La segunda república
el 12 de abril de 1931 se celebraron las elecciones municipales mediante sufragio universal masculino, se hizo evidente que una buena parte del electorado había apostado por un cambio de signo. el 14 de abril proclamaron la República. ante la nueva situación, el rey Alfonso XIII decidió renunciar a la potestad real y ese mismo dia abandonó el país, partiendo hacia el exilio. En madrid los representantes de los partidos firmantes del pacto de San Sebastián constituyeron un gobierno provisional y proclamaron oficialmente la segunda república española.
Los miembros de ese gobierno representaban a las principales fuerzas republicano–
socialista, al margen quedaban la derecha monárquica, los nacionalistas vascos…. el gobierno provisional convocó inmediatamente elecciones a cortes constituyentes para el dia 28 de junio. El gobierno decretó una serie de medidas de extrema urgencia: una amnistía general para los presos políticos, la proclamación de las libertades políticas y sindicales y la designación de altos cargos de la administración. Las elecciones generales del 28 de junio tuvieron una alta participación. la victoria fue a la coalición republicano-socialista.
la constitucion de 1931 fue muy avanzada para su tiempo. tenía un marcado carácter democrático y progresista, donde se define a españa como un república de trabajadores de todas las clases y se establece que todos los poderes emanan del pueblo.
el estado aceptaba la posibilidad de constituir gobiernos autónomos en algunas regiones. el poder legislativo residía plenamente en las cortes constituidas por una sola cámara con atribuciones muy amplias. el poder ejecutivo recaía en el gobierno, formado por el consejo de ministros y el jefe de gobierno, así como en el presidente de la república. el poder judicial se confiaba a unos jueces independientes. se reconocía una amplia declaración de derechos y libertades. se establecía el voto a los 23 años y, por primera vez, se concedía el voto a las mujeres. por último, se hacía una clara afirmación de la laicidad del estado. Manuel Azaña sustituyó en la jefatura del gobierno a niceto alcalá zamora, y este pasó a ser presidente de la república.
uno de los primeros objetivos de la república fue limitar la influencia de la iglesia y secularizar la sociedad española. estas intenciones se plasmaron en la constitución, que estipuló la no confesionalidad del estado, la libertad de cultos y la supresión del presupuesto de culto y clero. el gobierno también les prohibió dedicarse a la enseñanza. el enfrentamiento mas grave se produjo con los jesuitas, debido a la existencia de un cuarto voto de obediencia al papa. acusados de depender de un poder extranjero, la compañía de jesus fue disuelta.
manuel azaña también asumió la cartera de defensa. impulsó una reforma que pretendía crear un ejército profesional y democrático. para ello propuso acabar con la macrocefalia, poner fin al fuero especial de los militares, asegurar su obediencia al poder civil y terminar con la tradicional intervención del ejército en la vida política. con esta finalidad se promulgó la ley de retiro de la oficialidad(1931) que establecía que todos los oficiales en activo debían prometer su adhesión a la república, pero se les daba la posibilidad de retirarse con el sueldo íntegro si así lo deseaban. más de la mitad de la oficialidad aceptó la oferta antes de acabar el año.
la reforma de la agricultura fue el proyecto de mayor envergadura iniciado por la república. se pretendía poner fin al predominio del latifundismo existente en buena parte del centro y el sur de españa y mejorar las condiciones de vida de los campesinos pobres. una serie de primeros decretos, que perseguían proteger a los campesinos sin tierra y a los arrendatarios, establecieron la prohibición de rescindir los contratos de arrendamiento. tambien fijaron la jornada laboral de ocho horas en el campo y determinaron el establecimiento de salarios mínimos. una ley de reforma agraria aprobada en 1932, el objetivo no era un cambio radical de la situación del campo sino de la modernización de la agricultura. la ley permitía la expropiación sin indemnización de las tierras de una parte de la nobleza. la aplicación de la ley se le encomendó al instituto de la reforma agraria (IRA). la aplicación de la ley de reforma agraria originó un considerable aumento de la tensión social. por un lado, los grandes propietarios se opusieron abiertamente a la reforma y la mayoría de ellos se aliaron con los enemigos de la república. por otro lado, los campesinos quedaron decepcionados con los resultados.
el 14 de abril de 1931, francesc maciá, había proclamado la república catalana. esta se consideraba ilegal y contó con una considerable oposición. la negociación entre el gobierno provisional de la republica y los dirigentes políticos catalanes permitió la anulación de esta decisión, a cambio de la formación de un gobierno autonómico provisional (Generalitat) cuya primera tarea sería la elaboración de un estatuto de autonomía. una comisión quedó encargada de redactar el estatuto (estatuto de nuria). la constitución, aprobada en diciembre de ese mismo año, ofreció un marco legal al estatuto de autonomía de cataluña. la aprobación del estatuto contó con una virulenta oposición de la derecha y de algunos sectores republicanos, pero gracias a la determinación de manuel azaña, fue aprobada en septiembre de 1932.
en el país vasco aprobaron en 1931 un proyecto de autonomía (estatuto de estella), pero se retrasó debido a la oposición del republicanismo de izquierdas y de los socialistas. en 1936 se aprobó un estatuto en el cuál josé antonio aguirre principal dirigente del PNV fue elegido primer lendakarri.
