Introducción a los Riesgos Naturales
Un riesgo natural se define como la probabilidad, ya sea grande o pequeña, de que una población en una zona determinada sufra daños o una catástrofe como consecuencia de un proceso natural. El tiempo de retorno es un concepto clave, refiriéndose al intervalo de tiempo que se espera que transcurra entre eventos similares.
Los riesgos naturales son fenómenos físicos de origen geológico, atmosférico o hidrológico. Estos pueden ser endógenos (dinámica interna de la Tierra) o exógenos (dinámica externa).
Conceptos Clave
- Suceso: Manifestación de un proceso natural en un lugar y momento específico.
- Catástrofe: Suceso imprevisto que resulta en daños significativos a las actividades humanas.
Evaluación de Riesgos
Para evaluar los riesgos, se consideran varios factores:
- Peligrosidad: Potencial del proceso natural para causar transformaciones en el medio ambiente.
- Catástrofe social: Impacto en la sociedad.
- Interferencia: Medidas preventivas para reducir la peligrosidad o evitar el impacto en la población.
- Daño: Consecuencias económicas y sociales del suceso.
Escala de Riesgo
- Zona libre de riesgo
- Zona con riesgo muy bajo (netamente asumible)
- Zona de riesgo bajo (asumible)
- Zona de riesgo medio
- Zona de riesgo alto
- Zona de riesgo muy alto
Tipos de Riesgos Naturales
Riesgos Derivados de la Dinámica Interna
- Sísmicos (terremotos)
- Volcánicos
- Causados por deformaciones
Riesgos Derivados de la Dinámica Externa
- Derivados de la erosión
- Asociados a procesos gravitacionales
- Relacionados con las características geológicas del subsuelo
- Derivados de procesos nivales y glaciares
- Asociados a la dinámica fluvial (inundaciones)
- Relacionados con los procesos litorales
- Derivados de la dinámica atmosférica (ciclones, tormentas)
Regla de las 3 P: Predicción, Previsión y Prevención
Predicción
Conocer y anunciar un fenómeno antes de que suceda.
Previsión
Estudio estadístico del riesgo para determinar la probabilidad de ocurrencia y niveles de intensidad.
Prevención
Medidas y actividades basadas en la predicción y previsión para reducir el impacto.
Herramientas de Gestión de Riesgos
Mapa de Riesgo
Cartografía geológica que señala los riesgos potenciales de un territorio.
Mitigación
Conjunto de decisiones y medidas para reducir los efectos de un desastre.
Reducción de Impactos
Los impactos pueden reducirse mediante:
- Mejor comprensión de los fenómenos geodinámicos.
- Acceso al conocimiento científico.
- Políticas de gestión adecuadas.
- Campañas de información y sensibilización.
Índice de Riesgo de Desastres (IRD)
Mide y compara los riesgos entre diferentes países.
Riesgos Sísmicos
Efectos de un Sismo
- Sacudidas del suelo y edificios.
- Desplazamientos superficiales del suelo.
- Deslizamientos de tierras.
- Tsunamis.
Factores que Incrementan los Riesgos Sísmicos
- Grandes aglomeraciones humanas en zonas de fractura.
- Barrios superpoblados en países pobres.
Prevención de Riesgos Sísmicos
- Establecer zonas con restricciones para la construcción cerca de fallas conocidas.
- Reforzar estructuras de edificios.
- Fomentar la contratación de seguros.
Riesgos Volcánicos
Prevención basada en el estudio meticuloso del volcán para detectar señales de actividad.
Erosión
Riesgo asociado a la pérdida de recursos. Medidas de prevención incluyen la reforestación y el uso adecuado del terreno.
Riesgos Gravitacionales
Deslizamientos de tierra. Prevención mediante la reducción de la inclinación del talud y drenaje.
Riesgos Asociados al Subsuelo
Subsidencia, suelos expansivos y formaciones kársticas.
Riesgos Asociados a la Dinámica Fluvial
Inundaciones. Causas incluyen condiciones meteorológicas, deshielo y causas antropogénicas.
Riesgos Asociados a los Procesos Litorales
Acción del mar y distribución de sedimentos.
Riesgos Atmosféricos
Ciclones (huracanes, tifones), tormentas y gotas frías.
Catástrofes
Acontecimientos resultantes de la interacción de sucesos excepcionales con una población vulnerable. Efectos incluyen pérdidas humanas, económicas y ambientales.