Iconografía Cristiana
Representaciones de Cristo
Traditio Legis
Cristo transmitiendo la Ley a Pedro y Pablo. Normalmente entronizado, apoya los pies en un escabel con busto de forma humana, representación de la bóveda celeste. Esta iconografía proviene directamente de las representaciones imperiales romanas y es frecuente en los sarcófagos paleocristianos.
Pantocrátor / Maiestas Domine / Cristo Apocalíptico
Esta imagen, que aparece por primera vez en el mundo bizantino, domina la cúpula o el ábside. Es una imagen híbrida entre Cristo y Dios Padre. Puede estar rodeado de la mandorla y/o del tetramorfo.
En occidente, es frecuente que aparezca rodeado del tetramorfo.
El Tetramorfo
El tetramorfo se describe tanto en Ezequiel como en el Apocalipsis. En ambos casos, se habla de seres que rodean a Dios y le rinden pleitesía.
En el siglo IV, con la inclusión del Apocalipsis en el canon de los libros canónicos, se hizo posible representar temas de este libro. También en ese momento, se comenzó a enseñar a los catecúmenos la relación entre estos seres y los evangelistas:
- Hombre = Mateo: Porque el inicio de su evangelio trata sobre la genealogía de Cristo.
- Toro = Lucas: Comienza narrando las obligaciones de los sacrificios periódicos, como el de Zacarías, y el toro es un animal sacrificial.
- Águila = Juan: El evangelista más simbólico y abstracto, se identifica con el águila por su cercanía a Dios.
- León = Marcos: Comienza narrando la predicación de Juan Bautista en el desierto, y el león es considerado un animal del desierto.
Por tanto, el Pantocrátor entre el tetramorfo se entiende como Dios entre sus intérpretes. Otros autores entienden que el tetramorfo es una representación de Cristo:
- Hombre = Cristo naciendo
- Toro = Cristo muriendo (su sacrificio)
- León = Cristo resucitando
- Águila = Cristo ascendiendo a los cielos
(Interpretación de San Gregorio en el siglo VI)
Otra interpretación considera que cada animal representa el dominio de un género natural, alabando a Dios.
El tetramorfo puede representarse solo como símbolo, con cuerpo de hombre y cabeza de símbolo (alados y con libro), o como hombres escribiendo (evangelistas) con su símbolo en la parte superior.
Cuando Cristo no aparece en la mandorla, se le llama Cristo entronizado, pero las fuentes son las mismas.
La Bendición
La bendición oriental característica se realiza con tres dedos levantados, simbolizando la Trinidad. La occidental se realiza con dos dedos, aunque a veces el pulgar se separa, pareciendo tres. En otra variante, el meñique baja y el índice y el medio se flexionan. Estas variantes ayudan a localizar la imagen.
Cristo como Varón de Dolores
Suele aparecer dentro del ciclo del Juicio Final. Imagen de origen siriaco. Lleva el pecho descubierto, mostrando las llagas de la cruz. A su alrededor aparecen ángeles con instrumentos de la Pasión. Aparece juzgando a los fieles.
Iconografía de la Virgen
Bizancio (s. V – s. XV)
Su tradición continúa en Rusia. Las imágenes de la Virgen se observan durante todo el Imperio Bizantino. Su auge se da tras el Concilio de Éfeso, donde se afirma que la Virgen es la Theotokos, Madre de Dios. Esto resalta la naturaleza divina de Cristo y aumenta la dignidad de la Virgen, dándole mayor importancia y representaciones dentro de la cristiandad.
Este desarrollo se extiende hasta el siglo VIII, interrumpido por la crisis iconoclasta. Tras la crisis, la imagen resurge, pero regulada.
En el siglo IX se escribe la Hermeneia, un manual de arte que guía a los artistas desde la creación de pigmentos hasta cuestiones iconográficas. Se conoce a través de copias posteriores. El monje Teófilo la tradujo a Occidente, posiblemente con interpretaciones propias. En el siglo XVIII, Dionisio de Furna también la tradujo, con su propia interpretación.
La iconografía bizantina tiene un sentido especial, usualmente refiriéndose a la pintura de iconos. Algunos libros se centran exclusivamente en la simbología de esta pintura sobre tabla.
La disposición de los temas está muy estructurada, tanto en el iconostasio como dentro de las iglesias. En la parte superior aparece la Trinidad o Dios con los patriarcas. En el segundo registro, la Virgen con los profetas. En el tercero, el ciclo de las doce fiestas. Luego, la Déesis (Cristo con intercesores). Finalmente, alrededor de la puerta, los temas más importantes para el cristiano, incluyendo imágenes de la Virgen, situadas en la zona de las puertas, en las doce fiestas o en el segundo registro.