Elementos de la Economía
La economía se basa en la interacción de los siguientes elementos:
- Bienes y servicios: Elementos que, a través de la moneda, adquieren un valor para cubrir necesidades.
- Escasez: Condición que genera la necesidad de intercambio.
- Utilidad: Capacidad de un bien o servicio para satisfacer una necesidad.
Definición de Economía
La economía es la relación entre la acción humana y los bienes y servicios, cuya utilidad está condicionada por la escasez, y que son capaces de cubrir las necesidades.
Humanismo Económico
El humanismo económico se centra en el problema del hombre. La economía observa la vida individual y social, siendo una preocupación central en la vida cotidiana. Impregna nuestros trabajos, pesa sobre nuestras preocupaciones y penetra todas las actividades humanas: pensar, querer, deliberar, elegir, obrar. Se convierte en el problema humano por excelencia.
Concepción del Hombre
Desde el Renacimiento, nuestra concepción del hombre difiere de la antigua y medieval. Tanto el paganismo como el cristianismo han considerado al hombre y al universo como compuestos de elementos complementarios, articulados vitalmente con miras a la belleza (según el paganismo) o a la salvación (según el cristianismo).
Cultura y Acción Humana
- Cultura:
- Cultivar
- Conservación
- Desarrollo
- Acción humana:
- Alma (espíritu)
- Cuerpo (físico)
- Acción social
- Acción económica
Aspectos de la Actividad Económica
- El aspecto técnico: Se refiere a cómo actuar sobre las cosas para obtenerlas en la mayor calidad posible, aprovechando sus propiedades.
- Lo económico (en sentido estricto): Se refiere a la actividad humana en cuanto considera la relación entre el esfuerzo o sacrificio requerido para la obtención de las cosas y el valor logrado.
Tipos de Economía
- Individual: Ejercida por un individuo aislado.
- Familiar: Se desarrolla en el seno de una familia.
- Social: Trasciende los límites de la familia.
La Economía como Ciencia Social
La palabra «economía» también designa el estudio científico de estas actividades. Existe una economía individual, una economía familiar o doméstica y una economía social, también llamada, por razones históricas, economía política.
Origen del Término «Economía Política»
El término «economía» proviene del griego «oikos» (casa) y «nomos» (ley, gobierno o administración). Jenofonte, historiador, filósofo y general ateniense, discípulo de Sócrates (siglo V – IV a.C.), fue el primer autor en utilizarlo. Para Montchretien, la economía es la ciencia y el arte de adquirir bienes, ya sea por una familia o por un estado. La fórmula «economía política», reinventada por Montchretien, se ha utilizado hasta nuestros días, aunque con un significado distinto, pues desde la segunda mitad del siglo XVIII designa la ciencia de las relaciones económicas entre los hombres.
Objeto de Estudio de la Economía
El objeto material de la economía se considera en general, mientras que el objeto formal atiende a un aspecto específico. La economía social o política se define como la ciencia que estudia la actividad humana dirigida a la obtención de cosas sensibles, desde el punto de vista de la relación entre el esfuerzo o costo y el resultado obtenido o por obtener, y en cuanto da lugar a relaciones sociales.
Planos de la Ciencia Económica
- Plano descriptivo y explicativo: Describe y explica la realidad, lo que es, y también lo que puede ser como consecuencia de una situación dada o de un cambio de premisas.
- Plano normativo: Señala lo que debe ser en función de determinados principios y finalidades, y concreta los medios para alcanzarlo.
Ciencias Relacionadas con la Economía
- Psicología: Estudia el obrar humano, proporcionando enseñanzas sobre los móviles y las modalidades de ese obrar.
- Ética o moral: Trata de cómo debe ser ese obrar, de acuerdo con determinados principios.
- Ciencias Sociales (Sociología, Política, Derecho): Estudian las actividades sociales de los hombres desde un punto de vista peculiar.
- Finanzas públicas: Se ocupa de los recursos económicos y los gastos de la autoridad política.
- Estadística: Se encarga de la medición cuantitativa de los fenómenos de masa o colectivos.
- Demografía: Es el estudio estadístico de la población, con sus atributos y movimientos.
- Historia: Relata y explica el comportamiento de los hombres en el pasado, permitiendo conocer mejor el presente e incluso entrever el futuro.
Leyes Antropológicas
Son propias de las ciencias que estudian el obrar voluntario del hombre, también llamadas «ciencias morales». La palabra «moral» tiene dos acepciones:
- En sentido lato, se refiere a cómo suele ser ordinariamente el comportamiento humano.
- En sentido restringido, se relaciona con cómo debe ser ese comportamiento.