Psicología de la Educación
Enfoques Psicológicos en la Educación
Psicología Humanística
La psicología humanística surge en Norteamérica simultáneamente con la psicología cognitiva. Siendo una corriente relativamente reciente, sus principales representantes, Allport, Rogers y Maslow, la denominan la “tercera fuerza”.
Psicología Ecológica
La orientación ecológica se ha ido introduciendo gradualmente. Sus influencias teóricas se han proyectado en el campo de la educación, desplazando la atención de los investigadores desde las características individuales hacia el escenario de la conducta escolar. Se busca interpretar la conducta humana y escolar en función de la interacción individuo-ambiente e investigar esa conducta en un contexto natural.
Identidad de la Psicología de la Educación
La nota más característica de la Psicología de la Educación, que ha dificultado su conceptualización, es su falta de identidad. Las razones se pueden concretar en:
- Su nacimiento como disciplina puente entre la psicología y la educación.
- La falta de coincidencia entre los especialistas sobre si es un saber básico o aplicado.
- La variedad de modelos que fundamentan la construcción de sus conocimientos.
- La complejidad y ambigüedad de su objeto y contenidos.
El Problema Central: El Proceso de Enseñanza-Aprendizaje
El verdadero problema que intenta resolver la Psicología de la Educación es el proceso de enseñanza-aprendizaje.
El Aprendizaje: Un Proceso de Cambio
El aprendizaje es un proceso que produce un cambio relativamente permanente y se adquiere como resultado de la experiencia.
Explicaciones del Aprendizaje
Dentro de la psicología científica, las principales explicaciones del aprendizaje son las conductistas y las cognitivas, aunque un tercer enfoque, el del aprendizaje observacional, ha irrumpido con fuerza a partir de la década de los 60.
Conductismo: Teorías E-R
La psicología conductista nace en la segunda década del siglo XX con Watson. Rechazó la psicología anterior por considerarla mentalista, argumentando que la conciencia, al no ser observable públicamente, no podía ser objeto de estudio. El objeto de la psicología debía ser la conducta, explicable en términos de estímulos y respuestas. El método propuesto es la observación externa bajo control experimental.
- Condicionamiento clásico (sin reforzamiento): Fundamenta el aprendizaje en la contigüidad entre el estímulo y la respuesta. Pavlov es su figura más representativa.
- Condicionamiento operante (con reforzamiento): Fundamenta el aprendizaje en el reforzamiento. Sostiene que la asociación entre estímulo y respuesta depende de las consecuencias. Skinner es su figura más representativa.
Teorías Cognitivas
El conductismo mantuvo su fuerza hasta la década de los 60, pero su principal carencia era prescindir de la mente. Las respuestas no se producen solo en función de los estímulos, sino también de procesos mentales que, a partir de la información sensorial, construyen, interpretan, planifican, ejecutan y controlan la conducta. La psicología cognitiva recupera la mente como protagonista, donde el sujeto es activo: construye, interpreta la información y planifica, ejecuta y controla las respuestas.
El Aprendizaje en el Conductismo y el Cognitivismo
Para el conductismo, el aprendizaje es un cambio de conducta relativamente permanente resultante de la práctica. Se reduce a una relación funcional entre ejecución y práctica, sin considerar los procesos internos del sujeto. El alumno es pasivo, recibe estímulos programados secuencialmente, y sus respuestas correctas son reforzadas. Esta explicación resulta insatisfactoria al omitir los procesos mentales intermedios.
A finales de los 60 y principios de los 70, surge el constructivismo, donde el alumno es activo y construye su propio conocimiento.