Introducción
DATOS: números, palabras, símbolos… Por sí solos carecen de significado. Son una forma de representar información, lista para ser introducida y procesada por un ordenador.
INFORMACIÓN: son datos procesados (con significado) y mostrados de un modo inteligible. Para que la información sea duradera debe plasmarse en un soporte físico (papel, disco…).
Códigos de Caracteres
Código ASCII (American Standard Code for Information Interchange)
Conjunto de caracteres de lenguas occidentales (letras, dígitos y símbolos). Asigna a cada carácter un número decimal comprendido entre 0 y 255. Estos números en binario, ocupan siempre 8 dígitos binarios (un byte, u octeto).
Código Unicode
Código de caracteres de multitud de lenguas del mundo y símbolos técnicos de uso común. Está basado en el código ASCII. Emplea dos octetos (16 bits) para representar cada carácter (hasta 65536 caracteres distintos).
Unidades de Medida de la Información
El BIT (b) es la unidad más pequeña de información que un ordenador puede manejar. Corresponde a un dígito binario (0 ó 1).
Un BYTE u octeto (B) es un grupo formado por 8 bits. Se emplea como unidad para medir la cantidad de memoria. Corresponde al tamaño de un carácter ASCII.
Hardware y Software
HARDWARE o soporte físico: conjunto de dispositivos físicos que integran el ordenador. Su evolución está orientada a conseguir máquinas más rápidas y potentes.
SOFTWARE o soporte lógico: conjunto de instrucciones (programas o aplicaciones) que dirigen a los componentes del ordenador para que realicen determinadas tareas. Su evolución está orientada a desarrollar nuevos programas que aprovechen mejor el hardware existente.
Componentes del Ordenador
- UNIDAD CENTRAL DE PROCESO (CPU): Procesa los datos.
- MEMORIA: Almacena información (datos y programas).
- PERIFÉRICOS de entrada y/o salida: Intercambian información con el exterior o la almacenan.
- BUSES: Canales que interconectan todos estos dispositivos para que intercambien información.
- PLACA BASE o placa madre: Circuito impreso que actúa como plataforma donde se conectan los demás componentes del ordenador o bien directamente, o bien a través de ranuras de expansión.
- TARJETAS DE EXPANSIÓN: Placas de circuito impreso que permiten conectar periféricos externos al ordenador (tarjeta de vídeo, tarjeta de sonido, etc).
La Placa Base
Tarjeta de circuito impreso a la que se conectan los componentes que constituyen la computadora u ordenador.
BIOS (Basic Input/Output System)
Sistema básico de entrada y salida. Programa especial, que se pone en marcha al encenderse el PC, comprueba que todos los periféricos funcionan correctamente, verifica el tipo y el funcionamiento del disco duro, de la memoria, busca nuevo hardware instalado, etc.
La BIOS no se carga como si de un S.O. se tratase, sino que viene incorporada en la placa base en un chip de memoria PROM. La mayoría de BIOS pueden utilizarse por software pero no cambiarse, para ello hay que cambiar el chip de la placa base.
Módulos DIMM
Son los conectores de la memoria principal del ordenador, la RAM (pequeño circuito impreso que contiene chips de memoria y se conecta directamente a la placa base). Estos módulos DIMM son reconocibles externamente por poseer sus contactos separados en ambos lados, a diferencia de los SIMM que poseen los contactos de modo que los de un lado están unidos con los del otro.
La Pila
Proporciona electricidad necesaria para que el circuito opere constantemente y que éste último no se apague perdiendo las configuraciones guardadas.
Interfaz ATA (IDE)
El interfaz ATA (Advanced Technology Attachment), originalmente conocido como IDE (Integrated Device Electronics), es un estándar de interfaz para la conexión de los dispositivos de almacenamiento masivo de datos (disqueteras, discos duros, etc).
Ranura AGP (Advanced Graphic Port)
Puerto PCI diseñado especialmente para potenciar la tecnología 3D. Con un canal exclusivo para que la tarjeta gráfica acceda a la memoria.
Chipset
Circuitos electrónicos que gestionan las transferencias de datos entre los diferentes componentes de la computadora (procesador, memoria, tarjeta gráfica, unidad de almacenamiento secundario, etc).
Ranuras de Expansión ISA
Tipos de ranuras de 16 bits. Los componentes diseñados para la ranura ISA eran muy grandes. Hoy en día esta tecnología está en desuso. Reemplazadas por las ranuras PCI.
Ranura PCI
Permite la configuración dinámica de un dispositivo. En el tiempo de arranque las tarjetas PCI y la BIOS interactúan y negocian recursos solicitados por la tarjeta PCI. En el caso de las ISA tenían que ser configurados manualmente.
Zócalo de la CPU
Sistema electromecánico de soporte y conexión eléctrica, instalado en la placa base, que se usa para fijar y conectar un microprocesador.
Procesador
Circuito integrado central y más complejo de un S.I. Constituye la unidad de procesamiento (CPU).