Recursos Energéticos
Las actividades humanas requieren la utilización de energía. El consumo energético refleja el desarrollo y bienestar de una sociedad. La utilización de la energía se realiza mediante la cadena energética:
- Extracción: Obtención de energía primaria del medio natural.
- Transformación: Conversión de energía primaria en secundaria, útil y aprovechable.
- Distribución: Transporte de energía secundaria a zonas de consumo.
- Utilización: Aprovechamiento de la energía en forma de trabajo, calor y luz.
Los recursos energéticos, fuentes de energía primaria, pueden ser renovables o no renovables.
Fuentes de Energía No Renovables
Incluyen combustibles fósiles (madera, carbón) y minerales radiactivos para energía nuclear de fisión. Almacenan energía química que se transforma mediante combustión. La combustión del gas natural produce dióxido de carbono, vapor de agua y energía calorífica. En minerales radiactivos, la fisión de núcleos atómicos (uranio) genera calor.
Fuentes de Energía Renovables
Incluyen la energía hidráulica (agua embalsada), mareomotriz (mareas), undimotriz (olas), eólica (viento), solar, geotérmica (calor interno del planeta) y biomasa (materia orgánica).
Recursos Minerales No Energéticos
Se clasifican en metálicos y no metálicos.
Recursos Minerales Metálicos
Son rocas con metales aprovechables económicamente, explotados en minas superficiales o subterráneas. Ejemplos: hierro, plomo, aluminio, cobre. Las reservas de algunos, como cobre y hierro, están disminuyendo.
Recursos Minerales No Metálicos
Incluyen fosfatos y nitratos (fertilizantes), rocas salinas (alimentación), yeso, arcilla, caliza (construcción) y piedras ornamentales (cemento, hormigón).
Recursos Naturales Culturales
Comprenden recursos paisajísticos (valor estético, recreativo), socioculturales (parques, jardines) y científicos (reservas naturales, parques nacionales). Los parques educan sobre biodiversidad y respeto al medio ambiente. Los Parques Nacionales protegen especies y hábitats.
Sobreexplotación de Recursos Naturales
Ocurre cuando el consumo supera la regeneración natural, causando pérdida o deterioro. La extinción es el mayor impacto, con consecuencias ambientales (degradación, interrupción de cadenas alimentarias) y socioeconómicas (pérdida de ingresos).
Ejemplos de Sobreexplotación
- Caza y comercio de especies protegidas: Amenaza la biodiversidad.
- Sobreexplotación de especies marinas: Agota los recursos pesqueros.
- Deforestación: Modifica el clima, erosiona el suelo y altera el equilibrio de gases atmosféricos.
- Disminución del suelo utilizable: Conversión de suelo rural a urbano y agrícola.
- Pérdida de reservas de agua dulce: Por agricultura intensiva y urbanización.
- Agotamiento de combustibles fósiles y minerales: Tratados como inagotables.