sufrían tanto como las hacían sufrir a ellas, ni mucho Menos. Eran las mujeres quienes sufrían. Todas ellas padecían una grave pérdida de autoestima, y muchas tenían Además otros síntomas y reacciones. Nancy padecía úlceras, le sobraba peso y había descuidado completamente Su aspecto; otras tenían problemas graves de abuso de alcohol y de otras drogas, sufrían migrañas, problemas Gastrointestinales o trastornos del apetito y del sueño. Era frecuente que su eficiencia laboral se hubiera Resentido, y que carreras prometedoras en su momento estuvieran abandonadas. Mujeres que conocieron el éxito Y se mostraron competentes dudaban ahora de sus habilidades y de su capacidad de juicio. Con frecuencia Alarmante, sufrían ataques de llanto y de angustia, y caían en profundas depresiones. En todos los casos, esos Problemas empezaron a manifestarse durante la relación o el matrimonio. Cuando me di cuenta de que en estas relaciones se podía advertir una pauta muy nítida, comencé a analizar el Asunto con mis colegas. Todos estaban familiarizados con el tipo de hombre que yo describía: cada uno de ellos Había tratado a mujeres que estuvieron enamoradas de hombres que respondían a la descripción que yo les daba, Se casaron con ellos o bien eran sus hijas. Lo que me parecía más sorprendente era que, si bien el tipo de Comportamiento nos resultaba tan familiar, todavía no hubiera dado nadie una descripción exhaustiva de él. Llegada a este punto, me puse a revisar la bibliografía psicológica. Dada la falta de sensibilidad del hombre Para el dolor que causaba en su pareja, empecé por repasar los trastornos del carácter. Las personas que padecen Tales trastornos tienen poca capacidad para experimentar sentimientos de culpa, remordimiento o angustia, es Decir, emociones ciertamente incómodas pero necesarias, fruto de nuestras interacciones morales y éticas con el Resto de la gente. Yo sabía que se reconocen dos tipos principales de trastornos del carácter. Primero están los narcisistas, Personas totalmente obsesionadas por sí mismas. Los narcisistas tienden a establecer relaciones con el fin Primordial de sentir confirmada su condición de seres muy especiales. Es frecuente que los hombres que entran En esta categoría revoloteen de una relación a otra en busca de amor y admiración. «Peter Pan» y «Don Juan» Son nombres familiares para ese tipo de hombres, a quienes se califica de «seres que no pueden amar». Pero los hombres con quienes mis clientas manténían relaciones eran diferentes. Daban la impresión de amar Intensamente, y en muchos casos se manténían fieles durante largo tiempo a su pareja. Además, su necesidad Primaria difería de la del narcisista, en cuanto parecía más bien una necesidad de control que de admiración. En el otro polo del espectro de los trastornos del carácter, estaban los sociópatas más extremos y peligrosos, Es decir, personas que crean un torbellino caótico en su vida, usando y explotando a cualquiera que se ponga en Su órbita. La mentira y el engaño constituyen su segunda naturaleza. Entre ellas se encuentran desde delincuentes Comunes hasta profesionales destacados y de éxito, permanentemente comprometidos en delitos de guante Blanco. El rasgo más asombroso de los sociópatas es su total carencia de conciencia moral. Pero, con frecuencia, el hombre que yo intentaba definir era sin duda responsable y competente en sus tratos Sociales. Su comportamiento destructivo no estaba generalizado, como el del sociópata, sino —de hecho— muy Focalizado. Lamentablemente, se centraba de forma casi exclusiva en su pareja. Como armas, se valía de sus palabras y de sus estados de ánimo. Si bien no mostraba tendencia a la violencia Física con la mujer que compartía su vida, la demolía sistemáticamente mediante un vapuleo psicológico que, en última instancia, desde el punto de vista emocional, es tan devastador como la propia violencia física. Me pregunté después si esos hombres obténían algún tipo de placer perverso del dolor y el sufrimiento que Provocaban a sus parejas. ¿No serían, en realidad, sádicos? Después de todo, muchas