Orígenes y Evolución del Movimiento Obrero
Comienzo del movimiento obrero en Gran Bretaña (GB). El inicio del movimiento obrero contemporáneo se caracterizó por acciones violentas que recordaban épocas anteriores. El movimiento más importante fue el ludismo, cuyo objetivo era destruir las máquinas, consideradas la causa de los males de los trabajadores. Se extendió por Bélgica, Alemania, Francia y España, pero fue reprimido por los gobiernos. Desapareció cuando los trabajadores diferenciaron entre la máquina y el uso que se hacía de ella, y la solución se encontró en la asociación de trabajadores. Las primeras asociaciones surgieron entre trabajadores de las mismas fábricas para mejorar las condiciones de trabajo. Fueron autorizadas por el parlamento británico, pero quedaron fuera de la ley por las Combination Laws y se mantuvieron en la clandestinidad. Robert Owen creó la Great Trade Union, una asociación para conseguir mejores condiciones laborales. El gobierno la declaró ilegal y Robert demostró la dificultad de lograr mejoras en un gobierno controlado por la burguesía empresarial. Surgió el cartismo con la intención de promover leyes favorables y se creó la Carta del Pueblo con miles de firmas contra el gobierno. Se concretaron peticiones como:
- Sufragio universal masculino
- Elecciones anuales
- Voto secreto
- Remuneración de los parlamentarios
El movimiento cartista tuvo dos corrientes: Robert Owen defendía las mejoras de forma pacífica, mientras que O’Brien y O’Connor abogaban por la acción violenta y la huelga. Se impuso la corriente moderada de Owen, y con la presentación de firmas se logró la jornada de 10 horas. El cartismo desapareció debido a disensiones internas y la represión del gobierno.
Marxismo
El marxismo se desarrolló a partir del siglo XIX, creado por Karl Marx y Friedrich Engels. Tuvo influencias de la filosofía alemana, los economistas ingleses y el socialismo utópico francés y británico, con críticas a la economía capitalista. Marx afirmó que debía haber una transformación del mundo, pero era necesario un conocimiento exacto de la realidad. Con tesis y análisis, Marx desarrolló el marxismo desde el punto de vista materialista y realizó una interpretación de la historia, el materialismo histórico, basado en dos principios:
- Estructura económica: Recogida en el Manifiesto Comunista, explica que la infraestructura material es la base de la superestructura.
- Lucha de clases: Nacida de las contradicciones entre las fuerzas productivas y las relaciones de producción. Se manifiesta en la fase esclavista, la fase feudal y la fase capitalista preindustrial e industrial.
Socialismo Utópico
El socialismo es la doctrina que propugna la propiedad pública de los medios de producción, en contra del liberalismo capitalista. Sus características son:
- Procedencia burguesa de la mayoría de sus ideólogos.
- Carácter generoso y deseo de cambio social.
- Creencia en un mundo mejor donde los burgueses rectificasen sus conductas.
- El trabajo como única forma de generar riqueza.
- Creación de sociedades perfectas.
- Utopía con falta de adecuación a la realidad.
Socialismo Utópico Inglés
El socialismo utópico inglés estaba marcado por la religiosidad y el cristianismo renovado. Robert Owen decía que el liberalismo económico degradaba al ser humano y había que cambiarlo, y la educación se convertía en una pieza fundamental. Marchó a Estados Unidos y fundó New Harmony, pero fracasó y fue a Inglaterra, donde creó una bolsa nacional sustituyendo el dinero y usando bonos obtenidos en función de las horas trabajadas, pero no tuvo éxito.
Condiciones de Vida y Trabajo del Proletariado
En las fábricas no existía ninguna medida de seguridad y carecían de ventilación e higiene. El empresario y sus capataces aplicaban el despotismo sin límites hacia los trabajadores, con malos tratos físicos y psíquicos con el fin de aumentar el rendimiento. Las jornadas eran de hasta 16 horas sin vacaciones. Los salarios eran bajos y variaban a conveniencia del patrón. No había seguridad social ni subsidios de enfermedad; si uno enfermaba, pagaba a un sustituto o perdía el trabajo. Los niños y las mujeres cobraban menos que los hombres. Las tareas eran repetitivas y monótonas, lo que generaba más cansancio.
Conceptos Clave
Ludismo: Movimiento de protesta surgido en Gran Bretaña que implicaba la destrucción de las máquinas. Su nombre proviene de Ned Ludd, un obrero de Mánchester que rompió las máquinas en las que trabajaba.
Combination Laws: Conjunto de normas aprobadas por el parlamento británico que prohibía las asociaciones obreras.
Autogestión: Dirección de una empresa llevada a cabo por los propios trabajadores directamente.
Organizaciones de consumo: Cooperativas en las que productores y consumidores se asocian para racionalizar la producción de acuerdo con el consumo.
Fabiana: Asociación no marxista que proponía que los medios de producción debían estar en manos colectivas.