otra reforma importante fue la de la enseñanza. por un lado el objetivo primordial era promover una educación liberal y laica, sobre todo la enseñanza primaria. por otro lado los dirigentes republicanos estaban convencidos de la necesidad de mejorar el nivel cultural de la población y hacer de la cultura un derecho para la mayoría. el socialista francisco largo caballeroinició, desde el ministerio de trabajo, una serie de reformas para mejorar las condiciones laborales. se aprobó la ley de contratos de trabajo, que regulaba la negociación colectiva, y la ley de jurados mixtos.
el cambio de régimen coincidió con la fase más grave de la depresión económica mundial, iniciada con el hundimiento de la bosla de nueva york, en octubre de 1929. esta crisis incidió en menor medida en la economía española que en otros países debido a la reducida relación con el mercado internacional. la crisis mundial paralizó la emigración a américa, que para muchos constituía una válvula de escape. la crisis internacional agravó, en la etapa republicana, los ya tradicionales problemas internos de la economía. a estos problemas se le sumaron los derivados de la política económica del gobierno republicano. así pues, el aumento de los salarios que decretó el gobierno del primer bienio, aunque tuvo algunos efectos positivos sobre la economía al elevar la renta de los trabajadores y aumentar la demanda de bienes de consumo, no se correspondió con un crecimiento de la productividad e hizo descender los beneficios empresariales. como consecuencia, la inversión privada tuvo un hundimiento espectacular, sobre todo hasta noviembre de 1933, cuando la coalición de republicanos y socialistas fue derrotada en las elecciones.
la lentitud de las reformas provocó la impaciencia de los trabajadores. la CNT vio la ocasión idónea para su proyecto revolucionario y fomentó la conflictividad laboral y la insurrección campesina con la finalidad de destruir el orden burgués existente. las huelgas, las insurrecciones y las ocupaciones de tierras fueron en progresivo aumento. estos hechos produjeron un enorme desgaste del gobierno, que se vio desacreditado como consecuencia de las duras medidas policiales adoptadas para establecer el orden público. los conflictos aumentaron aumentaron provocando un rápido empeoramiento de la situación económica. la crisis fue aprovechada por todos los sectores contrarios a la república para intentar acabar con la coalición republicano-socialista.
las elecciones generales se celebraron el 18 de noviembre. la izquierda se presentó desunida: los republicanos y los socialistas, enfrentados por los conflictos sociales de la etapa anterior. por el contrario, la derecha se presentó unida y organizada. el resultado fue la victoria de los partidos de centro-derecha, lo cual inauguró dos años de gobierno conservador, también conocido como Bienio Negro. dos fuerzas politicas obtuvieron los mejores resultados el partido radical de alejandro lerroux y la CEDA de gil robles.
el nuevo gobierno, presidido por alejandro lerroux inició su mandato paralizando una buena parte del proyecto reformista anterior. en el campo se frenó la reforma agraria. la cuestión agrícola enfrentó también al gobierno central con la generalitat de cataluña. por otro lado, el gobierno central también se enemistó con los nacionalistas vascos al paralizar, en las cortes, la discusión del proyecto de estatuto vasco impulsado por el PNV. asimismo, el gobierno también intentó contrarrestar la reforma religiosa aprobando un presupuesto de culto y clero e iniciando negociaciones para firmar un concordato con la santa sede.
en octubre de 1934 se produjeron huelgas y manifestaciones en algunas grandes ciudades para defender las reformas sociales, amenazadas por la acción del nuevo gobierno, pero los acontecimientos fueron especialmente graves en asturias y cataluña. en asturias los mineros protagonizaron una revolucion social. la represión fue durísima, mas de 1000 mineros muertos, 2000 heridos y 5000 detenidos. en cataluña la revuelta tuvo un carácter más político que en asturias.
las consecuencias de la revolución de octubre fueron notables. la CEDA aumentó su influencia en el gobierno. se nombró a gil robles ministro de la guerra y a francisco franco jefe del estado mayor. una fuerte crisis de gobierno estalló en el otoño de 1935. el partido radical se vio envuelto en escándalos de corrupción como el caso estraperlo. gil robles intentó que lo nombrasen presidente del gobierno, pero alcalá zamora no estaba de acuerdo y convocó elecciones para febrero de 1936.
los partidos de izquierda se agruparon en el frente popular, una coalición electoral basada en un programa común. los partidos de derecha formaron distintas coaliciones, constituidas por la CEDA, los monarquicos y los tradicionalistas (bloque nacional). el frente popular quedó formado exclusivamente por republicanos mientras que los demás partidos se comprometieron a prestarles apoyo parlamentario. manuel azaña fue nombrado presidente de la república y casares quiroga jefe de gobierno.
el nuevo gobierno puso rápidamente en marcha el programa pactado en la coalición electoral. se decretó una amnistía fueron excarcelados unos 30000 presos políticos. el nuevo gobierno reanudó el proceso reformista (reforma agraria de nuevo, se persigue a la iglesia católica otra vez). la nueva situación fue recibida por las derechas con absoluto rechazo.