El Método Científico y las Pseudociencias
El Método Hipotético-Deductivo
- Observación de la realidad: En ciencia, la observación debe ser planificada y sistemática para minimizar la subjetividad.
- Planteamiento del problema: Formular preguntas como ¿qué sucede? o ¿cómo ocurre?
- Recogida de datos e información.
- Formulación de una hipótesis: Proponer una explicación o solución al problema.
- Verificación de la hipótesis: La capacidad de predicción es crucial para aceptar o rechazar una hipótesis.
- Recogida de datos y observación.
- Interpretación de los resultados.
Características de las Pseudociencias
- No utilizan la metodología científica.
- Son dogmáticas y no admiten refutación.
- No aportan pruebas empíricas.
- Son inmutables.
- Utilizan un lenguaje científico solo en apariencia, a menudo malinterpretando los términos.
- Invocan entes inmateriales o sobrenaturales, que son inasequibles o no comprobables.
El Pensamiento de Kuhn y los Paradigmas Científicos
Conceptos Clave en la Filosofía de la Ciencia de Kuhn
- Paradigma: Conjunto de teorías, leyes, métodos de investigación y criterios de validez aceptados por una comunidad científica en un momento dado.
- Preciencia: Situación previa a la ciencia normal, donde coexisten varios paradigmas enfrentados.
- Ciencia normal: Periodo en el que la comunidad científica acepta un único paradigma.
- Crisis: Problemas no resueltos y resultados experimentales que cuestionan el paradigma vigente.
- Revolución: Los paradigmas enfrentados durante la crisis generan tensiones entre los científicos, quienes intentan convencerse mutuamente de las virtudes de sus propuestas.
Criterios para la Evaluación de Paradigmas
- Precisión: Concordancia numérica entre predicciones teóricas y resultados experimentales.
- Consistencia lógica: Relación lógica con otras teorías.
- Extensión del campo de aplicación: Capacidad de explicar una mayor parte de la realidad.
- Simplicidad.
- Fecundidad: Potencial para abrir nuevos horizontes de investigación.
Origen de la Vida: De la Síntesis Prebiótica a las Primeras Células
Síntesis de Moléculas Orgánicas
La acumulación de moléculas orgánicas, protegidas de la radiación ultravioleta, permitió una evolución química por radiaciones. Estas moléculas no se descomponían ni eran digeridas.
Las Primeras Células
- ARN y Ribosomas: Se cree que el ARN precedió al ADN en la evolución celular.
- Metabolismo Primero: Hipótesis que sugiere que el metabolismo celular se organizó antes que la transmisión de información genética.
- Células: Consideradas la unidad básica de organización biológica desde un punto de vista funcional.
- Protocélulas: Microesferas con características similares a la vida.
- Primeros Organismos: Cianobacterias (fósiles estromatolitos), datados entre 3500 y 3900 millones de años atrás. Eran unicelulares, procariotas y anaerobios.
Teoría de la Síntesis Prebiótica
- Oparin (1924) y Haldane (1924): Propusieron una atmósfera primitiva compuesta por CH4, NH3, CO2, N2 y H2O, sin oxígeno libre.
- Experimento de Miller (1953): Demostró que, mediante reacciones químicas ordinarias en condiciones primitivas, se podían sintetizar moléculas orgánicas a partir de materia inerte.
- Experimentos Posteriores: Confirmaron la necesidad de una atmósfera sin oxígeno libre y fuentes de energía como radiación ultravioleta, descargas eléctricas y calor.
Teoría de la Evolución: De Lamarck a Darwin
Antecedentes de la Teoría de la Evolución
- Fijismo y Creacionismo: Sostenían que Dios creó el mundo en seis días y que todas las especies han mantenido sus características de forma fija e invariable.
- Catastrofismo: Basado en el hallazgo de fósiles, proponía que grandes catástrofes planetarias causaron extinciones masivas y la posterior creación de nuevos organismos.
- Lamarckismo: Sugería que los organismos cambian de forma continua y gradual, de formas simples a complejas. Los cambios en el entorno modifican los hábitos de las especies, fortaleciendo o debilitando sus órganos.
Darwinismo
Charles Darwin extrajo los principios básicos de su teoría evolutiva a partir de:
- Conocimientos Geológicos: James Hutton y Charles Lyell (uniformismo).
- Malthus: Lucha por la supervivencia.
Desarrollo de la Teoría de Darwin
- Nacen más individuos de los que pueden sobrevivir.
- Existe una lucha por la supervivencia.
- Hay variabilidad entre los organismos.
- Algunas características son más favorables para la adaptación.
- Los individuos mejor adaptados se reproducen más.
- Las especies cambian en un proceso lento y gradual de millones de años.
- Las especies emparentadas tienen antepasados comunes.
- El motor del cambio es la selección natural.
Elaboración y Publicación del Conocimiento Científico: Ética y Fraude
El conocimiento científico debe mantener rigor y objetividad. La falta intencionada de estas características constituye un fraude científico. Este puede manifestarse en la invención o el falseamiento de resultados experimentales. Las causas del fraude son variadas y similares a las de otros ámbitos humanos.
Los mecanismos de control de la comunidad científica no siempre funcionan adecuadamente debido a:
- Las repeticiones de trabajos científicos raramente reciben subvenciones.
- La confirmación de resultados previos no aporta beneficios significativos al autor que repite el experimento.
- El elevado número de novedades científicas.
- La dificultad en la repetición de experimentos, especialmente aquellos basados en situaciones difícilmente replicables o con variables complejas.
- Presiones sobre los científicos que revisan la calidad de los artículos científicos.