Modelo de Redes de Apoyo Social
Foco Principal
- El modelo se centra en el aporte de los vínculos y las relaciones interpersonales con el entorno social.
- Distingue entre relaciones de ayuda natural o informal y sistemas de ayuda formales o profesionales.
- El apoyo social protege a las personas de las consecuencias negativas (físicas y psicológicas) de eventos vitales que sobrepasan su capacidad adaptativa.
Conceptos Clave
- Noción básica: Ciertas relaciones sociales pueden prevenir y reducir los efectos negativos del estrés.
- Estrés: Efectos psicológicos y físicos de condiciones ambientales que superan las capacidades de los individuos, así como los efectos negativos del aislamiento social.
- Apoyo social: Patrón de vínculos sociales que beneficia la integridad de la persona, desde lo físico hasta la identidad.
Noción del Modelo de Estrés Psicosocial
Este modelo se basa en tres nociones fundamentales:
- Eventos Vitales Estresantes.
- Dinámicas de competencia de los sujetos para enfrentar estos eventos y el estrés resultante (dinámicas cognitivas y conductuales mediadoras del estrés).
- Recursos y características de las redes de vínculos que conforman el Apoyo Social.
Apoyo Social y Red de Apoyo Social
- El Apoyo Social es considerado el mediador social más importante del estrés, actuando como amortiguador.
- La noción de Apoyo Social es crucial en la intervención social y comunitaria, y se proyecta en las Redes de Apoyo Social como enfoque de trabajo en psicología de la intervención social.
- Se refiere al conjunto de contactos personales a través de los cuales el individuo mantiene su identidad social e intercambia apoyo afectivo, ayuda material y otros servicios (información y contactos sociales). Incluye grupos primarios (parientes, amigos, personas significativas) y secundarios (personas vinculadas con instituciones y servicios sociales).
Definiciones de Red de Apoyo Social
Definición Cuantitativa o Estructural
- Se refiere a las características estructurales o conjuntos de relaciones sociales, específicamente a subconjuntos con funciones de apoyo.
- Es un sistema de apoyo o una red social más general, compuesta por otros significativos.
- Esta red social actúa como puente entre el entorno social primario, los vínculos institucionales y la estructura social más amplia de la comunidad.
- Aspectos relevantes a estudiar: integración y participación, análisis de redes sociales, variables estructurales y de interacción de la red.
Definición Cualitativa o Funcional
- Se refiere a las funciones protectoras de las redes (la red social de apoyo).
- Estas funciones se dividen en:
- Apoyo emocional.
- Apoyo instrumental (material, tangible).
- Apoyo informativo (consejo, orientación, guía).
- Se distingue entre apoyo percibido (cognitivo) y recibido (conductual).
- Estas funciones se agrupan en:
- Funciones instrumentales: las relaciones sociales son un medio para alcanzar objetivos.
- Funciones expresivas: las relaciones son un fin en sí mismas y un medio para satisfacer necesidades emocionales y afiliativas.
Definición Sintética de Apoyo Social (Lin y Ensel, 1989, citado en Gracia, 1997):
«El proceso (percepción o recepción) por el cual los recursos en la estructura social (comunidad, redes sociales, o relaciones íntimas) permiten satisfacer necesidades (instrumentales y expresivas) en situaciones cotidianas o de crisis» (Gracia y Lila, 2007).
Efectos del Apoyo Social en el Bienestar y la Salud
El Apoyo Social y el ajuste (bienestar) psicosocial se relacionan en los siguientes ámbitos:
- Relación positiva entre el Apoyo Social y la salud física.
- Asociación con el bienestar psicológico y la ausencia de depresión.
- El Apoyo Social modera los efectos negativos del estrés laboral y el desempleo.
- El aislamiento social es un factor de riesgo de maltrato infantil y de la retirada del menor del hogar.
- El acceso a una red social positiva es un mejor predictor del éxito en la integración comunitaria que otros tratamientos.
- El entrenamiento en habilidades es inefectivo para influir en conductas arraigadas en madres con bajos ingresos y pacientes mentales, a menos que se combine con una estrategia que los vincule a una red de contactos.
- Es menos probable que personas maltratadas en su infancia, con una red social fuerte y activa, repitan los malos tratos con sus hijos.
- Una red para personas que han perdido a su pareja, compuesta por individuos que han superado el mismo suceso, proporciona fortaleza y un modelo para afrontar la pérdida.
- Las personas de la tercera edad sin vínculos a una red informal de apoyo tienden a utilizar más los servicios formales, su bienestar personal disminuye y la probabilidad de institucionalización aumenta.
La Intervención desde las Redes de Apoyo Social
Valores fundamentales de las redes sociales naturales sobre la ayuda profesional (Gottlieb, 1983):
- Accesibilidad natural.
- Congruencia con normas locales sobre el momento y la forma en que el apoyo debe ser proporcionado.
- Raíces en relaciones duraderas entre iguales.
- Flexibilidad y amplio abanico de posibilidades (desde ayuda material hasta consejo o apoyo emocional).
- Mínimos costos económicos en comparación con programas basados solo en recursos profesionales.