Contaminación Ambiental
La contaminación ambiental es la adición de cualquier sustancia o tipo de energía capaz de provocar un cambio en la composición natural del medio.
Tipos de Contaminación
Los principales tipos de contaminación son: agua, aire y suelo.
Contaminación del Agua
La contaminación del agua implica la adición de materias gaseosas, líquidas y sólidas que alteran la composición de una fuente de agua, como el uso excesivo de pesticidas y fertilizantes, aguas residuales mal tratadas y la adición de energía térmica.
Eutrofización
La eutrofización es el enriquecimiento de nutrientes, sobre todo nitrógeno y fósforo, en un ecosistema acuático. El vertido excesivo de nutrientes provenientes de aguas residuales, industriales, escorrentías urbanas y la agricultura, generan un enriquecimiento de materia orgánica e inorgánica.
Contaminación del Aire
La contaminación del aire se debe a la liberación a la atmósfera de gases, partículas, aerosoles y moléculas. Las partículas pequeñas se liberan como subproductos de reacciones industriales.
Fuentes de Contaminación del Aire
- Fuentes móviles: Abarcan todas las formas de transporte y los vehículos automotores.
- Fuentes fijas: Se caracterizan por ser estacionarias.
Huella de Carbono
La huella de carbono es un indicador ambiental que refleja la cantidad de gases de efecto invernadero generados directa e indirectamente por una persona, empresa u organización, incluso un producto o servicio.
Alcances de la Huella de Carbono
- Alcance 1: Emisiones directas: Las emisiones de las flotas y la energía de vehículos utilizada de propiedades de la empresa.
- Alcance 2: Las emisiones de consumo de la electricidad.
- Alcance 3: Emisiones de fuentes que no son propiedad ni están controladas por la empresa.
Dioxinas
Las dioxinas son un grupo de compuestos químicos orgánicos que se producen como subproductos no intencionales de ciertos procesos industriales, como la incineración de residuos y la fabricación de compuestos químicos.
Características de las dioxinas: baja solubilidad en agua, solubles en disolventes y grasas, reducida volatilidad, estables a temperaturas menores a 855°C, bioacumulables y cancerígenas. La ingesta diaria segura es de 2.3 mg/kg/día.
Índice Metropolitano de Calidad del Aire (IMECA)
El IMECA es el índice que permite conocer las condiciones del aire que se respira en la ZMVM a fin de reducir los daños a la salud.
- Buena: sin riesgo.
- Regular: moderado.
- Mala: dañino a los grupos sensibles.
- Muy mala: dañino para la salud.
- Extremadamente mala: muy dañino para la salud.
Principales Contaminantes del Aire
Los 5 contaminantes principales son: dióxido de azufre, monóxido de carbono, dióxido de carbono, ozono y partículas suspendidas.
Contaminación de Suelos
La contaminación de suelos implica la entrada de sustancias químicas no deseadas en los suelos, lo que provoca que se contaminen y sean menos fértiles.
El uso excesivo de fertilizantes puede hacer que los suelos contengan demasiados nutrientes, mientras que el uso excesivo de pesticidas puede envenenar los suelos y reducir la biodiversidad.
Los vertidos industriales de los vertederos pueden introducir en los suelos toda una serie de sustancias químicas no deseadas como hidrocarburos, compuestos metálicos y elementos radiactivos. La agricultura intensiva como el arado y el laboreo puede alterar físicamente los suelos y hacerlos más vulnerables.
Lixiviado
El lixiviado es un líquido resultante de un proceso de percolación de un fluido a través de un sólido.
Tipos de Contaminación Según su Origen
- Contaminación antropogénica: Perturbación o degradación del medio que tiene como origen las actividades y, por lo tanto, las emisiones humanas.
- Contaminación natural: Causada por fenómenos naturales.
Índice de Calidad del Agua (ICA)
El Índice de Calidad del Agua (ICA) permite hacer comparaciones de niveles de contaminación en diferentes áreas. Se define como el grado de contaminación existente en el agua a la fecha del muestreo. Este índice considera 18 parámetros.
Parámetros Considerados en el ICA
- Temperatura del agua: Medida de la energía cinética promedio de las moléculas.
- pH: Medida de acidez o alcalinidad del agua en una escala de 0 a 14.
- Oxígeno disuelto: Cantidad de oxígeno presente en el agua, esencial para la respiración de los organismos acuáticos.
- Demanda Bioquímica de Oxígeno (DBO): Cantidad de oxígeno que los microorganismos necesitan para descomponer la materia orgánica en el agua.
- Demanda Química de Oxígeno (DQO): Cantidad de oxígeno necesario para oxidar toda la materia orgánica e inorgánica en el agua mediante un agente químico fuerte.
- Turbidez: Medida de la claridad del agua, determinada por la cantidad de partículas suspendidas que dispersan la luz.
- Sólidos Totales Disueltos (STD): Suma de todas las sustancias orgánicas e inorgánicas disueltas en el agua.
- Sólidos Suspendidos Totales (SST): Partículas sólidas suspendidas en el agua que pueden ser filtradas.
- Conductividad eléctrica: Capacidad del agua para conducir corriente eléctrica, relacionada con la concentración de iones disueltos.
- Nitratos: Compuestos químicos que contienen el ion nítrico (NO3-), resultado de la descomposición de materia orgánica y uso de fertilizantes.
- Nitritos: Compuestos químicos que contienen el ion nítrico (NO2-), intermedio en la nitrificación de amonio a nitratos.
- Fósforo total: Suma de todas las formas de fósforo presentes en el agua, incluyendo ortofosfatos, polifosfatos orgánicos.
- Amonio: Ion amonio (NH4+), derivado de la descomposición de materia orgánica y excreción de organismos acuáticos.
- Cloruros: Compuestos que contienen el ion cloruro (Cl-), resultantes de la disolución de sales y contaminantes industriales.
- Coliformes fecales: Bacterias que indican la presencia de contaminación fecal en el agua.
- Coliformes totales: Grupo de bacterias presentes en el ambiente, algunas de las cuales pueden ser de origen fecal.
- Metales pesados (como plomo, mercurio, cadmio): Elementos con alta densidad y toxicidad.
- Pesticidas y herbicidas: Compuestos químicos utilizados en la agricultura para el control de plagas y malezas que pueden contaminar el agua.