Neurobiología de las Emociones
Las emociones, al igual que el aprendizaje, producen cambios en la liberación de neurotransmisores, lo que a su vez genera cambios plásticos a nivel neuronal.
Potenciación
Se cree que la potenciación ocurre frente a estímulos repetidos o de alta frecuencia (sensibilización).
Depresión
Se cree que la depresión ocurre frente a estímulos poco frecuentes (habituación).
Plasticidad Estructural
La plasticidad estructural se refiere a los brotes o eliminación de axones o dendritas.
Las emociones, como todo proceso neuronal, están estrechamente relacionadas con la plasticidad neuronal: una emoción produce cambios a nivel neuronal, por ejemplo, la liberación de neurotransmisores.
Emociones: Son causadas por estímulos incondicionados (EI) o estímulos condicionados (EC) y la relación entre el estímulo y la respuesta conductual (RC).
El Sistema Límbico
El sistema límbico se comunica con varias áreas cerebrales:
- Hipotálamo
- Tálamo
- Hipocampo
- Amígdala
- Ganglios basales
- Giro cingulado
Condicionamiento Clásico al Apetito
El condicionamiento clásico al apetito se refiere a la respuesta automática condicionada al alimento.
Áreas Cerebrales Involucradas en la Recompensa o Placer (ej. Alimentarse)
Cortex Prefrontal (Área Insular)
- Glutamato
- Objetivo directo: querer algo
Núcleos Accumbens
- Dopamina
- Objetivo directo: querer algo
- Recompensa: querer algo
Área Tegmental Ventral (VTA)
- Dopamina
- Recompensa: querer algo
Amígdala
- Recompensa: querer algo
Ventral Palidum
- GABA
- Objetivo directo: querer algo
- Recompensa: querer algo
El Núcleo Accumbens: Está involucrado en la motivación.
¿Cuál es la consecuencia de que las neuronas de distintas partes del cerebro se comuniquen entre sí?
Se producirán cambios plásticos neuronales, estos pueden ser:
- Funcionales: Ej. LTP: aumento sostenido de la actividad neuronal.
- Estructurales: Ej. Aparición o eliminación de dendritas.
Emociones Negativas
Las emociones negativas son causadas por estímulos incondicionados (EI) o estímulos condicionados (EC) y la relación entre el estímulo y la respuesta conductual (RC).
Condicionamiento Clásico Aversivo
Un ejemplo de condicionamiento clásico aversivo es el tiritón (freezing) condicionado al miedo.
Neurobiología del Miedo
La neurobiología del miedo estudia los estímulos, el procesamiento, la emoción, la fisiología y el comportamiento relacionados con el miedo.
Conclusión
La amígdala es importante para el miedo y probablemente para otras emociones negativas. Tiene abundantes conexiones con el hipotálamo, que es la ventana para ver el mundo, el centro donde opera la subconciencia, relaciona el pensamiento con el medio circundante y ajusta la conducta.
Vías del Dolor: Sistema Espinotalámico
- Parte encargada de la audición del tálamo
- Corteza auditiva
- Parte somatosensorial del tálamo
- Corteza somatosensorial
- Sustancia gris central
- Hipotálamo
¿Qué pasa entre los circuitos involucrados en procesos neurobiológicos como la habituación al dolor?
En humanos, la amígdala aumenta la actividad neuronal en respuesta a estímulos aversivos visuales.
* No podría liberar dopamina si realizo algo que no me motiva.
Los procesos mentales o motores activan nuestra corteza cerebral. Las señales de retorno excitadoras al tronco encefálico permiten activar nuestra corteza cerebral y ayudan a mantener nuestro nivel de excitación alto. Esto tiene que ver con el mecanismo de retroalimentación positiva: un proceso que está ocurriendo estimula a que ese proceso siga ocurriendo de la misma manera.
Todo nuestro cuerpo se regula por retroalimentación negativa: nosotros necesitamos algo, se produce ese algo y dejamos de necesitarlo. «El producto hace que se inhiba la liberación de ese mismo producto», retroalimentación negativa.
La fiebre continúa hasta que el agente patógeno deja de crecer.
Prolactina: Producción de leche. Todos sintetizamos prolactina, en el embarazo se libera prolactina hasta que sea suficiente para el bebé.
Oxitocina: En el parto se empuja al bebé y se libera oxitocina para producir el parto.
La liberación de una hormona produce la liberación de más producto.
Cuando estoy creciendo, esta hormona deja de liberar la hormona hasta que yo crezco, retroalimentación negativa.
El tálamo definirá si la información va a la corteza y de la corteza hacia dónde debe ir la información y, por lo tanto, cómo debamos responder a los cambios neurohormonales que estamos sintiendo en un momento dado.
Estas hormonas controlan nuestro sistema límbico, que es el que nos permite tener una red de circuitos neuronales que conectan varias áreas de nuestro cerebro, y estas áreas están relacionadas con nuestra conducta emocional.
- Amígdala: Control casi primitivo de las emociones.
- Tálamo: Distribuye información a la corteza cerebral.
- Hipotálamo: Controla el sistema endocrino. La hipófisis es una glándula controlada por el hipotálamo, ambos son el sistema endocrino en sí.
- Hipocampo: Consolidación de la memoria.
- Área septal: Incluye cavidades dentro de la corteza cerebral como el cuerpo calloso, el cual une los hemisferios y permite la comunicación entre ellos.
La amígdala tiene muchas conexiones con el hipotálamo. Nuestras emociones regulan las hormonas que vamos a liberar. Nos permite estar en contacto con el medio externo. La amígdala está relacionada con nuestro comportamiento. El impulso amigdaliano nos permite defendernos de las cosas que pasan en el exterior.
Control de la Amígdala
Vía Larga
El estímulo emocional que obtengo del medio externo pasa al tálamo, este le indica a la corteza, esta procesa la información y le manda la información a la amígdala. Entonces la amígdala controla cómo debemos responder frente a eso.
Vía Corta
La emoción pasa directo al tálamo y del tálamo a la amígdala, respondiendo de manera impulsiva. Solo estimula la amígdala y evita el procesamiento de la corteza.