Relieve
conjunto de de formas y accidentes que constituyen la parte exterior de la corteza terrestre (montañas, penillanuras, valles, fosas..-); son el resultado de una estructura geológica originada por las fuerzas internas de la Tierra y del modelado realizado sobre ella por fuerzas y procesos externos. La ciencia que estudia el relieve es la geomorfología.
Topografía
ciencia que representa gráficamente sobre el pape! un terreno o lugar con todos los accidentes geográficos o particularidades de su superficie, tanto natural como artificial.
Geomorfología
ciencia que tiene por objeto el estudio del relieve terrestre, para io cual analiza la evolución geológica y las diferentes formas del relieve actuales como resultado de la acción de la erosión.
Curvas de nivel
También líamadas Isohipsas, son lineas que unen puntos del relieve situados a la misma altura, suelen representarse en color sepia. Se utiliza en los mapas topográficos y se trazan de 20 en 20 metros en ios mapas con escala 1:50.000; cada 50 ó 100 m son de mayor grosor {lineas maestras). Cuanto más juntas estén las curvas de nivel, mayor es la pendiente del terreno. Estas lineas indican las diferencias de altitudes en un plano o mapa.
Meseta
: Es una elevada llanura, resto de un antiguo Macizo, surgido en ía era Primaria y arrasado por la erosión, convirtiéndose en zócalo o meseta, que suelen reformarse con la tectónica posterior del Terciario. Es, por tanto, una región poco accidentada con un nivel de cumbres bastante constante, que se halla elevada respecto al resto de las regiones vecinas; la Meseta Central Española es una unidad geoestructural que constituye la mayor parte de la Península Ibérica.
Montaña
elevación natural del relieve, cuyo origen suele ser complejo, y es debido a la interacción de diversos fenómenos geológicos: acción tectónica que genera plegamientos y fracturas, fenómenos volcánicos y erosivos a !o largo de millones de años.
Llanura
región de escaso relieve, estructura plana y cuya altitud media depende de su origen, por lo que los cursos de agua apenas se encajan; las llanuras tienen orígenes geológicos variados: llanuras de erosión, llanuras aluviales (ríos) y litorales.
Orogenia:
Parte de la geología que estudia la formación de las montañas y, por extensión todo movimiento de la corteza terrestre producido por la acción de la tectónica de placas. La orogénesis afecta a las áreas marginales de las placas continentales o a las áreas situadas entre dos placas próximas. Estas áreas alargadas y estrechas, denominadas geosinclinales, se ven sometidas a esfuerzos tangenciales compresivos, como resultado de los cuales sus materiales experimentan un ascenso que da lugar a elevadas cordilleras. En España las dos orogénesis más destacadas han sido !a herciniana, en la era primaria, y la alpina en la era terciaria.
El Ecuador es una linea imaginaria cuyo radio forma un ángulo recto (90°) con el eje de la Tierra; para medir la latitud se utilizan los paralelos, que son lineas convencionales cuyo radio, perpendicular al eje de ta Tierra, disminuye según se aproximan a los Polos terrestres.
Erosión
es el ataque, modificación y desgaste del relieve por parte de determinados agentes erosivos, distinguiendo: erosión Químicaque descompone la roca dando lugar a materiales blandos y erosión mecánicao acción de desgaste de la roca provocado por cambios climáticos y atmosféricos (agua, hielo y viento) y biológicos (animales, plantas y seres humanos); las formas del relieve que derivan de la actividad de los distintos agentes erosivos constituyen el modelado.
Macizo antiguo
:son montañas formadas por el nuevo levantamiento de un bloque de un zócalo como consecuencia de los movimientos orogénicos de la era Terciaria. Formados por materiales paleozoicos y en la actualidad presentan cumbres suaves y redondeadas; ejemplo: Macizo Galaico, Sistema Central, Montes de Toledo.
Penillanura
son superficies de erosión, suavemente onduladas, sin apenas diferencia de altura entre los valles y los interfíuvios; los materiales paleozoicos afloran en superficie porque la acción de la erosión ha barrido la cobertera de materiales terciarios depositados sobre el zócalo. Las modeladas sobre granito son rnás llanas (norte de Salamanca) que las modeladas sobre pizarra (sur de Salamanca y Extremadura). Pueden contener relieves residuales (montes isla), constituidos por rocas más resistentes, especialmente cuarcita, como las que salpican la penillanura extremeña.
Cuencas Sedimentarias
o depresiones, son zonas hundidas formadas en la era Terciaria y rellenadas de materiales sedimentarios, continentales y marinos. Pueden ser de dos tipos: las formadas por el hundimiento de un bloque de zócalo a causa de las presiones orogénicas de la era Terciaria (cuenca del Duero, Tajo, Guadiana), y las depresiones o grandes geosinclinales formados por descompresión al elevarse las cordilleras alpinas (depresión del Ebro y Guadalquivir).
campiñas:
son llanuras bajas suavemente onduladas recorridas por ríos que se forman donde los páramos han sido erosionados y afloran las margas y arcillas de los niveles inferiores. Las más destacadas son las del Duero, Tajo y Guadiana.
Vega
tierra baja, llana y fértil, próxima a un rio o arroyo, lo cual facilita el regadío y formada por materiales arcillosos aluviales.
Longitud terrestre: Es la distancia angular desde cualquier punto de la Tierra al Meridiano 0° (Grenwich). Los meridianos que se utilizan para medir la longitud terrestre son líneas convencionales que pasan por los Polos de la Tierra. El Meridiano 0° se utiliza como referencia, dividiendo la Tierna en 180° hacia el Este y 180° hacia el Oeste. Cualquier punto de la Tierra tiene un meridiano.
Latitud:
Es la distancia angular desde cualquier punto de la Tierra al Ecuador, que divide la Tierra en dos hemisferios, por lo cual a partir del Ecuador se medirá la Latitud Norte y Latitud Sur.