personas con quienes Comentaba lo que iba descubriendo me aseguraban que las mujeres que se enredaban con hombres así eran Masoquistas clásicas, «de libro de texto». Eso me irritaba, porque yo sabía que tachar de masoquistas —es decir, De buscadoras del dolor, porque disfrutan con él— a las mujeres que participan en relaciones enfermizas ha sido Cuando el amor es odio Susan Forward 9 Durante mucho tiempo la práctica estándar en mi profesión y en nuestra cultura. Se trata de un intento muy Cómodo, pero sumamente peligroso, de explicar por qué muchas mujeres caen en un comportamiento de Abnegación y sumisión en sus relaciones con los hombres. De hecho, las mujeres aprenden desde muy temprano Ese comportamiento, y por él se las elogia y recompensa. La paradoja reside en que los comportamientos que Hacen de una mujer un ser vulnerable a los malos tratos son los mismos que le han enseñado como femeninos y Dignos de amor. El concepto de masoquismo es especialmente peligroso porque sirve para justificar la agresión Contra las mujeres, en cuanto confirma que «eso es lo que realmente quieren ellas». A medida que continuaba hablando con las parejas que atendía, me di cuenta de que no se les podía aplicar Ninguno de esos términos. Más que obtener placer emocional o sexual del sufrimiento de su pareja, que es lo que Hace el sádico, al hombre que yo intentaba definir le enfurecía el dolor de su pareja y le hacía sentir amenazado. Y la mujer tenía tan poco de masoquista como de sádico el hombre. Del tratamiento abusivo a que la sometía su Compañero no obténía ningún placer oculto, fuera éste sexual o emocional. En cambio, la situación la Desmoralizaba gravemente. Una vez más, me encontré con que la terminología y las categorías psicológicas Habituales no eran adecuadas para la descripción de lo que estaba yo viendo en tales relaciones. El hombre que Yo intentaba definir resultaba desconocido en la bibliografía. No era inequívocamente un sociópata, un narcisista ni un sádico, por más que con frecuencia algunos de esos Elementos se hallaran presentes en su carácter. La diferencia más llamativa entre este hombre y los que sí Figuraban en la bibliografía psicológica, residía en su capacidad de comprometerse en una relación duradera con Una sola mujer. Es más: su amor parecía especialmente ardoroso e intenso. Lo trágico era que hiciese todo lo Posible por destruir a la mujer que decía amar tanto. Como terapeuta, sé que decir «te amo» no define necesariamente lo que está sucediendo en una relación. Sé Que la realidad no la definen las palabras, sino el comportamiento. Mientras escuchaba a mis clientas, yo seguía Preguntándome si era esa la forma en que uno trata a un ser a quien realmente ama. ¿No es esa, más bien, la Forma en que se trata a alguien a quien se odia? Récordé una palabra griega que significa “el que odia a las mujeres”: misógino (de miso, que significa “odiar” y gyné que significa “mujer”). Aunque hace cientos de años que la palabra forma parte del lenguaje, en General se usa para referirse a asesinos, violadores y otros sujetos que actúan violentamente contra las mujeres. Se trataba, desde luego, de misóginos en el peor sentido de la palabra. Pero yo estaba convencida de que los Hombres a quienes estaba empeñada en definir también eran misóginos, sólo que diferían de aquellos desalmados En su elección de las armas. Cuanto más iba sabiendo de los misóginos y de sus relaciones, más aprendía no sólo de mis pacientes, sino Sobre mi marido y yo y acerca de nuestra relación. Para entonces, mi situación en casa se había vuelto Sumamente tensa. Al término de cada día, me descubría inventando refinadas excusas para no tener que dejar el Trabajo. Mis hijos estaban sufriendo el estrés de la situación, y mi autoestima no podía haber caído más bajo. De Hecho, si hubiera dispuesto de bibliografía sobre relaciones misóginas, mi marido y yo habríamos figurado como Un caso clásico. Para él era culpa mía si cualquier cosa andaba mal. Me responsabilizaba de todo, desde sus Problemas de negocios hasta de que no le hubieran limpiado bien los