Evaluación Ambiental
“El estudio y análisis de la importancia y el significado de los cambios o transformaciones en el marco del principio de prevención”.
Objetivo: Introducir las restricciones o condicionantes ambientales en la toma de decisiones, al mismo nivel de consideración que se utilizan de forma habitual las restricciones o condicionantes de tipo económico, técnico o social.
Es un instrumento a través del cual se pretende que las variables ambientales sean consideradas y evaluadas en todo proceso de decisión. Es un proceso en el que se analizan y evalúan los aspectos ambientales derivados del desarrollo de un Plan, Programa o Proyecto en el medio. Es una herramienta preventiva de toma de decisiones y será más estratégica cuanto antes se aplique al proceso de decisión.
Niveles Jerárquicos en el Proceso General de Toma de Decisiones
- Política: Idea, línea de inspiración o guía para una acción que un gobierno adopta como deseable para el interés general.
- Plan: Conjunto de estrategias para lograr unos objetivos coordinados considerando plazos y medios.
- Programa: Conjunto de instrucciones o actividades ordenadas que permiten realizar una tarea o trabajo específico propuesto en un plan o ideado en una política.
- Anteproyecto: Conjunto de análisis de soluciones posibles de diseño, preliminares a la redacción de un proyecto.
- Proyecto: Actividad concreta con localización generalmente fijada y acompañada de un presupuesto económico preciso.
Casuística de las Evaluaciones Ambientales
- Evaluaciones de Planes y Programas: Encaminadas a la búsqueda de localización (localización óptima) (EAE).
- Evaluaciones de anteproyectos y proyectos: Dirigidas a la evaluación de localizaciones prefijadas (localización para-óptima) o dirigidas al análisis de la localización ya elegida y fijada (diseño y operación) (EIA).
Impacto Ambiental
Es el posible efecto, alteración o cambio que las acciones humanas producen sobre el medio.
Precedentes de la Evaluación de Impacto Ambiental (la NEPA 1969)
- Normativa eminentemente preventiva, no represora.
- Contenía principios desarrollados por primera vez respecto a información y participación pública.
- Permitía la interdisciplinariedad y la monitorización o evaluación de resultados.
Precedentes de la Evaluación Ambiental (EIA)
La estimación (informe, estudio, trabajo, documento) es un instrumento, no un fin, que predice y valora los cambios que pueden suceder en el medio. Tiene condición preventiva, tiene que ser operativo, utilizar metodologías flexibles, rechazar procedimientos rígidos de otras tecnologías. El EIS lo realiza la autoridad federal correspondiente. Los casos: Cuando la acción es importante y los efectos significativos. Momento: Cuanto antes, cuanto menos esté definida la acción. Se establece un solo procedimiento para políticas, planes… a todos los niveles de decisión.
Evolución de la Evaluación Ambiental Campo Científico-Académico
Desarrollo de Metodologías a nivel de proyectos y anteproyectos. En este campo se han producido una serie de teorías y reflexiones, Metodologías de evaluación de impactos, que han cristalizado en un cuerpo conceptual de la teoría de impactos y que se aplican en los estudios de impactos ambientales (Es.I.A.). Los avances en el campo jurídico han sido menores que en el científico. Las normas legales aparecen por primera vez a nivel de proyectos y mucho más tarde se asocian a los planes y programas. Es donde los impactos ambientales han entrado en contacto con la opinión pública. Aparecen las legislaciones: EE.UU., Canadá, Israelí, algunos países de Europa, Unión Europea, España y autonómicas. Se regulan los procesos de Evaluación Ambiental a través de un procedimiento administrativo.
Evaluación / Auditoría Ambiental
Estas dos herramientas de gestión del medio ambiente tienen el mismo fin: analizar las repercusiones ambientales de las actuaciones que se implantan en el territorio en el marco de la legislación vigente. No obstante, tienen importantes diferencias:
- La EA evalúa los posibles efectos ambientales antes de que el proyecto/plan esté autorizado/ejecutado.
- La EA es de carácter obligatorio.
- Las AA evalúan los efectos ambientales una vez que están funcionando las actividades o proyectos.
- Las AA son de carácter voluntario.
¿Quién participa en la EA/AA?
- Los técnicos que se encargan de redactar los documentos.
- El personal de la administración analiza los documentos y dictamina sobre la viabilidad ambiental de las actuaciones.
- Los técnicos que vigilan que se cumplan los condicionantes establecidos.
- Los docentes se encargan de investigar y enseñar nuevas metodologías.
- Otros.