Impacto de las Actividades Humanas sobre el Medio Ambiente
Necesidades Humanas y Recursos Naturales
Los hábitos de vida de las personas han cambiado, pero las necesidades básicas y la dependencia de los recursos naturales siguen siendo las mismas.
Necesidades Humanas:
- Alimento y agua
- Ropa
- Cobijo (refugio/vivienda)
- Medicinas
- Educación
- Transporte
- Comunicación
- Tecnología
Todos los recursos y los bienes que el ser humano necesita (agua, alimento, aire, energía, materiales para construir refugios y ropa) o desea (tecnología, medios de transporte, objetos) proceden de recursos proporcionados por los ecosistemas (naturales o modificados) del planeta.
La Tierra (con sus ecosistemas) tiene una capacidad limitada para producir recursos.
Impacto de las Actividades Humanas
Las necesidades y las actividades humanas generan un impacto (cambio) sobre los ecosistemas terrestres.
Las consecuencias de estos impactos son:
- Disminución e incluso agotamiento de las reservas de los recursos naturales.
- Disminución de su calidad (contaminación).
- Producción de residuos difíciles de gestionar.
Los patrones de crecimiento y de consumo de las distintas sociedades humanas determinan el tipo y la magnitud de impacto sobre el medio ambiente.
Desarrollo Sostenible
La educación ambiental es una herramienta para conocer los límites de la naturaleza, determinar el impacto de las acciones humanas, establecer hábitos de vida responsables y fomentar políticas nacionales e internacionales para conseguir un desarrollo sostenible: «forma de desarrollo o progreso que satisface las necesidades de la generación presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades.
Explotación Sostenible o Rendimiento Máximo Sostenible:
Se refiere a recursos renovables. Cantidad máxima de un recurso renovable que es posible extraer anualmente sin agotarlo.
El aprovechamiento del medio a través del conocimiento ecológico local lleva a una explotación sostenible de los recursos sin una degradación importante de los mismos, pero permitiendo a la vez el progreso de las sociedades sin un coste ambiental irreversible.
Perspectiva Histórica
Tendencia a la optimización en la utilización de los recursos.
- Conocimiento del entorno próximo.
- Integración del hombre con la naturaleza.
- Utilización de recursos limitados.
- Explotación sostenible.
Ej. hombres prehistóricos, Alfonso X el sabio, Sealth.
Auge y Desaparición de Civilizaciones
Causas: cambios ambientales naturales, sobreexplotación de recursos (explotación insostenible).
Ej: Civilizaciones Egipcia y Mesopotámica, Isla de Pascua.
Principales Problemas de la Actualidad
- Crecimiento demográfico.
- Sobreexplotación de recursos.
- Consumo de energía.
- Degradación de los suelos.
- Recursos hídricos: agua dulce.
- Pérdida de biodiversidad.
- Contaminación y residuos.
- Cambios atmosféricos.
- Desastres naturales.
Se producen efectos ambientales y socioeconómicos diferentes en función de la población humana y de los recursos tecnológicos utilizados.
Indicador Ecológico o Ambiental
Parámetro calculado mediante técnicas estadísticas para resumir información relativa a algún aspecto determinado.
Variable que ha sido socialmente dotada de un significado añadido al de su propia configuración científica con el fin de reflejar de forma sintética una preocupación social con respecto al medio ambiente, de modo que dicha preocupación se pueda incluir de manera coherente en la toma de decisiones.
Principales Indicadores Sociales y Ambientales
- PIB (nivel de actividad económica, riqueza)
- IDH (Índice de desarrollo humano: bienestar de la población) es un índice compuesto que mide el promedio de los avances en tres dimensiones básicas del desarrollo humano: vida larga y saludable, acceso a la educación y nivel de vida digno. Los valores de IDH se emplean para ponderar los logros generales de distintos países y para clasificarlos en países con un desarrollo humano alto, medio o bajo.
- HE (huella ecológica: presión humana sobre los ecosistemas, consumo de recursos e impacto). Es una estimación de la presión humana sobre los ecosistemas mundiales, expresada en “unidades de área”. Cada unidad corresponde al número necesario de hectáreas de tierra biológicamente productiva para producir los alimentos y la madera que la población consume y la infraestructura que utiliza, los litros de agua que consume y para absorber el CO2 producido durante la quema de combustibles fósiles: por consiguiente, la huella toma en cuenta el impacto total que la población produce sobre el medio ambiente.
- Biocapacidad es la capacidad de un área específica biológicamente productiva de generar abastecimiento regular de recursos renovables y de absorber los desechos resultantes de su consumo.
- Déficit Ecológico es la cantidad en la que la huella ecológica de una población excede la biocapacidad de su territorio.
- IPV (Índice del planeta viviente: cambios en la biodiversidad).
PIB e IDH agrupan los países según su nivel económico y su bienestar social. En general, los países económicamente más avanzados (desarrollados) poseen un nivel más alto de bienestar social. La HE de los países desarrollados es mucho mayor que la de los países no desarrollados, y supera la biocapacidad de sus territorios. Esto indica que el nivel de vida de las poblaciones desarrolladas no es sostenible a nivel mundial.