Ética y Moral: Una Introducción
Definición de Ética
La ética, derivada del griego «ethos», se refiere al carácter o la forma de actuar de un individuo. Es la reflexión sobre nuestras acciones y las costumbres que mantenemos en la sociedad. En esencia, la ética es el «estudio de la moral».
Definición de Moral
La moral, proveniente del latín «mor, moris», significa costumbre. Representa el conjunto de costumbres que rigen nuestras sociedades.
Diferencias entre Comportamiento Animal y Humano según Aristóteles
Aristóteles estableció una distinción clave entre el comportamiento animal y el humano. Los animales actúan por instinto, guiados por su programación genética. Repiten acciones y aprenden por imitación. En contraste, los humanos no se limitan a los instintos. Estamos en constante aprendizaje, creando nuevas pautas de comportamiento, tomando decisiones y dialogando. Además, a diferencia de los animales, los humanos poseen libre albedrío.
Diferencia entre Animal y Ser Humano
- Animal: Su comportamiento está determinado por sus instintos y naturaleza.
- Hombre: Posee una naturaleza flexible con diversas posibilidades de respuesta a los estímulos. El hombre debe justificar sus actos.
Voz y Palabra
La voz, presente tanto en animales como en humanos, expresa dolor y placer. La palabra, exclusiva del ser humano, permite manifestar lo conveniente, lo dañino, lo justo y lo injusto. El hombre, a diferencia de los animales, tiene el sentido del bien y del mal, de lo justo y lo injusto, lo que sienta las bases de la sociedad.
El Valor y la Crisis de Valores
El valor reside en las personas, en la vida, la magnanimidad, la generosidad, el entusiasmo y la valentía. Sus opuestos son la pusilanimidad, la cobardía, la inercia vital, la indiferencia, el conformismo y la desmoralización. El hombre es intrínsecamente moral por su libertad. La crisis actual de valores se manifiesta en la desmoralización y la pérdida de confianza en el esfuerzo colectivo.
Fundamentar es Argumentar
Justificar nuestras acciones es esencial. El hombre, como ser moral, es responsable de sus actos. Esta responsabilidad es la base de la moralidad.
La Responsabilidad como Fundamento de la Moralidad
Los actos humanos pueden ser calificados moralmente como buenos o malos. Pero, ¿con qué criterio?
- Mandato divino: La religión y el estado confesional.
- Mandato legal: Obediencia a las leyes (utilidad).
- Mandato racional: Laicismo.
La religión y el derecho nos llevan a la heteronomía. Por ejemplo, si un perro ataca, diríamos que siguió su instinto. En cambio, reprobaríamos moralmente a una persona que ataca a otra. El perro actúa por instinto, mientras que la persona, a pesar de sus impulsos, podría haber elegido otra forma de actuar.
Constitución Moral del Ser Humano según Xavier Zubiri
Xavier Zubiri argumenta que el animal está adaptado al medio, su comportamiento está determinado por su naturaleza y programación genética. Sus acciones son el resultado de sus instintos y los estímulos del entorno. El hombre también es impulsado por pulsiones internas y estímulos externos. Sin embargo, la naturaleza nos ha dotado de flexibilidad para actuar de diferentes maneras o incluso reprimir esas tendencias. Nuestra conducta no está programada; ante los estímulos, se nos presentan diversas posibilidades.
La Responsabilidad y la Elección
El ser humano es estructuralmente moral y responsable de las acciones que podría haber realizado de otra manera. Nunca actuamos sin razón, aunque a veces lo hagamos inconscientemente o por costumbre. Somos responsables de los hábitos que adquirimos y, por tanto, nuestras acciones son imputables. En esta responsabilidad radica el fundamento de la moralidad. Nuestra personalidad se forma no solo por nuestro código genético, sino también por las decisiones que tomamos a lo largo de la vida.
La capacidad de elegir entre diferentes posibilidades nos hace responsables de nuestros actos, que pueden ser calificados como buenos o malos.
Religión y Moral
Algunos argumentan que sin Dios, todo estaría permitido, ya que no habría motivo para comportarse moralmente. Según esta perspectiva, las leyes expresan la voluntad divina y su obligatoriedad se basa en ser un mandato de la divinidad. Esta opinión es común en sociedades donde la religión tiene un gran peso, especialmente en estados confesionales. En estos casos, las leyes se inspiran en ideas religiosas y se imponen de forma autoritaria, mezclando los órdenes religioso, jurídico y moral.
Sin embargo, muchos pensadores sostienen que la moral no debe basarse en algo externo como Dios, sino en la razón humana. Hay muchos ejemplos de personas religiosas que no siguen las normas dictadas por sus líderes religiosos en temas como el divorcio o el aborto.
Derecho y Moral
Para algunos, la moral se fundamenta en el derecho; portarse bien consiste simplemente en obedecer las leyes. Sin embargo, la obediencia a las leyes suele estar motivada por razones utilitarias, no morales. Si tuviéramos la certeza de que nadie nos descubriría, ¿seguiríamos cumpliendo las leyes?
Actuar moralmente por razones religiosas o jurídicas es preferible a llevar una vida inmoral. Sin embargo, esta actitud limita el desarrollo personal al coartar el ejercicio pleno de la libertad por miedo al castigo divino o humano.
La Razón como Fundamento de la Moral
Debemos actuar moralmente porque somos seres racionales y es la razón la que nos dicta lo que es bueno y lo que es malo. Actuar moralmente es lo mismo que actuar racionalmente. Cuando razonamos correctamente, nos damos cuenta de que lo mejor para nosotros es actuar moralmente bien.
Universalidad
Las normas morales deben ser cumplidas por todos, independientemente de si nos reportan beneficios o inconvenientes.
La moral está constituida por el conjunto de valores y normas que se derivan de ellos, que se presentan como obligatorios, incondicionales y universales. Los principios morales son fundamentales y no pueden tener otro fundamento anterior. La respuesta a dilemas morales depende de los valores que consideremos que debemos seguir.
A lo largo de la historia, se ha intentado buscar el fundamento de la obligatoriedad moral en la psicología humana, la sociología, la religión y el derecho. Todas estas perspectivas son complementarias.
En conclusión, la ética y la moral son esenciales para comprender la conducta humana. La responsabilidad, la razón y los valores son pilares fundamentales para una vida moral plena.