Autores Clásicos del Pensamiento Sociológico
Auguste Comte (1798-1857)
Auguste Comte, autor francés del siglo XIX, fue quien acuñó el término sociología. Aunque inicialmente se refería a esta disciplina como «física social», decidió distinguirse de otros intelectuales de la época adoptando el término sociología. Comte concebía la sociología como una ciencia basada en datos empíricos, capaz de comprender, predecir y controlar el comportamiento humano para contribuir al bienestar de la humanidad. Consideraba que la sociología era la última y más importante ciencia por crear.
Émile Durkheim (1858-1917)
El sociólogo francés Émile Durkheim tuvo una influencia más duradera en la sociología moderna que Comte. Durkheim postulaba que la sociología debía estudiar los hechos sociales, es decir, aquellos aspectos de la vida social (como la economía o la religión) que moldean nuestras acciones individuales. Abogaba por estudiar la vida social con la misma objetividad con la que los científicos estudian la naturaleza.
Durkheim también analizó cómo la creciente división del trabajo genera una mayor interdependencia entre las personas, pero a su vez, puede provocar anomia, una sensación de falta de propósito y desesperación debido a los rápidos cambios en la vida social moderna.
Karl Marx (1818-1883)
Karl Marx, contemporáneo de Durkheim, se centró en explicar los cambios sociales durante la Revolución Industrial. Aunque gran parte de su obra aborda temas económicos, su enfoque siempre buscó conectar estos problemas con las instituciones sociales, ofreciendo valiosas observaciones sociológicas.
La perspectiva teórica de Marx se basa en la concepción materialista de la historia, donde los factores económicos son el principal motor del cambio social. El conflicto de clases, particularmente entre ricos (dueños del capital) y pobres (clase trabajadora), es fundamental en el desarrollo histórico.
Marx analizó el capitalismo como un sistema de clases en constante conflicto, donde los trabajadores asalariados dependen de los capitalistas para su supervivencia. Marx preveía que el capitalismo sería reemplazado por una sociedad sin clases, con propiedad comunal y una distribución más igualitaria de la riqueza. Su obra tuvo una gran influencia en el siglo XX, especialmente en los movimientos sociales y políticos.
Max Weber (1864-1920)
Max Weber, contemporáneo y paisano de Marx, fue influenciado por él, pero también crítico de algunas de sus ideas. Rechazó la concepción materialista de la historia, argumentando que las ideas y valores tienen un impacto significativo en el cambio social, al igual que los factores económicos. Weber destacó el papel de la ética protestante en el surgimiento del capitalismo.
Para Weber, el capitalismo era solo uno de los muchos factores importantes en el desarrollo social. También resaltó la importancia de la ciencia y la burocracia. La ciencia impulsa la tecnología moderna, mientras que la burocracia es la forma más eficiente de organizar a grandes grupos de personas, por lo que su expansión es inevitable con el desarrollo económico y político.