Energía Primaria y Final
La energía primaria es la contenida en las fuentes de energía naturales. Para poder consumirla, se deben realizar operaciones de transformación y transporte. La energía final es la que se usa en los puntos de consumo, como la electricidad en los domicilios o el gasóleo en los vehículos.
Ecuación de balance energético:
E. primaria = E. final + E. perdida en transporte + E. perdida en otras operaciones
Uso Eficiente de la Energía en el Transporte
- Incremento de la utilización de medios de transporte sostenibles: Tren, autobús, bicicleta.
- Fabricación de vehículos más eficientes: Menor consumo de combustible, diseño aerodinámico, tamaño optimizado.
- Conducción eficiente: Velocidad adecuada, correcta utilización de las marchas.
- Desarrollo de combustibles alternativos al petróleo: Biocombustibles, gas natural.
- Desarrollo de nuevos sistemas de propulsión: Hidrógeno, electricidad.
Consumo Energético en las Viviendas
La fuente principal de energía en las viviendas españolas es el petróleo, seguido de la energía eléctrica y el gas natural. El carbón está desapareciendo gradualmente.
El consumo energético de un hogar depende de:
- La zona climática.
- La calidad del aislamiento de paredes y ventanas.
- El equipamiento del hogar (electrodomésticos, etc.).
- El grado de eficiencia de los sistemas de calefacción y agua caliente.
Ahorro de Energía en Casa
Instalaciones Fijas de Calefacción y Agua Caliente
Medidas de ahorro:
- Buen sistema de aislamiento.
- Elección de calderas de alto rendimiento energético.
- Ajuste de temperatura a las necesidades reales.
- Mantenimiento óptimo de los sistemas y aparatos.
- Adopción de pautas de conducta adecuadas.
Equipamiento Doméstico
Medidas de ahorro:
- Compra de electrodomésticos con etiquetas de eficiencia energética A, A+ o A++.
- Compra de electrodomésticos adecuados a las necesidades reales.
- Mantenimiento adecuado y limpieza de los electrodomésticos.
- Sustitución de lámparas de incandescencia por lámparas de bajo consumo.
- Adopción de pautas de conducta adecuadas.
Aprovechamiento de Energías Renovables
Se pueden aprovechar energías renovables mediante equipamientos específicos en los edificios, como paneles solares o sistemas de geotermia.
Energía Eléctrica
La energía eléctrica se produce a gran escala en las centrales eléctricas y se transmite a los usuarios mediante estaciones transformadoras.
Centrales Termoeléctricas
Producen energía a partir de la energía química de un combustible fósil (petróleo, gas natural, carbón), biomasa o residuos urbanos.
Ventajas
- Funcionamiento independiente de las condiciones meteorológicas.
- Unidad de energía producida más barata que en otras centrales.
Inconvenientes
- Gran impacto medioambiental (emisiones de CO2).
Centrales Termonucleares
Producen energía eléctrica utilizando el uranio como fuente primaria de energía.
Problema Nuclear
La opinión pública rechaza la energía nuclear por el riesgo de accidentes, los residuos nucleares y el riesgo de desarrollo de armas nucleares.
Solución Nuclear: Razones a Favor
- Son poco contaminantes (no emiten óxidos de nitrógeno, azufre ni CO2).
- Generan energía de modo continuo y a menores costes que otros tipos de centrales.
- Permiten disminuir la dependencia del petróleo.
- Si se llevan a cabo medidas de seguridad adecuadas, la probabilidad de accidente es muy baja.
Energías Renovables
Energía Solar
El sol es la fuente directa de energía solar y está en el origen de las energías renovables. Se aprovecha desde dos puntos de vista:
- Térmico:
- De baja temperatura: Se aprovecha para calentar un fluido en un colector solar.
- De alta temperatura: La radiación se concentra mediante espejos sobre un depósito para calentar un fluido a alta temperatura (centrales termoeléctricas solares).
- Fotovoltaico: Las células fotovoltaicas convierten la energía solar en energía eléctrica.
Biomasa
Materia orgánica de origen vegetal que se puede aprovechar energéticamente de diversos modos. La fermentación de determinados residuos produce biocarburantes para sustituir a los derivados del petróleo en los motores de explosión.
Energía Eólica
El aire mueve las palas de los aerogeneradores para producir energía eléctrica.
Energía Hidráulica
Las centrales hidroeléctricas aprovechan la caída del agua sobre los álabes de la turbina para producir energía eléctrica.
Energía Mareomotriz
Energía que adquiere el agua del mar al subir su nivel por efecto de las mareas. El agua se embalsa mediante un dique con la marea alta y, con la marea baja, se deja caer el agua para mover las turbinas y producir electricidad.
Energía Geotérmica
Energía acumulada en el subsuelo.
Ventajas
- Bajo impacto medioambiental.
- Reservas no se agotan.
- Disminuye la dependencia energética.
- Contribuye al desarrollo científico y tecnológico.
Desventajas
- Son caras.
- No garantizan un suministro estable.
- Aunque es pequeño, tiene impacto medioambiental negativo.
- Cubre un porcentaje pequeño de la demanda.
Modelo Energético Sostenible
Un modelo en el que las generaciones actuales pueden cubrir sus necesidades energéticas garantizando un futuro a las próximas generaciones.
Vías para Alcanzarlo
- Desarrollo tecnológico de tecnologías eficientes de consumo.
- Potenciación de las energías renovables.
- Desarrollo de nuevas energías (fusión nuclear, hidrógeno).
Lluvia Útil y Estrés Hídrico
La lluvia útil es el porcentaje de agua precipitada que no se evapora y está disponible para su uso. El estrés hídrico ocurre cuando hay más demanda de agua que la cantidad disponible con la calidad requerida.
Consumo de Agua
Se consume más agua en los usos consuntivos:
- Urbano: Hogares, lugares públicos, comercios.
- Agrícola: Cultivos de regadío, ganadería.
- Industrial.
Caudal Ecológico
Es el flujo de agua mínimo necesario para la supervivencia de la flora y fauna del ecosistema acuático y de sus riberas.
Ciclo del Agua
- Evaporación: El agua se calienta y se transforma en vapor, pasando a la atmósfera.
- Condensación y precipitación: El vapor de agua se enfría y forma nubes, que devuelven el agua a la superficie en forma de nieve o lluvia.
- Escorrentía superficial: El agua de la lluvia discurre por la superficie formando arroyos y ríos.
- Infiltración: El agua atraviesa la superficie del terreno y se incorpora a las aguas subterráneas.
- Evapotranspiración: El agua se evapora desde la superficie del suelo y las plantas.
- Escorrentía subterránea: El agua subterránea circula a través de poros y grietas del subsuelo.