zapatos. Aunque en aquel momento mi Trabajo fuera nuestra principal fuente de ingresos, con frecuencia él se burlaba de la profesión terapéÚtica en General y de mí en particular. Cuanto más me tachaba de egoísta y desconsiderada, más me esforzaba yo por apaciguarlo disculpándome, Capitulando o retardando deliberadamente todo progreso en mi carrera. Al comienzo de nuestro matrimonio, yo Era una persona alegre y enérgica; en ese momento, catorce años después, estaba angustiada y frecuentemente Me sentía al borde de las lágrimas. Me conducía de maneras que yo misma no podía tolerar, fastidiándolo e Interrogándolo constantemente, o retrayéndome en un silencio hosco y colérico, en vez de afrontar directamente Los sentimientos que me provocaba nuestra relación. Entonces se produjo un incidente que, para mí, fue decisivo. Yo había empezado a especializarme en el Trabajo con adultos que, en su infancia habían sido víctimas de abusos sexuales, y mi persistencia en que el Público cobrara conciencia de este problema había empezado a llamar la atención. Finalmente, llegó el contrato Por mi primer libro: La inocencia traicionada: el incesto y sus estragos. Ese día corrí a casa, deseosa de Cuando el amor es odio Susan Forward 10 Compartir con mi marido mi emoción y mi alegría. Pero tan pronto como entré caí en la cuenta de que él tenía Uno de sus días malos. Como sabía que mi buena noticia sólo iba a intensificar sus frustraciones, me fui a la Cocina sin decir una palabra del libro, me serví un vaso de vino y lo celebré con un brindis en solitario. En vez de Compartir mi júbilo con el hombre que tanto significaba para mí, tuve que esconderme por temor a que él se Alterase. Entonces me di cuenta de que algo andaba tremendamente mal. Comprendí que —como las parejas que yo Estaba atendiendo— mi marido y yo necesitábamos ayuda exterior para resolver nuestros problemas. Sin Embargo, él no estaba dispuesto a analizar ni su comportamiento, ni nuestra relación. Por último, llegué a la Dolorosa conclusión de que no podía seguir manteniendo ese matrimonio sin renunciar totalmente a mí misma. El duelo por una pérdida tan terrible se prolongó mucho tiempo, pero al mismo tiempo iba sucedíéndome Algo más. Descubrí en mí misma una reserva enorme de creatividad y energía, hasta el momento Desaprovechadas. Mi vida profesional no tardó en experimentar un alza espectacular: se publicó mi libro, mi Consulta se ampliaba y llegué a tener mi propio programa de radio, de ámbito nacional y con recepción de Llamadas tele fónicas. Me encontré tratando, en medida creciente, y tanto por la radio como en mi despacho, con El mismo tipo de violencia psicológica que yo había experimentado en mi matrimonio. Me llamaban mujeres que Venían manteniendo ese tipo de relaciones durante períodos que iban desde unos pocos meses a medio siglo. Con Frecuencia, después de que me hubieran descrito unos pocos incidentes significativos, yo les hacía las siguientes Preguntas referentes a sus relaciones: —¿Se arroga él el derecho de controlar la forma en que usted vive y se conduce? —Para mantenerlo feliz, ¿usted ha renunciado a personas o actividades que eran importantes en su vida? —¿Desvaloriza él las opiniones, los sentimientos y los logros de usted? —Cuando usted hace algo que le disgusta, ¿vocifera, la amenaza o se refugia en un silencio colérico? —¿Tiene usted que «mirar dónde pisa» y estar ensayando lo que le dirá para que él no se enfade? —¿La confunde cambiando del más dulce encanto a la cólera sin que nada lo haga suponer? —¿Se siente usted con frecuencia perpleja, desorientada o fuera de lugar cuando está con él? —¿Es sumamente celoso y posesivo? —¿Le echa a usted la culpa de todo lo que funciona mal en la relación? Si respondían con un «sí» a la mayoría de mis preguntas, ya estaba segura de que se trataba de una relación Con un misógino. Y una vez les había explicado lo que estaba sucediendo en su vida, incluso a través del Teléfono se podía percibir el alivio que experimentaban. Convencida de que había descubierto un trastorno psicológico importante, decidí sondear