LA GUERRA DE CUBA:
La Guerra Hispano-estadounidense se desató entre España y los Estados unidos de America en 1898, durante la infancia del rey Alfonso XIII, cuando ejercía la regencia la reina María Cristina , viuda del rey Alfonso XII, siendo presidente del gobierno español
Sagasta y presidente de Estados Unidos, William McKinley. Sus principales resultados fueron la independencia de Cuba y la pérdida, por parte de España, del resto de sus colonias en América y Asia, cedidas a Estados Unidos.
*CAUSAS DE LA GUERRA
Tras la expansión e invasión de los estados unidos en los antiguos territorios de México durante la primera mitad del siglo XIX, las grandes potencias mundiales competían por ordenar colonias por razones económicas.
Las prósperas economías experimentaban en el Alto tercio del siglo una crisis de crecimiento al quedar inundados los mercados internos, que intentaban buscar nuevos mercados. La necesidad de abrir nuevas rutas comerciales e incorporar nuevos territorios que absorbiesen la producción industrial y produjesen materias primas a las nuevas industrias.
La conferencia de Berlín de 1884 las potencias europeas decidieron repartirse sus áreas de exposición en el continente africano, con el fin de no llegar a la guerra entre ellos. Otros acuerdos similares era diseñar un plan para separar el país, que no pudo llevarse a cabo al estallar la Primera Guerra Mundial.
Los acuerdos no acabaron por eliminar completamente las rivalidades entre las potencias. A finales del siglo XIX, se sucedieron las disputas por determinados puertos y fronteras cuya delimitación no estaba clara, sobre todo en África.
Los estados unidos, fijaron su área de expansión inicial en la región del Caribe, en el Pacífico, donde su influencia ya se había dejado sentir en Hawai y Japón. Tanto en una zona como en otra se encontraban valiosas colonias españolas resultarían una presa fácil debido a la fuerte crisis política que sacudía su metrópoli desde el final del reinado de Isabel II. En Cuba, su fuerte valor económico, agrícola y estratégico ya había provocado numerosas ofertas de compra de la isla por parte de varios presidentes estadounidense, el gobierno español siempre rechazó. Cuba se trataba de uno de sus territorios más ricos y el tráfico comercial de su capital.
A esto se le añade el nacimiento del sentimiento nacional en Cuba influidopor las revoluciones francesas y estadounidenses, el nacimiento de una burguesía local y las limitaciones políticas y comerciales impuestas por España que no permitía el libre intercambio de productos. Las presiones de la burguesía textil catalana habían llevado a la promulgación de ley de impuestos (aranceles), que garantizaban al monopolio del textil barcelonés gravando los productos extranjeros. La extensión de estos privilegios en el mercado cubano fue un estimulo esencial de la revuelta.
La primera sublevación desembocaría en la Guerra de los Diez años (1868-1878) bajo Carlos Manuel de Créspedes. La guerra culminó con la firma de la Paz de Zanjón, que no sería más que una tregua. Si bien este pacto hacía algunas concesiones en materia de autonomía política y se logró la abolición de la esclavitud en Cuba, la situación no contentaba completamente a los cubanos debido a su limitado alcance. Por ello los rebeldes volvieron a sublevarse de 1879 y 1880 en la llamada Guerra Chiquita.
Por otra parte, José Martí, pensador y líder independista cubano, fue desterradoa España a causa de sus actividades políticas. Martí enun principio tiene una posición pacifista, a pesar de los años se radicaliza. Es por esto que convoca a los cubanos a la guerra necesaria por la independencia de Cuba. Con tal fin crea el Partido Revolucionario Cubano.
El aumento de desconfianza entre los gobiernos de EEUU y España fue en crecimiento, mientras en la prensa de ambos países se daban fuertes campañas de desprestigio contra el adversario. En América se insistía en la valentía de los héroes cubanos, se mostraba como unos libertadores luchando por liberarse del yugo de un gobierno y un país descrito como tiránico, corrupto, analfabeto y caótico. Los españoles no tenían ninguna duda de la intención de EEUU, por robarle la isla, dibujaban a unos hacendados avariciosos y arrogantes, sostenidos por ladrones indisciplinados, sin historia ni tradición militar, a los que España debería dar una lección.
