La Importancia de los Servicios
Los servicios son aquellas actividades que no producen bienes materiales y que van destinadas a atender las necesidades de las personas y empresas. De hecho, se está produciendo la terciarización de la economía y del empleo. En general, a mayor desarrollo, mayor importancia del sector servicios.
Tipos de Servicios
- Servicios Públicos: Los financia el Estado con el dinero que recauda de los impuestos. Su finalidad es organizar el funcionamiento de la sociedad y satisfacer las necesidades básicas de la población.
- Servicios Privados: Los ofrecen las empresas privadas o personas particulares, y los pagan los consumidores. La finalidad es obtener un beneficio económico.
Deslocalización de Servicios
Los servicios se han concentrado en las áreas urbanas, donde hay mayor número de consumidores, empresas y actividades administrativas del Estado. Los servicios más cualificados y avanzados se suelen localizar en grandes áreas metropolitanas, formando distritos de negocio. Esto ha permitido que empresas de países desarrollados trasladen algunos de sus servicios a países menos desarrollados, donde la mano de obra es más barata. Así, estamos asistiendo a una deslocalización de los servicios.
Los Factores de la Actividad Comercial
El comercio es el conjunto de actividades de intercambio de bienes y servicios entre los productores y los consumidores.
Factores que más influyen en la actividad comercial:
- El desarrollo de los transportes y sus infraestructuras.
- La densidad de la población.
- El nivel adquisitivo de las personas.
Comercio Interior y Comercio Exterior
- Interior: Comprende las actividades comerciales que se realizan dentro de las fronteras de un país. Normalmente, en el circuito comercial intervienen dos tipos de intermediarios comerciales:
- Minoristas: Comerciantes que venden directamente al consumidor en cantidades pequeñas.
- Mayoristas: Comerciantes o empresas que compran grandes cantidades a los productores para venderlas después a los minoristas. Los productos se suelen almacenar en mercados centrales.
- Exterior: Comprende las actividades comerciales que se realizan entre países. Las compras de productos extranjeros se llaman importaciones, y los productos que se venden a otros países son las exportaciones. La diferencia entre importaciones y exportaciones se refleja en la balanza comercial.
La Organización del Comercio Mundial
Está regulado por acuerdos que se establecen entre los países y en la OMC (Organización Mundial del Comercio), a la que pertenecen casi todos los estados del mundo. Para facilitar y favorecer el comercio, muchos países se unen formando bloques comerciales, que pueden ser de dos tipos:
- Área de Libre Comercio: Es una zona integrada por distintos países donde el comercio de sus bienes está exento del pago de tasas aduaneras y, por tanto, pueden circular libremente.
- Unión Aduanera: Es un área de libre comercio donde, además de eliminar los aranceles entre los miembros, se establece una política aduanera común frente a países no miembros.
Los Servicios de Transporte
Es una actividad fundamental del sector de servicios. Consiste en el traslado de personas y de mercancías de un lugar a otro. Para que el transporte sea posible, se necesitan dos tipos de elementos:
- Medios de Transporte: Que son los vehículos que se utilizan para dicho traslado.
- Infraestructuras: Que son los elementos necesarios para que funcionen los medios de transporte (carreteras y autopistas para los automóviles, vías férreas y estaciones para el ferrocarril, aeropuertos para los aviones, y puertos marítimos o fluviales para los barcos).
Funciones de los Transportes
- Económica
- Social
- Política
La Red de Transporte
Es el conjunto de infraestructuras creadas para la circulación de los vehículos. Está formada por una serie de nodos y de ejes o líneas. Para que una red de transporte sea eficaz debe ser densa, tener una amplia conectividad y presentar una buena accesibilidad.
Transporte por Carretera
Principales ventajas: comodidad y flexibilidad. También tiene problemas como:
- Depende de una red de infraestructuras costosa.
- Mayor número de accidentes.
- Es el más contaminante.
- Crea problemas de congestión del tráfico.
El Transporte por Ferrocarril
Es más rápido, más barato, más seguro y menos contaminante, pero también tiene limitaciones:
- Es poco flexible.
- Necesita unas infraestructuras costosas.
Las Redes de Transportes Terrestres
En los países desarrollados, la red es muy densa, con alto grado de conectividad y está bien jerarquizada. En los países menos desarrollados, la red suele ser poco densa y es un medio de transporte eficaz.
Características del Transporte Naval
- Más del 90% del comercio mundial.
- Es barato, pero lento.
- Necesita infraestructuras portuarias.
- Exige enormes inversiones.
- Sigue rutas fijas.
- Es un transporte muy contaminante.
El Auge de los Contenedores
Son enormes recipientes en los que se trasladan mercancías. Gracias a ellos, es fácil cargarlas en un barco y después colocarlas en camiones o trenes portacontenedores. Los puertos modernos disponen de grandes terminales de contenedores.
Principales Rutas
- Atlántico Norte.
- Pacífico (a través del Canal de Panamá).
- Mediterráneo (a través del Canal de Suez).
En las regiones donde existen grandes ríos navegables.
El Transporte Aéreo
Sirve al traslado de pasajeros a largas distancias. Es un medio rápido, seguro y cómodo, pero también tiene problemas:
- Su capacidad es limitada.
- Alta contaminación atmosférica.
- Contaminación acústica (fuera de las áreas urbanas).
- Requiere una compleja y tecnificada infraestructura.
- Controles de seguridad y tiempo de espera.
Principales Rutas
- América del Norte y Europa.
- Europa con Asia.
- Desde Asia a América del Norte.