un poco más las Aguas hablando del tema en el A.M. Los Ángeles, un programa matutino de la televisión. En él describí las Tácticas y los comportamientos de un misógino típico. Tan pronto como terminé, varias de las mujeres que integraban el personal del programa corrieron hacia mí y Me rodearon. Todas ellas habían tenido alguna experiencia personal íntima con ese tipo de hombre. Al día Siguiente, la cadena de televisión me informó que mi intervención había provocado un alud de lamadas Telefónicas como casi nunca había tenido. No pasó mucho tiempo sin que yo volviera a aparecer en otro programa, esta vez en Boston. En esa ocasión Dediqué una hora entera al tema, y la respuesta fue aún más impresionante. Cuando empezaron a lloverme cartas De todas partes, me di cuenta de que había acertado con un punto neurálgico. El sentimiento de urgencia que Transmitían las cartas era enorme. Las mujeres querían saber dónde podían conseguir un libro sobre el tema de la Misoginia: querían saber más. Las mujeres que me escribieron para relatarme su historia me conmovieron profundamente. Necesitaban que Las tranquilizaran, asegurándoles que lo que habían estado sintiendo en sus relaciones no era simple «locura». Cuando el amor es odio Susan Forward 11 Necesitaban saber que no eran solamente «ellas», sino que había otras personas que las entendían, que no Querían definirlas en los mismos términos negativos que usaban sus compañeros. Sus reacciones vinieron a reafirmarme en la idea de que reconocer, clarificar y comprender lo que está Sucediendo con tales relaciones puede representar un tremendo alivio de la presión aplastante de la Autoinculpación. Supe entonces que tenía que escribir este libro, no sólo para ayudar a las mujeres a entender lo Que estaba sucedíéndoles, sino también para que supieran lo que podían hacer al respecto. Antes de que ninguno de nosotros pueda cambiar una relación, es necesario que entendamos lo que está Sucediendo en ella. Pero con entender no basta. Tomado aisladamente, entender es un ejercicio intelectual. Para Que nuestra vida y nuestras relaciones cambien, es necesario hacer algo diferente; no basta con pensar de manera Distinta. A fin de ayudar a mis lectoras, he dividido el libro en dos partes. En la primera describo cómo funcionan las Relaciones que nos ocupan y por qué. Exploro todos los aspectos de la interacción, desde la emoción y el Romanticismo del comienzo hasta la confusión y el dolor que termina por experimentar cualquier mujer Enamorada de un misógino. Me ocupo después de los hombres y por qué llegaron a conducirse como lo hacen, y Considero también cómo y por qué las mujeres acaban aceptando el trato que ellos les dispensan. Entretanto, presentaré varias parejas que han pasado por mi consulta, y seguiremos la trayectoria de algunas De ellas a lo largo del libro. Como es natural, todos los nombres, y cualquier carácterística que pudiera permitir Su identificación, han sido cambiados para salvaguardar su intimidad. Pero tanto las situaciones que atravesaron Como las palabras que usaron para describirlas han sido descritas con la mayor exactitud posible. En la segunda parte del libro propongo una serie de técnicas de comportamiento eficaces que he Perfeccionado durante los últimos años, y que pueden ser de mucha utilidad para introducir importantes cambios En la relación de las lectoras consigo mismas y con su pareja. Estas técnicas les ayudarán a protegerse y hacerse Valer mejor, a ser más eficaces y a sentirse menos vulnerables a la manipulación, confusión y pérdida de Confianza en sí mismas que siempre son el resultado de la asociación con un misógino. Se que en este libro hay material que puede suscitar intensos sentimientos en mis lectoras, Tanto si Actualmente mantienen relación con un misógino, como si están recuperándose de una relación pasada o les Preocupa la posibilidad de ser vulnerables a ellas en el futuro. Aunque no pueda acompañarlas personalmente al Emprender este viaje, quiero hacerles saber que a lo largo del camino contaran con todo mi respeto, mi cariño y Mi cordial estímulo.