Cada vez parecía más inminente el desencadenamiento del conflicto entre dos potencias. Los lideres estadounidenses vieron en la disminuida protección de las colonias, productos de la crisis económica y financiera española, la ocasión de presentarse ante el mundo como la nueva America, hecho esta guerra fue el punto de inflexión como poder mundial, pero su antagonista significó una crisis que no se resolvería hasta que España logra finalmente recomponerse.
*ANTECEDENTES DE LA GUERRA
El de Cuba no era el primer conflicto internacional desatado por el control de las colonias españolas. En 1885, el Imperio alemán intento extender su dominio sobras las islas del pacifico, donde se preveía establecer un protectorado debido a su valor estratégico. La intentona fue duramente combatida por España. La mediación del Papa León XIII terminó, con el reconocimiento de la soberanía naval y un depósito de carbón en una de las Carolinas.
En Cuba la situación militar era complicada, los mambises (revolucionarios cubanas contra España por la independencia de cuba)
, dirigidos por Antonio Maceo y Máximo Gómez, controlaban el campo cubano quedando sólo bajo control las zonas fortificadas y las principales poblaciones. El Capitán General Weyler, decidió recurrir a la política de Reconcentración, consiste en concentrar a los campesinos en reservas vigiladas (campos de concentración).
Pretendía aislar a los rebeldes y dejarlos sin suministros. Provocaron que empeorar la situación económica del país, que ceso de producir alimentos y bienes agrícolas. Alrededor de 200.000 cubanos murieron a causa de ellas, Esta situación hizo que se radicalizara aun más el proceso independentista. En la habana, se sucedían manifestaciones o enfrentamientos entre los sectores independentistas y españolistas. Muchos cubanos influyentes reclamaban en Washington la intervención estadounidense. EL gobierno de los Estados Unidos, logrará derrocar finalmente al español, y con ello perder la posibilidad de controlar la isla, se decide a intervenir.
*EL HUNDIMIENTO DEL MAINE
El gobierno estadounidense envió a la Habana el barco de segunda clase Maine. El viaje era más bien una maniobra intimidatoria y de provocación hacia España, que se mantenía firme. A comienzos del 1898, Maine hacía su entrada a la Habana sin haber avisado previamente de su llegada, lo que era contrario a las prácticas diplomaticas tanto de la época como actuales. A causa de esto, el gobierno español envió al crucero Vizcaya al puerto de Nueva York.
A pesar de la visita, la población habanera permanecía tranquila y parecía que el capitán, Ramón Blanco, controlaba perfectamente la situación. A pesar de que el Maine tuvo un frio recibimiento por parte de las autondades españolas, Ramón Blanco y el capitán del navío, simpatizaban desde le primer momento y se hicieron amigos.
Sin embargo, una explosión ilumina el puerto de la Habana. El Maine había saltado por los aires.
Sin esperar el resultado de una investigación, la prensa sancionadita publicaba “el barco de la guerra Maine partido por la mitad po9r un artefacto infernal secreto del enemigo” es decir, que ellos decían que España era el que había provocado que el barco estallara.
A fin de determinar las caudas del hundimiento se crearon dos comisiones de investigación, una españolay otra estadounidense. Los estadounidenses sostuvieron desde el primero momento que la explosión había sido provocada y externa. La conclusión española fue que la explosión era debida a causas internas. Los españoles argumentaron que no podía ser una mina, pues o se vio ninguna columna de agua, además, no tendrían que haber estallado los pañales de munición.
La explosión fue provocada por los propios estadounidenses. Algunos estudios actuales apunta a una explosión accidental.
Otros estudios recientes han señalado que ésta habría hecho al barco saltar del agua. Algunos de los documentos desclasificados por el gobierno de EEUU sobre la Operación Mangasta que tenia que confirmar que la explosión fue causada en realidad por el propio gobierno de EEUU con el pretexto para declarar la guerra a España.
España negó desde el principio que tuviera algo que ver con la explosión del Maine, los periódicos convencieron a la mayoría de los estadounidenses de la culpabilidad de España.
