Evolución Humana
Australopithecus Afarensis (4-3 millones de años)
Volumen craneal: Entre 400 y 500 cc.
Aspecto: Simiesco, frente huidiza o nula, prognatismo, arcos superciliares.
Locomoción: Bípeda, pero encorvada.
Estatura: 1,15 metros.
Restos fósiles más conocidos:
- Lucy (3,2 millones de años): Hembra adulta encontrada en Etiopía en 1974. Su esqueleto está perfectamente adaptado para caminar erguida.
- Pisadas de Laetoli (Tanzania, 1979): Huellas de tres individuos (dos adultos y una cría) que caminaban erguidos. Su planta del pie no es plana y el dedo gordo no es opuesto a los otros cuatro. Su paso es seguro y corto.
Homo Habilis (2,5 – 1,6 millones de años)
Significado: «Ser humano hábil».
Características: Bípedo más erguido que el Australopithecus, 1,40 m de estatura. Primer fabricante de herramientas de piedra (toscas). Vivía en pequeños grupos. Coexistió con el Australopithecus.
Homo Ergaster (2 – 1,6 millones de años)
Significado: «Hombre fabricante, trabajador».
Volumen craneal: 800-900 cc.
Características: Mayor tamaño corporal. Industria lítica más desarrollada. Propio del Rift africano, con restos en Asia.
Fósil más famoso: Niño de Turkana (Kenia, 1985), adolescente de 1,5 m, piernas largas, caderas estrechas y cuerpo atlético.
Homo Erectus (2 – 1,5 millones de años)
Significado: «Ser humano erguido».
Características: Mayor capacidad craneal que Homo Habilis y Homo Ergaster. Mayor conducta cultural. Primer usuario del fuego y prendas adaptadas al frío. Posible habitante de cuevas y cabañas.
Homo Antecessor (0,8 millones de años)
Volumen craneal: 1.000 cc.
Características: Último antepasado común de neandertales y Homo Sapiens. Europeo más antiguo. Alto y fuerte. Cara moderna con pómulos y arcos superciliares. Cazadores formidables. Gran capacidad organizativa. Carnívoros y posiblemente caníbales.
Restos fósiles:
- Gran Dolina (Atapuerca, Burgos, 1994): restos de dos niños, dos adolescentes y dos adultos.
Homo Heidelbergensis (500.000 años)
Volumen craneal: 1.000 – 1.400 cc.
Características: Pre-neandertal. Gran corpulencia, 1,80 m de altura y 100 kg de peso. Buenos cazadores. Estructura social compleja.
Restos fósiles (Atapuerca):
- 1992: Cráneo nº 5 («Miguelón»).
- 1994: Cadera completa («Elvis»).
- 1998: Bifaz («Excalibur»).
Homo Sapiens Neanderthalensis (300.000 – 25.000 años)
Características: Vivió en Europa. Subespecie de Homo Sapiens. Complexión robusta, cara con aspectos primitivos, elevada capacidad craneal. Esqueleto similar al nuestro.
Homo Sapiens Sapiens (40.000 – 50.000 años)
Características: Poblaron toda la Tierra. Coexistieron con el Neanderthal durante 10.000 años. Fuertes, altos, esqueleto moderno, cráneo más estrecho que el Neanderthal. Herramientas de piedra, hueso y marfil. Excelentes cazadores. Primeras obras de arte (pinturas rupestres).