Las Cortes de Cádiz y la Constitución de 1812
Introducción
Las Cortes de Cádiz y su obra, la Constitución de 1812, representan el inicio de la revolución liberal en España, la ruptura con el Antiguo Régimen y sus bases. Este proceso revolucionario fue posible gracias a las circunstancias generadas por la Guerra de la Independencia.
Cádiz, una de las ciudades más dinámicas de España en aquel entonces, contaba con una burguesía próspera y liberal, enriquecida por el comercio con América. Su desarrollo influyó notablemente en las Cortes, donde sus representantes, elegidos por sufragio, aprobaron la Constitución de 1812, base jurídica del nuevo Estado liberal que se estaba gestando en España.
Desarrollo
A) Las Cortes de Cádiz
a) La Convocatoria a Cortes
En las primeras semanas de la guerra, el territorio español se llenó de juntas provinciales que organizaban la resistencia contra los franceses. En septiembre de 1808, se creó la Junta Suprema Central en Aranjuez, presidida por el Conde de Floridablanca. Entre sus medidas, destacan la firma de una alianza con Inglaterra, la petición del regreso de Fernando VII como rey legítimo y la propuesta de reformas para el gobierno del país.
Ante el avance francés, la Junta se trasladó primero a Sevilla, donde anunció la intención de convocar Cortes, y después a Cádiz. Allí, desprestigiada por la marcha de la guerra, se disolvió en 1810.
Se formó entonces un Consejo de Regencia de cinco miembros, que realizó la convocatoria definitiva a Cortes, por ciudades, sin diferenciar por estamentos. En cada ciudad se eligieron nobles, clérigos y burgueses como diputados; y en caso de no poder acudir a Cádiz, se creó la figura del diputado sustituto. El 24 de septiembre de 1810 se inició la primera reunión de las Cortes, donde los diputados juraron sus actas.
b) La Composición de los Diputados
El grupo más numeroso y homogéneo era el de los eclesiásticos, con 3 obispos. Había 14 nobles, sumando un total de 104 diputados del estamento privilegiado. Además, había 30 militares. El grueso de los diputados, 162, pertenecían al tercer estado y eran muy heterogéneos. La mayoría pertenecían a la burguesía intelectual y a profesiones liberales. Por lo tanto, la mayoría de los diputados pertenecían al sector no privilegiado.
c) División Ideológica de los Diputados
Se dividían en tres tendencias:
- Absolutistas: Defendían la soberanía exclusiva del rey, el Antiguo Régimen y se oponían a cualquier cambio o constitución. Eran una minoría formada por nobles y eclesiásticos.
- Jovellanistas o Reformadores: Representaban una postura intermedia. Defendían la soberanía compartida y la monarquía absoluta, pero estaban a favor de ciertas reformas, siguiendo la línea del despotismo ilustrado. No consideraban necesaria una constitución escrita. Eran un grupo minoritario.
- Liberales: Defendían la soberanía nacional depositada en las Cortes y la monarquía borbónica. Buscaban cambios en el sistema y una constitución escrita inspirada en la Revolución Francesa. Eran el grupo mayoritario.
d) Ruptura en el Inicio
En la primera reunión, Muñoz Torrero propuso una declaración de poderes, afirmando que la soberanía nacional residía en las Cortes, rompiendo así con el Antiguo Régimen. El obispo de Orense se opuso, y se comenzó a llamar absolutistas a los que apoyaban al obispo, y liberales a los que apoyaban a Muñoz Torrero. Ese mismo día, se aprobó un decreto que establecía una cámara única, reconocía a Fernando VII como rey legítimo, la división de poderes y la soberanía nacional. Comenzaba así la revolución liberal en España, en un país:
- No preparado
- Apolítico
- Mayoritariamente analfabeto
- Donde las ideas liberales eran desconocidas
Constitución de 1812
Una constitución es una ley que recoge los principios fundamentales de la organización de un Estado, sus libertades, derechos y deberes de los ciudadanos. Es la ley fundamental o Carta Magna, y todas las demás leyes y el sistema jurídico del país deben estar en consonancia con ella.
La Constitución de 1812 es la primera Constitución emanada de la soberanía nacional, aprobada en plena Guerra de la Independencia el 19 de marzo de 1812 (La Pepa).
Estuvo vigente en 1812-1814, 1820-1823 y de 1836-1837, en total seis años y de forma discontinua. Por tanto, tuvo poca efectividad pero un gran valor simbólico.
Es muy extensa, con 384 artículos, poco clara y, al ser la primera, sirvió como inspiración para el resto de constituciones españolas.
Su ideología es liberal, siendo el referente del liberalismo del siglo XIX que inicia una sociedad moderna con derechos y garantías.
Temas principales:
- Nación Española: Define la nación española como la reunión de todos los españoles de ambos hemisferios, igualando territorios peninsulares y coloniales (artículo 1). Establece la independencia de la nación (artículo 2) y la obligación de proteger y defender los derechos de los ciudadanos (artículo 4).
- Soberanía Nacional: Influenciada por la Revolución Francesa, queda establecida desde la primera reunión de las Cortes (artículo 3).
- Monarquía: El rey es inviolable y no está sujeto a responsabilidad (artículo 16). El poder legislativo reside en las Cortes con el rey (artículo 15), que tiene derecho de sanción, iniciativa y veto suspensivo. A la tercera ocasión, la ley se aprueba sin la sanción real (artículo 142).
- Sufragio: Masculino, indirecto y escalonado en tres niveles: parroquia, partido y provincia (artículo 34).
- Religión: Declara un Estado de confesión católica y prohíbe el culto de cualquier otra religión (artículo 12).
- Fiscalidad: Todos deben pagar impuestos en función de su capacidad económica (artículo 8).
- Defensa: Derecho y deber de defender la patria (artículo 9).
- Educación: El Estado debe garantizar una educación mínima a todos los ciudadanos (artículo 366).
- Sistema Unicameral: Establece un sistema unicameral para agilizar la aprobación de leyes (artículo 27).
Conclusión
La Constitución de 1812 es un hito importante para la historia de España y de Europa, comparable a la Constitución de Estados Unidos de 1787 y a la Constitución francesa de 1791.
Nuestra primera constitución se adelantó a la sociedad española, aprovechando la situación de la guerra. Era mucho más avanzada de lo que la población hubiera permitido en una situación normal.
El texto tuvo gran influencia posterior, tanto en España como en Hispanoamérica. Tras su independencia, muchas antiguas colonias se constituyeron en repúblicas inspirándose en la Constitución de Cádiz.
Además de la Constitución, las Cortes de Cádiz publicaron decretos y medidas legislativas para desmantelar el Antiguo Régimen y construir un Estado liberal. Algunas se referían a reformas políticas, otras a una reforma religiosa, y desde el punto de vista social se consagró la libertad de trabajo y contratación, se eliminó el sistema señorial, se decretó la desamortización, poniendo en pública subasta bienes de jesuitas, de la Inquisición, etc.