Reacciones Químicas: Conceptos Básicos
Definición
Una reacción química es un proceso en el que una o más sustancias (reactivos) se transforman para dar lugar a otras sustancias diferentes (productos).
Energía de Activación
Para que una reacción química se efectúe, las partículas que intervienen han de tener una energía mínima o de activación.
Energía de Reacción
Es la diferencia entre la energía de los productos y la energía de los reactivos (Ereacción = Eproductos – Ereactivos).
Velocidad de Reacción
Es la velocidad a la que transcurre una reacción química, pudiendo ser esta rápida o lenta.
Factores que Influyen en la Velocidad de Reacción
- Naturaleza de los reactivos: Los enlaces covalentes dan lugar a reacciones lentas, mientras que los iónicos dan lugar a reacciones rápidas.
- Temperatura: La velocidad de una reacción aumenta al elevar la temperatura.
- Concentración: Al aumentar la concentración, la reacción será más rápida.
- Catalizadores: Un catalizador es una sustancia que modifica la velocidad de la reacción. En los seres vivos, las reacciones químicas no se producirían si no fuera por unos catalizadores orgánicos llamados **enzimas**. Las sustancias que ralentizan la velocidad de reacción se llaman **inhibidores**.
Tipos de Reacciones
Reacciones Exotérmicas
Son aquellas en las que la energía de los reactivos es mayor que la de los productos, por lo tanto, esta energía se desprende en forma de calor. La energía desprendida se expresa en julios. La reacción de combustión es un caso en el que el oxígeno se mezcla con otra sustancia produciendo otras sustancias o mucho calor.
Reacciones Endotérmicas
Absorben energía del exterior en forma de calor, luz, etc. La energía absorbida se expresa en julios. Ejemplo: la fotosíntesis.
Impacto Ambiental de las Actividades Humanas
Destrucción de la Capa de Ozono
El ozono (O3) es un gas azulado que se encuentra en la estratosfera y su papel consiste en absorber los rayos ultravioleta del sol. Los gases perjudiciales son los CFC (clorofluorocarbonados). Lo mejor sería no utilizarlos.
Efecto Invernadero
Es el calentamiento excesivo de la atmósfera y de la superficie terrestre. Los gases que lo provocan son: metano, O3, óxido de nitrógeno y partículas sólidas de cenizas volcánicas. La consecuencia que trae es la descongelación de hielos perpetuos, subida del nivel del mar y desaparición de plantas y animales.
Lluvia Ácida
Es la contaminación que llega a las nubes. Los gases que la provocan son sustancias nocivas procedentes de fábricas e industrias y el CO2. El viento traslada la contaminación y eso produce la desaparición de bosques, lagos y ríos, muerte de peces y árboles, y daños en edificios y obras de arte.
Medidas para Disminuir la Contaminación Atmosférica
- Reducir las emisiones de CO2 fomentando las **energías renovables**.
- Utilizar el **transporte público** o desplazarse en bici.
- Controlar las emisiones de gases.
- No utilizar compuestos de CFC.
- **Ahorrar energía** en todos los niveles y sectores.
- Poner la calefacción solo cuando sea necesario.
- Potenciar la **repoblación forestal**.
- Respetar los bosques.
- Fomentar la depuración y la **investigación** de procesos de producción menos contaminantes.
Agua, Suelo y Biosfera
Depuración y Potabilización del Agua
Se considera que el agua es potable cuando no tiene olor, color ni sabor desagradable. La potabilización se realiza en estaciones de tratamiento de agua potable. Su finalidad es eliminar microorganismos, olor, color y sabor para que sea agua potable. La depuración se realiza en estaciones de tratamiento de aguas residuales. Se realiza sobre aguas residuales procedentes de los vertidos domésticos con la finalidad de retirar los contaminantes.
Impactos en el Suelo
Se contamina por la acción minera, los vertederos de instalaciones industriales. La desertificación es la degradación de las tierras en las zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas. Los desiertos están creciendo muy rápido. Los incendios forestales aceleran los procesos erosivos y de desertificación, destruyen hábitats de especies y, en ocasiones, llegan a causar pérdidas de vidas humanas.
Impactos en la Biosfera
Hay que tener cuidado con la destrucción de selvas tropicales y la extinción de especies. Las causas de las variaciones de la cubierta forestal en las zonas tropicales se deben a las explotaciones madereras indiscriminadas, a la expansión de la agricultura de subsistencia y al desarrollo de los pastos. La causa de la extinción de especies es la destrucción de hábitats naturales al poner tierras en cultivo, también cuando se cambia la atmósfera por la contaminación y la extracción de recursos.
Ácidos y Bases
Ácidos
Tienen sabor ácido. El ácido clorhídrico se encuentra en el jugo digestivo del estómago que reviste el estómago.
Bases
Tienen sabor amargo, tacto jabonoso y muchas son tóxicas. Son bases los álcalis que produce el páncreas y neutralizan los ácidos, evitando que estas sustancias causen daños.