Jovellanos y la Ilustración Española
Contexto Histórico
El siglo XVIII, conocido como el Siglo de las Luces, trajo consigo la Ilustración, un movimiento intelectual que priorizaba la razón y el progreso social. Originada en Francia y plasmada en la Enciclopedia, la Ilustración se extendió por Europa con figuras destacadas como Voltaire, Montesquieu y Rousseau.
Las principales características de la Ilustración son:
- Racionalismo: La razón como única fuente de conocimiento.
- Utopismo: Creencia en un progreso ilimitado gracias al racionalismo.
- Reformismo: El progreso a través de reformas impulsadas por los gobernantes, incluso contra la voluntad popular (despotismo ilustrado).
La Ilustración en España
En España, la Ilustración se afianzó durante el reinado de Carlos III con autores como José Cadalso, Gaspar Melchor de Jovellanos y Menéndez Valdés. Surgió el concepto de europeización de España, buscando modernizar la sociedad a través de la reforma de costumbres, mejora de la calidad de vida y alfabetización.
La difusión de las ideas ilustradas se vio impulsada por la creación de Academias, la proliferación de tertulias y el desarrollo de la prensa. En la literatura, triunfó el Neoclasicismo, que retomaba los modelos clásicos grecolatinos y sometía el arte a normas estrictas controladas por las Academias. Se añadió, además, una concepción didáctica de la literatura.
El Ensayo y Jovellanos
El auge de la Ilustración favoreció el desarrollo del ensayo, un género literario versátil para divulgar opiniones. Sus características formales incluyen:
- Uso de la exposición y la argumentación.
- Estructura en introducción, desarrollo y conclusión.
- Predominio de las funciones referencial, expresiva y poética.
- Uso de citas de autoridad.
El ensayo se convirtió en el medio ideal para difundir el pensamiento ilustrado. Autores como Cadalso y Jovellanos publicaron sus escritos en periódicos como El Censor.
Gaspar Melchor de Jovellanos (1744-1811)
Jovellanos, nacido en Gijón, estudió Leyes y ejerció como magistrado. Su intensa actividad reformista lo llevó a ser miembro de la Real Academia Española, de la de Bellas Artes y de la de Historia. Sufrió destierros y arrestos, se opuso a la invasión francesa y formó parte de la Junta Central.
Sus ideas reformistas, muy avanzadas para su época, le causaron problemas con sectores conservadores. En sus ensayos, abordó problemas de la sociedad española (agricultura, industria, comunicaciones…) y propuso soluciones. Defendió la formación humanística para científicos y el aprendizaje de idiomas para facilitar el acceso al conocimiento.
Obra de Jovellanos
La obra de Jovellanos abarca poesía, teatro y ensayo. Sus ensayos reflejan un análisis profundo de la realidad y proponen soluciones. Destacan:
- Informe sobre la Ley Agraria: Pide leyes para el desarrollo de la economía agraria.
- Memoria sobre espectáculos y diversiones públicas: Defiende las diversiones populares como obligación del gobernante para la felicidad ciudadana. Propone dignificar el teatro y crear una escuela de actores para mejorar su formación.
- Diarios: Recopilación de anotaciones sobre historia, literatura, arte, política y economía.
Estilo de Jovellanos
Su prosa se caracteriza por la sencillez y claridad, aunque a veces empleó un lenguaje más técnico, defendiendo la racionalidad en el estilo.