El Relieve como Recurso en España
El relieve continental español ofrece diversos recursos y tiene una estrecha relación con las actividades humanas:
- Influencia en los asentamientos: Dependiendo del momento histórico, se buscan lugares favorables para establecerse, como colinas junto a valles.
- Importancia en la actividad agraria: Las zonas llanas y bajas son más aptas para la agricultura que las zonas altas y con pendiente.
- Fuente de minerales y energía: Los relieves primarios ofrecen carbón y minerales metálicos, mientras que los terciarios proporcionan minerales de cantera.
- Afectación a las comunicaciones: El relieve montañoso dificulta las comunicaciones entre la meseta y el litoral. Las pendientes pronunciadas requieren obras costosas.
- Potencial turístico: Las características del relieve, como las formas volcánicas de Canarias o la ciudad de Cuenca, atraen al turismo. El relieve costero, aunque desfavorable para la pesca por su poca anchura, favorece el turismo al contar con playas.
El Clima como Recurso en España
El clima influye en la distribución de la población, ya que se evitan las zonas con climas adversos, como las montañas o las zonas con sequía. La casa tradicional presenta diferentes características según la zona climática: cubierta inclinada en zonas de lluvia elevada, como el norte peninsular y zonas de montaña, y cubierta plana en zonas con poca precipitación, como Andalucía.
El clima también es crucial para la agricultura. Los cultivos necesitan un clima y lluvia específicos, y en España las condiciones no siempre son favorables debido a las heladas, la radiación solar intensa, las precipitaciones escasas e irregulares, y la frecuencia de tormentas y granizo. Sin embargo, existen zonas donde el clima es propicio para la agricultura.
La atmósfera proporciona fuentes de energía renovables y limpias. El viento genera electricidad en las centrales eólicas, la insolación produce energía térmica para uso doméstico y energía eléctrica en las industrias, y las lluvias del norte favorecen el caudal de los ríos, permitiendo la generación de electricidad.
En el sector terciario, el transporte se ve afectado por fenómenos climáticos como la lluvia, las heladas y las nieblas. El turismo también depende del clima, como el turismo de sol y playa o el de nieve.
El Agua como Recurso en España
El Uso del Agua
El agua es esencial para la vida y las actividades humanas. Por ello, los asentamientos se ubican cerca de los recursos hídricos. El regadío agrario consume más del 80% del agua, seguido por los sectores económicos (minería, energía y sector terciario), y los hogares y municipios (limpieza de calles, riego de jardines). El consumo de agua en España ha aumentado debido al nivel de vida y al desarrollo económico, situándose entre los más altos del mundo.
El Balance Hídrico
En España, los recursos hídricos provienen de las precipitaciones y alimentan las aguas superficiales y los acuíferos. Se aprovecha menos de la mitad del agua disponible, aunque la cantidad total sigue siendo superior a la demanda. Existen tres problemas principales:
- Distribución irregular: Los ríos presentan una gran irregularidad estacional e interanual, creando cuencas excedentarias (norte, Duero, Tajo y Ebro), cuencas con equilibrio entre demanda y recursos (cuencas atlánticas y Pirineo oriental), y cuencas con déficit (cuencas mediterráneas).
- Distribución irregular de la demanda: La demanda se concentra en el Mediterráneo.
- Insuficiencia de embalses y pérdidas de agua: El agua de los embalses no cubre la demanda y existen pérdidas por sistemas de riego inadecuados y fugas. El déficit se agrava por el cambio climático.
Las Obras Hidráulicas
Las obras hidráulicas buscan regular los recursos hídricos. Estas incluyen embalses, canales y la desalación del agua de mar.
La Vegetación como Recurso
La vegetación es imprescindible para la vida. A través de la fotosíntesis, absorbe CO2 y libera oxígeno. Además, cumple las siguientes funciones:
- Proporciona alimentos: Frutos para las personas y animales (bellotas, pastos), materias primas para industrias (textil, mueble, papel, química) y fuentes de energía (leña, carbón).
- Protege y mejora el medio ambiente: Reduce la contaminación atmosférica, actúa como pantalla contra el ruido, reduce el riesgo de inundaciones, protege el suelo sujetándolo y evita el impacto directo de la lluvia. Los bosques albergan una gran biodiversidad.
El Suelo como Recurso
El suelo influye en diversos aspectos:
- Asentamientos humanos: Las poblaciones han preferido las áreas con suelos fértiles y la casa tradicional ha utilizado materiales del entorno.
- Producción agraria: La productividad agrícola depende del suelo, que en España es de calidad mediocre.
- Infraestructuras: La construcción de infraestructuras se ve afectada por el tipo de suelo, especialmente en suelos arcillosos.
Problemas Rurales y Políticas de Desarrollo Rural
Problemas Demográficos
- Disminución y envejecimiento de la población rural.
- Escasa cualificación de la mano de obra.
Problemas Económicos
- Dependencia de las actividades agrarias.
- Insuficiente desarrollo de las telecomunicaciones.
- Creciente dependencia de la industria y el mercado.
- Nuevas normas de seguridad (seguridad alimentaria, sanidad y bienestar animal).
Problemas Sociales
Existen áreas rurales con problemas de calidad de vida debido a la falta de acceso a servicios elementales y equipamiento.
Problemas Medioambientales
- La actividad agraria genera alteraciones medioambientales:
- Contaminación del aire por olores, polvo y gases de maquinaria.
- Contaminación de aguas superficiales por productos químicos de fertilizantes y pesticidas.
- Desaparición de la vegetación por incendios provocados para obtener tierras de cultivo o pastos.
- La agricultura desfavorece la biodiversidad: El uso de pocas especies de plantas y animales pone en peligro la supervivencia de otras. Algunos animales están protegidos.
- Despoblamiento de los paisajes rurales: Existe el riesgo de que desaparezcan.
El Proceso de Terciarización de la Economía
Causas de la Terciarización
- Aumento del nivel de vida: Se consume más en el sector servicios, lo que impulsa su crecimiento y especialización.
- Mecanización de las tareas agrarias: Desde 1960, parte de la población agraria se trasladó al sector servicios.
- Evolución de la industria: El desarrollo económico impulsó el transporte y las finanzas en 1969. La crisis de 1975 generó desempleo. La industria moderna requiere menos mano de obra y demanda nuevas tecnologías.
- Incorporación de la mujer al trabajo fuera del hogar.
Características del Sector Terciario
El sector terciario se clasifica en:
- Servicios privados: Prestados por empresas privadas con el dinero de los clientes. Su objetivo es obtener beneficios. En España, son los que más empleo generan y mayor PIB aportan al sector terciario.
- Servicios públicos: Prestados por el Estado o las administraciones públicas con el dinero de los impuestos. Su objetivo es proporcionar bienes a la sociedad.