Teorías Orogénicas
Teorías Fijistas
Suponían que la posición geográfica de los continentes y océanos no variaba con el tiempo, y que las causas de los procesos internos son movimientos verticales de elevación y hundimiento. La teoría de mayor importancia fue la de Dana. Consideraba que, a partir de un estado fundido inicial, la Tierra sufrió un enfriamiento gradual con la consiguiente contracción. Según él, el interior se enfriaba y contraía, la superficie externa sólida se deformaba por arrugamiento para ajustarse a la disminución de volumen.
Teorías Movilistas
Se considera que los continentes se desplazan lenta y gradualmente, proceso que genera enormes fuerzas horizontales, las cuales son las causantes de la formación de las montañas. La teoría de la deriva continental la propuso Alfred Wegener. Según él, todos los continentes estaban unidos en una sola masa llamada Pangea, por tanto, existía un único océano. La Pangea se fragmentó en diversos bloques que se fueron desplazando a lo largo del tiempo.
Pruebas de la Deriva Continental
- Acoplamiento de los continentes: Los bordes de los continentes encajan entre sí, si se toma como zona de contacto el talud continental.
- Pruebas geológicas: En distintos continentes existen antiguos cinturones montañosos que terminan bruscamente en los márgenes continentales, pero si se unen, continúan.
- Pruebas paleoclimáticas: Se basa en la existencia de formaciones sedimentarias que son indicativas, como las morrenas (clima glaciar).
- Pruebas paleontológicas: Se precisa en la presencia de fósiles idénticos, tanto en plantas como animales, de finales del Paleozoico y principios del Mesozoico, en zonas actualmente separadas por océanos.
Capas de la Tierra
- Litosfera: Capa sólida y rígida que comprende toda la corteza.
- Astenosfera: Capa plástica que comprende parte del manto superior.
- Mesosfera: Capa sólida que comprende el resto del manto superior y todo el manto inferior.
- Endosfera: Capa más interna que abarca el núcleo externo y núcleo interno.
Límites de Placas Tectónicas
Límites Destructivos
La creación de litosfera en la dorsal produce una compresión que se resuelve rompiéndose la placa por su zona más débil. El resultado es la formación de un borde donde convergen dos placas, donde la más densa se dobla y hunde bajo la otra (subducción).
Límites Constructivos
Se origina en zonas donde ascienden materiales calientes de la astenosfera, la litosfera se abomba y agrieta (rift).
Límites Pasivos
Las placas resbalan lateralmente una con respecto a la otra. Su nombre se debe a que no hay creación ni destrucción de litosfera.
Distribución de Volcanes y Terremotos
- Círculo Circumpacífico: Zona de subducción relacionada con las cordilleras que bordean las costas de América.
- Franja Mediterráneo-Asiática: Se cruza con el cinturón de fuego.
- Dorsales oceánicas: Destacan la Centroatlántica y Pacífica, zonas de separación entre placas.
Creación de Océanos y Convergencia de Placas
Creación de Océanos
El movimiento de separación de las placas produce la ruptura de las masas continentales y el alejamiento de los bloques fracturados.
Convergencia Océano-Océano
Si chocan dos placas oceánicas, una de ellas, la más densa, que es la más antigua, subduce bajo la otra a través de la fosa oceánica.
Convergencia Océano-Continente
Al chocar una placa oceánica contra el borde continental de otra, siempre subduce la placa oceánica. Los sedimentos acumulados en el margen continental se deforman, se pliegan y fracturan.
Convergencia Continente-Continente
Si bajo el borde de una placa subduce una placa mixta, llegará a consumirse toda la litosfera oceánica que separaba los dos bloques continentales. Como la litosfera continental no puede subducir, los dos continentes chocan, se interpenetran y forman una masa continental única, cerrando el océano.
Pliegues
Son deformaciones plásticas en forma de ondulación producidas en rocas estratificadas por esfuerzos compresivos.
- Charnelas: Líneas de máxima curvatura en cada capa del pliegue.
- Plano axial: Plano imaginario que une las charnelas de todas las capas del pliegue.
- Eje del pliegue: Línea de intersección del plano axial con la superficie del terreno.
- Flancos: Partes laterales del pliegue situados a uno y otro lado del eje.
Inclinación del Plano Axial
- Recto o simétrico.
- Inclinado: Los dos flancos están inclinados hacia distintos lados.
- Volcado: Plano axial inclinado, pero los flancos están orientados al mismo lado.
- Tumbado: Cuando el plano axial es horizontal.
Fallas
Elementos
- Plano de falla: Superficie sobre la cual se ha realizado el desplazamiento.
- Labios de falla: Labio levantado y labio hundido.
Tipos de Falla
- Falla normal: El plano de falla buza, es decir, se inclina hacia el labio hundido.
- Falla vertical: El salto de falla no es nulo, por lo que hay un labio elevado y otro hundido.
- Falla inversa: Se produce por el ascenso del labio elevado.
- Falla horizontal: Desplazamiento horizontal de los bloques con salto de falla cero.