1. El Individuo en la Sociedad: Perspectiva Colectivista
Esta perspectiva considera al individuo como parte integral de la sociedad, supeditado a la influencia del grupo. El emergentismo, como principio fundamental, sostiene que las propiedades del todo emergen de las propiedades de las partes. Dos premisas clave son:
- Herbart: El individuo aislado es una entelequia; solo existe como parte de la sociedad.
- Durkheim: Prima la supremacía de lo colectivo sobre lo individual. El individuo se somete a la sociedad y las causas de su comportamiento se encuentran en hechos sociales precedentes, no en su conciencia.
Dentro de esta perspectiva, encontramos los siguientes enfoques:
- Psicología de los Pueblos (Lazarus y Steinthal): Se centra en las fuerzas que crean modos y actitudes psíquicas comunes en una comunidad, como el Völkergeist (alma común), el lenguaje, los símbolos, las costumbres y las leyes.
- Psicología de las Masas (Le Bon, Sighele, Rossi, Tarde): Analiza la pérdida de individualidad en la masa, la influencia de la irracionalidad, la desaparición de las cualidades individuales y la predisposición al mal.
- Conciencia Social (Linder, Mead): Reconoce la importancia de la sociedad y los procesos orgánicos en la formación de la conciencia pública y privada.
- Psicología de los Grupos (Ellwood, Ross, Wallis, Sherif): Estudia la influencia del grupo en las modificaciones de la experiencia y la conducta individual.
2. El Individuo como Unidad de Análisis: Perspectiva Individualista
El individualismo metodológico postula que todos los fenómenos sociales se explican por las acciones individuales. Según Watkins, el individuo es el único mito del devenir histórico. Dentro de esta perspectiva, se destacan:
- Conductismo Radical (Henrick, Levine, Allport, Kantor, Sherif, Shaw y Constanza, Hollander): Niega la existencia de la mente o su estudio, considera al individuo como sujeto pasivo y reduce lo grupal a la suma de acciones individuales. Se enfoca en la respuesta a estímulos y la influencia social en las relaciones individuales.
- Comportamiento Cognitivo (Tarde, Homans): Introduce la psicología intermental y la teoría del intercambio, considerando la influencia de las ideas y las interacciones sociales.
- Psicología Cognitiva (Newell y Simon): Se centra en el procesamiento de la información.
- Teoría Instintiva (McDougall, Mead): Explica la conducta social a partir de instintos biológicos primarios y secundarios.
3. El Individuo en la Interacción Social: Perspectiva del Rol
Esta perspectiva considera al sujeto como activo en la construcción de su realidad social. Se destacan dos enfoques complementarios:
- Estructural Funcionalismo (Bernard, Dahrendorf, Linton, Merton, Eugene y Hartley, Biddley y Thomas): Define el rol como una estructura organizada de la sociedad que garantiza el orden social a través de expectativas y normas. Se analizan las demandas del rol, las posiciones sociales y la interacción entre individuo y sociedad.
- Interaccionismo Simbólico (Moscovici, Bogardus, Pepitone, Newcomb, Mead, Vygotsky, McCall, Sarbin y Allen, Newcomb, Strickery y Statham): El rol se entiende como un sistema de símbolos construidos culturalmente. Se enfatiza la interpretación del otro, la influencia de la personalidad, el sistema normativo-cultural, el lenguaje, la asunción del rol del otro y la interacción social como fuente de aprendizaje.
4. La Propuesta Interactiva: Individuo y Sociedad en Mutua Influencia
Esta perspectiva, influenciada por la Gestalt, considera al sujeto como activo en la interacción con su ambiente. Critica las tradiciones anteriores por ignorar la necesidad de comprender el interés del individuo en el ambiente (Ash, Armistead). Se basa en los siguientes principios:
- Perspectiva Aristotélica: Importancia de la estandarización y la historicidad.
- Perspectiva Galileana: El fenómeno se define por su relación con la situación actual.
- Situación Actual: C = (P, A), donde C es la conducta, P la persona y A el ambiente.
- Principio de Concreción: Solo lo concreto ejerce influencia.
- Principio de Contemporaneidad: Solo el presente influye en la conducta.
El grupo se entiende como dinámico, base del individuo, medio para alcanzar metas y agente de cambio individual. Forma parte del espacio vital del individuo.