ANTES DE LA GUERRA
La paz tras la Primera Guerra Mundial era muy inestable, y los países comenzaron a tener deseos expansionistas. La crisis económica de 1929 agravó la situación.
Conflictos y Tensiones en Europa
- Italia invadió Abisinia (Etiopía), a lo que Francia y Gran Bretaña respondieron con sanciones económicas ineficaces. Mussolini, para evitar el aislamiento, se unió a Hitler y abandonó la Sociedad de Naciones.
- En 1936, Hitler se anexionó Renania, rompiendo con la Sociedad de Naciones y el Tratado de Versalles.
- Estalló la Guerra Civil Española, donde una sublevación militar se enfrentó al gobierno republicano. A pesar de un acuerdo de no intervención entre Italia, Alemania y la URSS, estos países apoyaron a bandos opuestos, mientras que Gran Bretaña y Francia se mantuvieron al margen. La guerra culminó con la dictadura de Franco.
Expansionismo Japonés y Pactos
- Japón, en crisis, se lanzó a la conquista de China, estableciendo el estado títere de Manchukuo en Manchuria. La Sociedad de Naciones no logró detener la expansión japonesa, lo que llevó a la Guerra Chino-Japonesa (1939-1945).
- Hitler y Mussolini firmaron el Eje Roma-Berlín en 1936 y posteriormente conquistaron Polonia. Las potencias europeas adoptaron una política de apaciguamiento, haciendo concesiones a los dictadores por temor a un conflicto armado.
El Camino hacia la Guerra
- Hitler tenía como objetivos principales la anexión de Austria y Checoslovaquia. Tras la anexión de Checoslovaquia, Francia y Gran Bretaña abandonaron el apaciguamiento y firmaron un pacto en 1939 para defender a los países amenazados.
- Alemania y la URSS firmaron un pacto de no agresión, con el objetivo de evitar la intervención soviética en un conflicto con Gran Bretaña y Francia. Finalmente, Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania.
DURANTE LA GUERRA
La Ofensiva del Eje (1939-1942)
- En 1940, Alemania invadió Noruega, Dinamarca, los Países Bajos, Bélgica y Francia. El ataque a Francia fue inesperado, a través del macizo de las Ardenas en Bélgica.
- Italia, aprovechando la debilidad de Francia, le declaró la guerra a Francia y Gran Bretaña. Francia quedó dividida en dos: el norte ocupado por los alemanes y el sur bajo el régimen de Vichy.
- De 1940 a 1941, Alemania intentó invadir Gran Bretaña, pero la resistencia liderada por Churchill, con el apoyo de Estados Unidos bajo Roosevelt, frustró sus planes.
- De 1941 a 1942, Hitler apoyó a Italia en sus campañas contra Grecia y Egipto, buscando controlar el Mediterráneo. Tras el fracaso italiano, Alemania intervino y logró el control de gran parte de Europa.
- Yugoslavia, que se negaba a colaborar, fue invadida.
- Alemania llegó a África, pero Gran Bretaña impidió la invasión de Egipto.
- De 1941 a 1942, Alemania invadió la URSS, subestimando la resistencia soviética y las dificultades del clima y las comunicaciones. La URSS, bajo el mando de Stalin, detuvo el avance alemán.
- De 1941 a 1942, Japón, ante la presión económica y diplomática de Estados Unidos, atacó Pearl Harbor, la base naval estadounidense en el Pacífico, dando inicio a la Guerra del Pacífico.
- Estados Unidos declaró la guerra a Japón, y los aliados se unieron contra las potencias del Eje.
El Contrataque y la Victoria Aliada
- Italia, Japón y Alemania pasaron a la defensiva. La flota japonesa sufrió derrotas, y las tropas alemanas fueron detenidas por la URSS y Estados Unidos.
- La URSS derrotó a Alemania en 1942 y llegó a Berlín en 1945.
- En Italia, Mussolini dimitió, y el país se sumió en una guerra civil.
- Los aliados desembarcaron en Normandía, liberaron París y avanzaron hacia el Rin. El avance se vio retrasado por rivalidades entre los generales aliados.
- La URSS tomó Berlín, Viena y Praga. La resistencia alemana fue feroz.
- Alemania se rindió el 7 de mayo de 1945.
- Japón se rindió tras la destrucción de Hiroshima y Nagasaki por las bombas atómicas estadounidenses en agosto de 1945.
DESPUÉS DE LA GUERRA
Consecuencias Humanas y Sociales
- La guerra causó entre cuarenta y cincuenta millones de muertes, la mayoría civiles. Los países más afectados fueron Yugoslavia, la URSS, Alemania, Polonia y China.
- Se produjeron grandes movimientos de población, incluyendo prisioneros de guerra, trabajadores forzados y desplazados por las autoridades ocupantes.
Consecuencias Políticas y Económicas
- La guerra fue una guerra de exterminio, sin tratados de paz con los países vencidos. Se llevaron a cabo purgas de colaboracionistas y criminales de guerra, y se estableció el concepto de crímenes contra la humanidad.
- Estados Unidos emergió como la principal potencia económica, mientras que Europa quedó devastada y endeudada. La URSS también mantuvo una gran industria militar.
- Europa quedó debilitada políticamente. Gran Bretaña perdió su imperio, Francia e Italia enfrentaron crisis políticas, y Alemania quedó arruinada. Estados Unidos y la URSS se convirtieron en las superpotencias dominantes.