Las Primeras Herramientas y el Fuego
La palabra Paleolítico significa piedra antigua y hace referencia a las herramientas de piedra que los seres humanos fabricaron en este periodo: puntas de flecha, cuchillos y bifaces, hachas de piedra que cortaban por las dos caras. Otros instrumentos se elaboraban con huesos de madera, como las agujas, los arpones y los anzuelos. Un paso importante fue la invención del fuego hace aproximadamente medio millón de años.
El Vestido
Los primeros seres humanos vivían en lugares cálidos, por lo que no necesitaban cubrir su cuerpo. Pero cuando necesitaron protegerse del frío, fabricaron sus vestidos con pieles de los animales que cazaban. Cosían las pieles con agujas de hueso y usaban los tendones de animales como hilo.
Las Primeras Creencias
Creían en la existencia de numerosos espíritus, por eso, llevaban a cabo ritos para conseguir su favor. Las personas del Paleolítico enterraban a los muertos con sus recuerdos más queridos porque creían que existía otra vida después de la muerte.
El Arte Paleolítico
Hace unos 35.000 años
Las Primeras Pinturas
Las personas del Paleolítico decoraban con pinturas las paredes y los techos de las cuevas. Por eso se conoce a este tipo de arte como arte rupestre, que significa arte en las rocas.
Son policromas, es decir, se utilizaban diferentes colores dentro de una misma figura.
Son muy realistas. Incluso se aprovechaban las rugosidades de la roca para dar sensación.
Representan figuras de animales.
Las mejores se han encontrado en el norte de España y en el sur de Francia.
Las pinturas más famosas son las de las cuevas de Altamira (España) y Lascaux (Francia). Aplastaban minerales y los convertían en polvo, después mezclaban el polvo con clara de huevo. Fabricaban sus pinceles con el pelo de los animales. Piensan que tenían un significado religioso, representaban animales para que los espíritus facilitaran su caza.
Esculturas y Grabados
Realizaban grabados sobre rocas y huesos de animales, con la punta de una piedra muy afilada. Elaboraban pequeñas esculturas tanto de animales como de mujeres. La escultura Venus en ella se representa con los órganos sexuales muy desarrollados. Aseguraban la fertilidad de las mujeres en la tribu.
La Música y la Danza
Se han encontrado tambores y flautas, por eso pensamos que es posible que las personas del Paleolítico hicieran fiestas acompañadas de música y danza.
La Revolución Neolítica
Hace unos 13 mil años hubo un aumento de la temperatura de la Tierra. La fauna que estaba adaptada al frío se vio obligada a emigrar a otras regiones o se extinguió. Los seres humanos empezaron a retener en cercados a algunos animales: el perro, la cabra, la oveja, el buey y el caballo.
A la vez surgió la agricultura cuando las primeras especies cultivadas fueron los cereales en Oriente Medio y en Europa, el arroz en Asia y el maíz en América.
El nacimiento de la agricultura y la ganadería hace unos 11 mil años, se pasó de una economía basada en la depredación de la naturaleza a una basada en la producción de los alimentos y las personas comenzaron a construir aldeas y se hicieron sedentarios. Estos cambios son conocidos con el nombre de revolución neolítica.
La Vida en el Neolítico
Las aldeas se situaban cerca de los ríos para regar los campos y para abastecer a la población y al ganado. A menudo se rodeaban de una empalizada para defenderse de otros seres humanos o de los animales.
Comenzó a utilizarse la piedra pulida como las azadas, las hoces o los molinos. Se empezaron a fabricar tejidos. Hacían el hilo con la lana que obtenían de los animales. Se inventó la cerámica.
Se produjo una especialización del trabajo, es decir, unas personas se dedicaban a cultivar los campos, otras cuidaban el ganado y el resto eran artesanos.
La Edad de los Metales: Época de Inventos
Los primeros instrumentos de metal se elaboraron hace unos 7 mil años. El primer metal fue el cobre, pero no era muy resistente. Emplearon el bronce y el hierro, se podía elaborar todo tipo de utensilios: herramientas, armas, joyas, etc.
La rueda mejoró los transportes ya que hizo posible transportar por tierra grandes cantidades de mercancías en carros.
La vela permitió a los barcos aprovechar la fuerza del viento, con lo que aumentó el tamaño de las embarcaciones. Así se podían transportar más mercancías y personas.
El arado hizo posible labrar más extensión de terreno.
Otros avances como el regadío y la construcción de canales.
La Vida en la Edad de los Metales
La búsqueda de metales con los que construir herramientas y distintos objetos dio un fuerte impulso al comercio. Las aldeas que se encontraban en las rutas comerciales aumentaron su riqueza, crecieron y se convirtieron en pequeñas ciudades con varios miles de habitantes.
Surgieron importantes divisiones sociales, ya que los sacerdotes, los guerreros y las personas más ricas de la comunidad adquirieron una situación privilegiada frente al resto de la población.