Impacto Humano en el Medio Ambiente: Causas y Soluciones
Principales Problemas Medioambientales
Alteración del Relieve
El relieve continental se ve alterado por actividades de extracción, como minas y canteras, o construcciones como túneles. Sus consecuencias son la destrucción del relieve y un grave impacto visual. Las soluciones se han centrado en la restauración de los espacios afectados.
El relieve costero es uno de los más afectados debido a la desaparición de playas por las extracciones de grava y arena o a la construcción de diques y puertos deportivos. Frente a estos problemas, la política de costes pretende recuperar la naturalidad controlando las nuevas instalaciones y recuperando los espacios degradados.
Contaminación Atmosférica
Se debe a la emisión de productos, principalmente de CO2, que proceden de la quema de combustibles fósiles en las centrales térmicas, las industrias y el transporte.
- Lluvia Ácida: Es una precipitación con un grado de acidez superior al normal. Se produce cuando las emisiones de dióxido de azufre y óxido de nitrógeno se mezclan con el vapor de agua que sube a las nubes y posteriormente cae sobre la superficie terrestre, provocando alteraciones. Frente a esta lluvia, se firmó un convenio para reducir las emisiones de azufre y óxido de nitrógeno, cerrándose 23 industrias que no cumplían con el protocolo.
- Problema del Ozono:
- Reducción del espesor de la capa de ozono atmosférico situada entre 15 y 55 km de altura que filtra las radiaciones ultravioletas del sol. Frente a este problema, hay estaciones de vigilancia de la capa de ozono.
- Aumento del ozono atmosférico, lo que provoca irritaciones oculares y perturbaciones respiratorias. Frente a él, España cuenta con estaciones de vigilancia que avisan a la población cuando se rebasan los límites máximos.
- Campana de Contaminación Urbana: Es una niebla formada por partículas de polvo y humo en suspensión emitidas por el tráfico y las calefacciones urbanas. Provoca alteraciones en plantas y edificios, y problemas respiratorios y cardíacos. Para combatir este problema, se fomenta el uso del transporte público y el ahorro energético para reducir esta contaminación.
Contaminación de las Aguas
Sus principales causas son la evacuación de desechos en un volumen excesivo que impide su oxigenación y repurificación natural. La actividad agraria abusa de los fertilizantes y la actividad industrial aporta productos tóxicos y metales pesados. El transporte de petróleo ocasiona vertidos intencionados (limpieza de tanques petrolíferos) y las ciudades evacuan aguas fecales sin depurar y arrojan basuras en vertederos incontrolados que, al mezclarse con la lluvia, generan un líquido que intoxica las aguas.
Las consecuencias de esta contaminación son una pérdida de la calidad del agua. Frente a esta contaminación, España cuenta con redes automáticas de información y alerta sobre la calidad de las aguas superficiales y subterráneas.
- Rías y Acuíferos: Se pretende eliminar las zonas sobreexplotadas con el fin de controlar las extracciones y coordinar el aprovechamiento de los recursos superficiales y subterráneos.
- Humedales: Se protegen fomentando su uso racional y escaso, y recuperando los que se encuentran degradados.
Daños, Alteración y Destrucción de la Vegetación
Los daños en los bosques se deben a causas naturales (altas temperaturas) y artificiales (contaminación), y ocasionan la defoliación y declaración de los árboles. Frente a este problema, hay programas de lucha contra plagas y programas contra estos daños.
La alteración está motivada porque se cambian especies autóctonas por otras de más rendimientos, pero con efectos secundarios negativos. Las causas de la deforestación son la tala de árboles y los incendios (naturales y provocados). Las consecuencias son el incremento de la erosión del suelo, las emisiones de CO2 y una pérdida de la biodiversidad y del valor del paisaje. Frente a la alteración y deforestación, se han creado medidas para lograr una gestión sostenible y evitar incendios.
Contaminación, Erosión y Desertificación del Suelo
La contaminación se debe a los vertidos industriales y urbanos, y al empleo abusivo de fertilizantes en la agricultura. El suelo adquiere características tóxicas. Frente a este problema, se llevan a cabo actuaciones de descontaminación.
La erosión es un fenómeno natural que se va acentuando por las acusadas pendientes, la aridez y el carácter torrencial de las precipitaciones. Pero se intensifica con ciertas acciones humanas como la deforestación y algunas prácticas agrarias. Su consecuencia es la desertificación o destrucción de la capa fértil del suelo. Frente a este problema, se cuenta con estaciones de seguimiento de la erosión y desertificación. Además, se produce la reforestación, la gestión agraria sostenible y la rehabilitación de áreas.
Residuos Sólidos Urbanos
Estos residuos tienen un destacado impacto medioambiental, dado que muchos son biodegradables. Como consecuencia, en las periferias de algunas ciudades o pueblos existen vertederos incontrolados que originan problemas sanitarios y contaminan el suelo y el agua. Frente a este problema, se valora la gestión de los recursos y la seguridad del vertido.
Reducción de la Biodiversidad
Se deben tomar medidas para proteger y preservar la diversidad de especies y ecosistemas.
Espacios Naturales Protegidos
Se deben proteger y gestionar adecuadamente los espacios naturales, tanto los parques naturales como los nacionales, para conservar su valor ecológico y paisajístico.