EEUU declaró un ultimátum en el que se le exigía la retirada de Cuba, empezar a movilizar voluntarios, el gobierno español rechazó cualquier vinculación con el hundimiento del Maine y se negó a plegarse al ultimátum declarándole la guerra en caso de invasión de sus territorios, aunque, Cuba ya estaba bloqueada por la flota estadounidenses.
Comenzaba así la Guerra Hispano-Estadounidense.
*DESARROLLO DEL CONFLICTO
Estados Unidos ordenado a su flota del Pacifico que hiciera allí ejercicios de tiro hasta que recibiera la orden de dirigirse a las Filipinas y a las Isla de Guam.
Tres meses antes se había decretado bloqueo naval a la isla de Cuba sin que mediara declaración de guerra alguna, y hizo con efectos retroactivos al comienzo del bloqueo.
Las tropas de Estados Unidos rápidamente llegan a Cuba y cuando estaban siendo derrotados en la batalla terrestre, la Armada de los Estados Unidos destruyó dos flotas españolas, una en la Batlla de Cavite, y otra en la batalla naval de Santiago de Cuba cuando la flota española intentaba sin casi escapar a mar abierto. El gobierno español pidió negociar la paz.
Poco después, Santiago de Cuba, se rindió, la guerra fue ganada por el apoyo de los mambises, los americanos impidió la entrada victoriosa de los cubanos en Santiago de Cuba, bajo el pretexto de “posibles represalias”. A continuación los americanos comienzan con el ataque a Puerto Rico, donde al principio encontraba resistencia.
*CONSECUENCIAS
Mediante los acuerdos de París, se concuerda la futura independencia de cuba y España cede Filipinas, Puerto Rico y Guam. Las restantes posesiones españolas en Asia, fueron vendidas a Alemania en el tratado germano-español.
Al terminar la guerra surgió una polémica al interior de los Estados Unidos al respecto del destino de las colonias recientemente adquiridas. Hubo quien sostuvo el argumento de preparar a las naciones subdesarrolladas para la democracia y quines defendía el principio de autodeterminación nacional (los cubanos, fueron los que decidieron por su futuro y no los Estados Unidos), que figura en la Declaración de Independencia estadounidenses. En filipinas, las insurgentes que habían peleado contra el colonialismo español pronto empezaron a luchar contra las tropas de Estados Unidos.
Pese a las críticas de los antiimperialistas, Estados Unidos comenzó a gravitar cada vez más fuerza en toda el área del Caribe. El presidente Theodore Rooselvet propuso construir un canal en Centroamérica, y en 1903 ofreció al gobierno colombiano comprar una franja de tierra de lo que hoy es panamá.
En 1914, el Canal de Panamá se abrió al tráfico marítimo.
El congreso de los Estados Unidos aprueba para el territorio no incorporado de Puerto Rico un gobierno propio ilimitado.
*CONSECUENCIAS A NIVEL NACIONAL
Las consecuencias de la derrota fueron de diverso tipo, pero en su conjunto supuso un golpe a la conciencia nacional, que comenzó a plantearse la necesidad de un cambio profundo en las estructuras sociopolíticas y económicas del país:
-la primera consecuencias fue el regeneracionismo político, representante fue Francisco Silvela. Intentó varias reformas que no pudo llevar a efecto, excepto la de Hacienda, dejó saneada para años posteriores. Su espíritu lo recogió Antonio Maura, presidió el gobierno. Todos eran ya regeneracionistas, aunque el efecto político real del regeneracionismo fue muy limitado.
-El regeneracionismo intelectual dio lugar a un nutrido grupo de escritores que elaboraron todo un diagnostico de la situación de la España del tránsito del siglo XIX al XX, la generación del 98.
-Otra de las consecuencias fue el auge de los nacionalismos, que solo habían surgido tímidamente en la última década del XIX. Este crecimiento fue especialmente relevante en Cataluña y en el País Vasco.
-La última consecuencia se produjo en las masas populares, con el desarrollo del movimiento obrero, tanto de orientación anarquista como socialista.